정말 별게 다 고민입니다

정말 별게 다 고민입니다 - 동물 선생 고민 상담소
고바야시 유리코 지음, 오바타 사키 그림, 이용택 옮김, 이마이즈미 다다아키 감수 / 21세기북스 / 2018년 12월

인간이 만물의 영장이라고 하지만 때로는 동물만도 못한 사람들도 있다. 인간은 배신을 하지만 동물은 배신을 하지 않고 주인을 끝까지 지키는 모습을 볼 때가 있다.

이 책의 구성은 조금 독특하게 여러 동물들이 인간의 고민을 상담하는 형식으로 되어있다. 저자가 이런 형식으로 책을 구성한 이유를 머리말에 밝히고 있는데 공감이 되었다. 저자는 예전에 다큐멘터리 영상을 봤는데 건기의 초원에서 물웅덩이에 동물들이 모여들었고, 이때만큼은 먹이사슬의 관계가 아닌 대등한 관계로 사자와 얼룩말이 함께 물을 마셨다고 한다. 물이 부족하고 어려운 상황일 때는 서열을 떠나서 지금 현재를 살아가는 데 집중하는 모습이 인상 깊었다는 것이다. 인간은 미래를 상상해서 지레 두려움에 떨지만, 현재를 사는 동물의 단순 명쾌한 생존의 힘을 배울 수 있다는 점을 책에서 활용한 것이다.

책의 구성을 살펴보면, 우리들이 살면서 겪을 수 있는 많은 고민들 중에 특별히 “생활에 관한 고민, 가족에 관한 고민, 일에 관한 고민, 연애에 관한 고민, 학교에 관한 고민”을 가지고 문제를 풀어나간다. 여기서 아이 돌보기를 싫어하는 남편의 고민에 황제펭귄의 예를 들어서 설명하고 있다. 황제 펭귄 수컷은 암컷이 알을 낳은 후 공복을 채우기 위해 두 달 동안 바다로 나간 사이, 영하 60도가 되는 눈보라 속에서 먹지도 마시지도 않고 홀로 알을 품는다고 한다. 비록 동물이지만 자신의 새끼를 지켜내려는 모습은 정말 너무 감동적이었다. 이렇게는 하지 못 할망정, 잠시 아내를 위해서 아이를 돌보는 것을 싫어하는 남편들은 반성을 해야 할 것이다. 또 아내와의 권태기를 어떻게 극복해야하는지에 대한 고민에 큰고니의 사랑법을 말해준다. 큰고니들은 한번 부부의 연을 맺으면 죽을 때까지 해로 한다는 것이다. 중년 큰고니 부부는 사랑이 식을 때 젊었을 때의 사랑을 기억해서 함께 춤추며 애정을 확인한다. 이처럼 권태기에 빠졌을 때 인간들도 부부가 함께 할 수 있는 것을 찾아서 둘이 보내는 시간을 늘린다면 예전처럼 사이좋은 부부가 될 것이라고 조언한다.

이렇게 이 책은 다른 책과는 다르게 동물을 빗대어서 인간의 고민을 풀어나가는 형식으로 구성되어 있어서 참신했고 좋았다. 동물들에게서 삶의 여러 고민들에 대한 지혜를 배울 수 있었던 독서시간이었다고 생각된다.