말을 잘하고 싶습니다

말을 잘하고 싶습니다 - 어떤 상황에서도 주눅들지 않고 말하는 법
김성태 외 지음 / 넥서스BOOKS / 2017년 9월

인간관계에 있어서 말은 참 중요한 역할을 하는 것 같다. ‘말 한마디로 천냥 빚을 갚는다’란 옛 속담을 보더라도 말의 힘이 이렇듯 크다는 점을 알 수 있다.

이 책은 전국대학생토론대회를 휩쓴 여덟 명의 저자가 말에 대한 자신의 이야기를 들려준다. 사람들이 말을 잘 하고 싶은 이유는 무엇일까? 저마다의 생각이 다르겠지만, 책에는 ‘다른 사람의 마음을 얻고 싶기 때문’이라고 말한다. 그래서 말이 기술이 아니라 예술이 되어야하고, 진심이 되어야 한다는 것이다. 화려한 언변보다는 서투른 말이라도 진심이 담겨있다면 마음이 통하리라 생각된다.

책에는 “마음을 움직이는 말하기, 불순물을 걸러 낸 말하기, 매력을 어필하는 말하기, 원하는 것을 얻는 말하기, 면접에서 빛나는 말하기, 토론에서 공감을 얻는 말하기, 청중을 사로잡는 말하기, 말솜씨를 키우는 말하기”란 주제로 각각의 저자가 자신의 생각을 이야기하고 있다. 말솜씨를 키우는 말하기에서 듣기의 중요성에 대한 이야기가 있다. 듣기는 결코 수동적인 행동이 아니라, 오히려 민첩하게 상대의 말에 반응해야 하는 전략적이고 능동적인 행동이란 말이 마음에 와 닿았다. 상대의 말하기에 따라 웃거나 찡그리는 등의 감정을 표현해야하며, 소리는 귀로 받아들이고 내용은 몸으로 반응할 때 비로소 듣는다는 의미라는 것이다. 이렇게 경청을 잘 해야지 상대방이 말하는 의도가 무엇인지 잘 파악할 수 있고 독단적인 해석을 하지 않게 된다. 또한 듣기는 고도의 집중력을 요구하는 행동이기에 지속적인 훈련이 필요하다고 말한다.

말을 잘하는 사람들을 보면 부럽지만, 우리는 말의 기교가 아닌 그 말 속에 진심이 담겨져 있어야 사람의 마음을 얻을 수 있다는 점을 명심해야 할 것이다. 한 마디의 말이 때론 힘이 되고 때론 독이 될 수 있기에 항상 말을 신중하게 하며, 진심이 담겨져 있는 따뜻한 말을 하도록 노력해야 할 것이라고 생각한다.