[경계를 넘는 기자들]

경계를 넘는 기자들 - 미국 저널리즘 스쿨에서 본 언론계의 인재 육성 비결
이샘물 지음 / 이담북스 / 2021년 9월

미국 저널리즘 스쿨에서 경계를 넘어 정글에서 살아남는 법을 제대로 배우고 경험한 이샘물 기자의 생생한 자기(자아) 발전 기록이다.
국내와는 다르게 '일하면서 배우도록' 하고 '편집국 같은 경험'을 신조로 삼는 저널리즘 스쿨. 학교라는 울타리를 없애고, 철저하게 '발간 가능한' 기사만을 쓰도록 교육하는 회사 같은 학교.
학교라는 울타리를 넘어서라, 낯설고 힘든 일을 맡아라, 모든 면에서 일류여야 한다, 언제나 최전선에 머물러라, 구직 준비는 완벽해야 한다, 네트워크를 육성하라, 정글 속 사냥법을 배워라.
각 챕터 제목만 모아 보면 <기자 되기 쪽집게 과외> 같지만, 읽다 보면 마치 미드 한 편 보는 것 같은 기분이 느껴질 정도로 재미있다. 잠깐, 우리나라에 기자 드라마가 있었나? 없다면 저널리즘 스쿨을 배경으로 멋진 드라마 한 편~ 어떨까 싶을 정도다.
글을 썼음에도 한번도 관심 두지 않았던 기자라는 직무에 대해 알게 된 좋은 기회였고... "어떻게 하면 최상의 작품을 만들 수 있을까"를 고민하며 '잘할 때까지' 연습에 연습을 더하는 과정, 정글에서 살아남는 법과 살아남아야 하는 당위성은 기자라는 직업을 넘어서 누구나에게 해당되는 이야기라 더욱 공감됐다.
저자가 자랑스러워하는 "하고 싶은 일을 위해 엄청나게 노력을 하고, 새로운 것을 시도하고, 미래를 긍정하는" 저널리즘 스쿨의 DNA 역시 모두가 배워야 할, 모두에게 필요한 미덕 아닐까 싶다.