오늘도 휘게

오늘도 휘게 - 가장 따뜻한 것, 편안한 것, 자연스러운 것
샬럿 에이브러햄스 지음, 홍승원 옮김 / 미호 / 2017년 8월

책제목을 보면서 '휘게'라는 단어가 무슨 의미일지 궁금했다. 내게는 조금 생소한 단어였기 때문이다. 휘게의 사전적인 의미를 찾아보니깐 '편안함, 따뜻함, 아늑함, 안락함을 뜻하는 덴마크어, 노르웨이어 명사'라고 나온다.

이 책의 저자는 영국인 저널리스트로서 그녀가 삶에 적용한 휘게 방식을 책을 통해 말하고 있다. 덴마크 사람이 아닌 영국 사람인 저자가 느낀 휘게는 어떨지 궁금했다.

덴마크를 생각하면 먼저 떠오르는 것이 세계에서 행복지수가 높고 사회복지제도가 잘 갖춰진 나라라는 점이다. 그들의 높은 행복지수가 그들의 삶에 자리 잡고 있는 휘게와 연관이 있지는 않을까? 라고 생각해본다.

휘게는 아늑한 환경을 설명하는 단어이면서 친구들과 즐거운 대화를 나누고 추억을 공유하는 편안한 경험까지 다양한 의미를 아우르는 말이다. 오늘날 휘게는 덴마크 사람들의 삶에 깊이 자리 잡고 있다. 책에는 크게 “휘게 라이프, 디자인, 소울”에 대한 주제로 구성되어있다. 휘게 라이프에는 휘게와 요리에 대한 이야기가 있었는데, 개인적으로 먹거리를 좋아하기 때문에 이 부분에 더욱 관심이 갔다. 덴마크 사람들과 휘게 이야기를 하다 보면 음식이야기가 빠지지 않는다고 한다. 특정한 음식이야기가 아니라 가족과 친구들과 함께 하는 식사에 대한 이야기이다. 휘게의 전형적인 배경은 가까운 가족과 친구들이 함께 하는 디너파티 모습이다. 격식을 차리지 않은 편안한 분위기로 유쾌한 분위기 자체에 초점을 맞추고 있다. 요리도 한 사람이 전담해서 하는 것이 아니라, 함께 요리를 하면서 다 같이 식사 준비를 하는 것이다. 그래서 어쩌면 다른 사람들을 초대해서 식사하는 자리가 번거롭고 불편해서 꺼릴 수도 있는데, 휘겔리한 태도를 가지면 스트레스 없는 진정한 기쁨을 알게 될 것 같다. 또한 지역사회의 휘게를 보면 덴마크의 모든 가구 중 절반 정도가 1인 가구지만, 다른 국가의 국민들보다 덜 외로워하고 지지를 받는다. 그 이면에는 지역사회와 함께 하는 것이 휘겔리한 활동이라는 인식 때문일 것이라고 한다. 우리나라도 1인 가구가 점점 늘어가는 상황이기에 이 부분에 주목할 필요가 있다고 생각한다.

이 책을 읽으면서 휘게가 의미하는 바가 참 좋다는 생각이 들었다. 거창하지는 않지만 가족과 친구들을 소중히 여기고, 혼자만의 시간을 소박하게 보내는 여유롭고 소소한 즐거움이 바로 휘게가 말하는 행복이 아닐까 생각해본다.