곤니치와, 일본

곤니치와, 일본 - 호기심 많은 아이를 위한 문화 여행 ㅣ 책으로 여행하는 아이 1
조피아 파미야노프스카-미칙 지음, 요안나 그로호츠카 그림, 이지원 옮김 / 풀빛 / 2017년 8월

가깝고도 먼 나라가 일본이라는 말이 있다. 아마도 지리학상으로는 가깝지만 감정적으로는 그리 좋지 못하기에 생긴 말인 것 같다. 이 책은 호기심 많은 아이를 위한 문화 여행 시리즈 <책으로 여행하는 아이>시리즈 1권이다.

책에는 다양한 일본 문화에 대한 이야기가 그림과 함께 알기 쉽게 설명되어있다. 일본어, 일본 전통놀이, 일본 음식, 일본 전통의상 등등... 읽을거리들이 참 많았다. 책의 첫 부분에는 일본의 지정학적 위치를 알려준다. 일본은 우리나라보다 면적이 약 3.8배 큰 섬나라이다. 홋카이도, 혼슈, 시코쿠, 규슈라고 불리는 4개의 큰 섬을 중심으로 6천여 개의 작은 섬들로 이뤄져있다. 일본하면 떠오르는 것이 지진과 화산인데, 일본 열도는 불의 고리라고 불리는 환태평양조산대에 위치해있다. 일본인들은 자신의 나라를 니혼 또는 닛폰이라고 부르는데, 니혼은 ‘해가 뜨는 장소’라는 뜻이다. 일본의 국기인 일장기를 보더라도 흰색 바탕에 빨간색 동그라미로 해를 의미하는 것을 알 수 있다. 일본도 우리나라처럼 가족을 중요시 여기는 나라인데, 우리나라와는 달리 할머니와 할아버지가 손자, 손녀를 돌보는 일을 드물다고 한다. 젊은 시절동안 힘들게 일했으니깐 노년에는 휴식을 취해야 한다는 것이다. 이런 면들은 우리나라 사람들도 도 배워야 할 부분이라고 생각한다. 일본 전통주택을 보면 방바닥에 짚으로 엮은 돗자리인 다다미를 깐다. 재미있는 사실은 일본은 양말을 꼭 신고 신발도 벗고 집 안에 들어간다. 그래서 일본의 도둑은 남의 집을 침입할 때도 신발을 벗고 가지런히 정리한 후에 들어간다고 한다. 일본에서 가장 높은 산인 후지산과 백로의 성이라고 불리는 히메지성, 사슴의 섬이라고 불리는 미야지마에 대한 이야기도 흥미로웠다. 일본의 지하철은 우리나라 같이 노약자석이 있고, 일본의 택시는 손잡이를 잡을 필요없이 문이 자동으로 열린다고 한다. 이런 소소한 문화적 차이를 알고 일본에 간다면 당황하는 일이 적을 것 같다. 책의 맨 뒷부분에는 일본요리인 오니기리, 앙꼬, 맛차를 만드는 레시피도 있다.

이 책은 아이들을 위한 책이지만 성인이 읽기에도 부담없는 알찬 내용들로 구성되어있다. 일본의 지정학적 위치부터 시작해서 여러 가지 문화에 대해 자세히 알 수 있었다. 일본에 대한 아이들의 학교공부와 연계해도 좋을 만큼 알찬 내용이었다고 생각한다.