생존의 조건

생존의 조건 - 절망을 이기는 철학 - 제자백가
이주희 지음, EBS MEDIA / Mid(엠아이디) / 2017년 7월

이 책은 EBS다큐프라임 <절망을 이기는 철학-제자백가>를 기반으로 쓰여진 책이다. 저자인 이주희 PD는 인간의 삶으로서의 역사에 꾸준한 관심을 가지고 역사전문 PD로 다양한 역사 프로그램을 제작해 왔다.

이번 <생존의 조건>책에는 난세라고 불리던 춘추전국시대에 제자백가로 불리는 수많은 사상가들이 등장해 난세의 시대를 어떻게 살아냈는지를 이야기하면서 우리가 나아갈 길을 생각해보게 한다. 저자는 서문에서 철학이란 우울증에 대한 답이라고 정의한다. 삶이 고통스럽고 답답하고 도저히 해결책을 찾을 길이 없기 때문에 질문이 근원적이 곳까지 이른다는 것이다. 철학의 진짜 질문은 이토록 우울하고 절망적인 세상에서 왜 살아야 하는가? 어떻게 살아야 하는가?이며, 우울증과 절망감이야말로 철학으로 나갈 수 있는 진정한 힘이라고 말한다. 난세였던 춘추전국시대에 살았던 사상가들도 이런 절망감을 느꼈고 절망적이었기에 오히려 근원적인 질문을 던졌다. 책에는 공자, 묵자, 장자, 한비자 같은 제자백가 사상가들의 이야기를 담고 있다. 유가, 묵가, 도가, 법가의 주제로 '인간을 믿을 수 없을 때, 정의 없는 세상에 분노할 대, 불안을 견딜 수 없을 때, 간교한 기득권에 맞설 때'로 크게 네 부분으로 이야기하고 있다. 공자는 인간에 대한 신뢰가 떨어진 세상에서 어떻게 살아가야 할지를 생각했다. 측은지심으로 백성을 대하는 군주는 백성의 신뢰를 얻을 수 있다. 공자가 말했듯이 이렇게 신뢰를 얻어야만 국가도 존립할 수 있는 것이다. 신뢰는 인간관계에서 기본이 되는 것이라고 생각한다. 가족 간의 신뢰, 친구간의 신뢰, 동료와의 신뢰, 지도자에 대한 신뢰 등... 어쩌면 우리가 살고 있는 현세대도 난세의 춘추전국시대와 다르지 않다고 생각한다. 이 책을 통해서 그 시대의 사상가들의 지혜를 배우면서 절망적인 세상에서 어떻게 살아가야 할지를 생각해 보게 되었다. 저자는 절망의 반대는 희망이 아니라 용기라고 한다. 용기만이 절망을 넘어설 수 있다는 말을 다시금 되새겨보게 된다.