단어하나 바꿨을 뿐인데

단어 하나 바꿨을 뿐인데 - 인생의 기회를 열어주는 세련된 영어 대화법 ㅣ 자기계발은 외국어다 2
하마다 이오리 지음, 정은희 옮김 / 한빛비즈 / 2018년 5월

학창시절에 영어를 꽤 오랜 시간 공부를 했어도 여전히 영어에 자신감이 없다. 이 책의 소개를 보니깐 영어에도 대화의 기술이 있고, 세련된 영어 대화법을 알려주어서 배워보고 싶었다.

저자는 하마다 이오리라는 일본인으로 최소한의 노력으로 세련된 영어를 자유자재로 구사할 수 있도록 돕는 것이 이 책의 목적이라고 밝힌다. 그럼 세련된 영어란 무엇일까?

저자는 세련된 영어의 네 가지 조건을 “정중하고, 긍정적이고, 이해하기 쉽고, 상대방의 입장을 고려하는 것”이라고 말한다. 세련된 영어는 실용적이며 매일 쓸 수 있는 영어로 진짜 통하는 영어이다. 복잡한 문장을 사용해서 길게 이야기하더라도 상대방이 메시지를 전달받지 못하면 아무런 소용이 없다. 세련된 영어는 전하고 싶은 메시지를 상대방에게 효과적으로 전할 수 있다. 또한 내용과 상관없이 상대방이 메시지를 호의적으로 받아들일 가능성이 높다는 것은 정말 큰 이점이라고 생각된다. 책에는 최소한의 노력으로 세련된 영어를 구사할 수 있도록 중학교 수준의 단어와 구문으로 표현할 수 있는 간단한 방법을 알려준다. 세련된 영어 회화 기술을 몇 가지 살며보면 격식있는 자리에서 격식있는 표현을 구사하려면 축약형을 쓰지 않는다. 축약형은 일상 회화에서 빈번히 사용되지만, 공식 문서와 처음으로 공식적인 업무용 서신을 보낼 때는 축약형을 쓰지 않는다. 왜냐면 말을 줄여 쓰면 수고를 덜 수 있지만 공식적인 상황에서 본인의 수고를 덜고자 하는 행위는 상대방을 가볍게 여기고 있다는 인상을 줘서 무례하게 비칠 수 있기 때문이라고 한다. 사소한 것 같지만 축약형 하나가 이렇게 큰 의미를 지니고 있었다. 또 사과하기 보다는 감사를 표현하는 것이 더 나은데, 너무 자주 사과하는 것은 상대방에게 부정적인 인상을 준다. 사람들은 사과의 말보다는 감사하는 말에 더 긍정적으로 반응하기 때문이다. 그래서 사과보다는 감사로 긍정적인 사고를 기르라고 조언한다. 예를 들면 약속시간에 늦었을 때 ‘늦어서 정말 미안해’ 보다는 ‘기다려줘서 정말 고마워’라고 표현하는 것이다. 이밖에도 간단하게 세련된 영어를 할 수 있는 방법들이 잘 소개되어있었다.

영어도 모든 언어와 마찬가지로 대화의 기술이 있고, “정중하고, 긍정적이고, 이해하기 쉽고, 상대방의 입장을 고려하는 것”이 세련된 영어라는 점을 잊지 않아야겠다.