숨 하나 잘 쉬었을 뿐인데

숨 하나 잘 쉬었을 뿐인데 - 일본 최고의 호흡 전문의가 전하는 하루 5분 기적의 호흡법!
혼마 이쿠오 지음, 조해선 옮김 / 북라이프 / 2019년 4월

우리는 하루에도 끊임없이 호흡을 하면서 살아간다. 호흡은 공기를 들이마시고 내쉬는 과정을 말하는데 이러한 과정을 평생 반복하는 것이다. 그런데 호흡을 하는 방식이 사람들마다 다르다고 한다. 잘못된 호흡을 하는 사람과 올바른 호흡을 하는 사람이 있다는 것이다. 이 두 사람의 건강 상태는 시간이 지날수록 차이가 벌어지고, 결국 호흡을 어떻게 관리하느냐에 따라서 몸의 노화와 기력에 영향을 미친다는 말이다. 얼핏 생각하면 호흡은 사람들마다 다를 것 같지 않고 어떻게 호흡하느냐가 건강에 중요한 영향을 미친다는 생각은 미처 하지 못했던 것 같다. 

책의 저자는 일본 최고의 호흡 신경생리학 전문의로서 30여 년 이상 연구해온 지식과 노하우를 이 책에 담아냈다. 그래서 더욱 책의 내용에 신뢰와 믿음이 생겼다. 책에는 잘못된 호흡이 노화를 촉진한다는 내용부터 시작해서 올바른 호흡, 호흡근 단련법 등에 대한 내용들이 있었다. 여기서 자신의 호흡 연령은 몇 살일까란 부분이 흥미로웠다. 호흡도 연령이 있다는 말이 생소했기 때문이다. 호흡 기능의 노화는 빠른 단계부터 시작되는데, 호흡할 때 충분히 숨을 내뱉지 못해 폐 안에 공기가 남는 노화 현상은 20대부터 시작한다는 것이다. 저자는 기능적 잔기량의 수치로 나타내는 호흡 기능의 건강 척도를 ‘호흡 연령’(p.31)이라고 부른다. 호흡력의 노화는 즉각 눈에 뜨지 않기 때문에 쉽게 알아차리지 못해서 문제가 커질 수 있다. 저자는 이미 우리 몸에 공기를 충분히 공급하지 못하면 노화가 시작되기 시작한다고 경고하고 있다. 그럼 올바른 호흡이란 무엇일까? 책에는 올바른 호흡과 잘못된 호흡을 알려주고 있다. 우리는 산소를 많이 들이마시면 좋다고 생각하는데 산소를 지나치게 들이마시면 건강에 해롭다는 사실도 알게 되었다. 오히려 이산화탄소가 건강에 더 중요하다는 것을 잘 설명해주고 있다. 또한 하루 5분으로 할 수 있는 호흡근 스트레칭을 그림과 함께 순서를 보여주고 있어서 좋았다. 그리 어려운 방법이 아니라서 꾸준히 따라하면 건강에 도움이 될 것 같았다.

이렇게 책에는 호흡의 중요성과 올바른 호흡을 위한 호흡근 단련법까지 유용한 정보들이 많았다. 책의 내용들을 유념하고 실생활에서 적용해본다면 건강을 지킬 수 있으리라 기대되어진다.