쉽고 정확하게 읽는 세계사 입문서, [세계사 최대한 쉽게 설명해 드립니다]

세계사, 최대한 쉽게 설명해 드립니다 ㅣ 누구나 교양 시리즈 1
만프레트 마이 지음, 김태환 옮김 / 이화북스 / 2018년 12월

쉽고 정확하게 읽는 세계사 입문서, [세계사 최대한 쉽게 설명해 드립니다]

표지에 쓰인 ‘독일 최고의 세계사 입문서’, ‘최신 완역판’이라는 문구가 눈에 띈다. 책의 저자 만프레트 마이는 독일에서 태어나 화가로 활동하다가 후에 교육에 대한 자신의 열정을 깨닫고 교사로 전직했다. 특기할 만한 것은, 그가 펴낸 책 중 청소년을 대상으로 쓴 도서들이 거의 필독 도서로 자리 잡았다는 점이다. 그가 쓴 총 100여 권의 책 중 특히 이 책, [세계사, 최대한 쉽게 설명해 드립니다]는 무려 독일 최고의 권위를 자랑하는 ‘독일청소년문학상’에 노미네이트되었다고 한다.

책은 56개의 강의로 구성되어 있다. 멀게는 문명이 발생하기 전 원시 시대에서 가깝게는 아프리카의 새로운 출발과 유로화 위기까지 다뤘다. 대부분의 역사책이 그런 것처럼 이 책 역시 시간의 순서대로 목차를 구성했으니, 간단히 훑어보는 것만으로 큰 흐름을 잡을 수 있다. 각각 큰 제목 밑에 달린 질문은 주제와 핵심 내용을 포함하고 있어, 읽기 전 독자의 방향을 잡아주는 나침반 역할을 한다. 역사를 다룬 책이라 하면 으레 두껍고 어려운 문장들이 나열되어, 호기롭게 책을 집어 들다가도 중간에 포기하는 경우도 많다. 하지만 제목에서도 드러나듯 이 책은 방대한 세계사를 ‘최대한 쉽게 설명’하고 있다. 정치, 경제, 종교 등에 이르기까지 폭넓은 분야를 다루지만 간결한 문체를 차용하고 있으며 가능한 한 각각의 주제를 집중적으로 다루되 짧게 끊어 정리하려고 한 저자의 노력이 보인다. 앞서 말했듯 청소년을 위한 역사서로 집필된 만큼 이렇게 간결하고 쉽게 정리한 세계사 책은 그리 흔하지 않을 것으로 생각된다. 세계사에 관심이 있지만 엄두가 나지 않았던 사람이라면 이 책을 계기로 유구한 역사의 물결에 한 발자국 발을 들여놓는 것도 좋을 것이다. 이 책을 먼저 접한 지인 P는 입문서로 활용하면 좋을 것 같다는 평을 내렸다. 동감한다.

역사의 중요성은 굳이 강조할 필요도 없이, 현재를 이해하고 미래를 내다보는 혜안이 과거의 성찰로부터 나온다는 것을 상기하면 된다. 또, 세계를 이해하려면 역사를 이해해야 한다는 저자의 말 역시 모든 이의 공감을 얻기에 충분하지 않은가. 머리말에서 저자 스스로 밝혔듯, 독일의 시각에서 본 세계사라는 점에 주의해서 읽는다면 더 큰 즐거움을 찾을 수 있을 것이다.

쉽고 끝까지 독파할 수 있는 좋은 입문서, [된다! 포토샵 & 일러스트레이터]

된다! 포토샵 & 일러스트레이터 CC 2019 ㅣ 된다! 업무 능력 향상 200%
박길현.이연화 지음 / 이지스퍼블리싱 / 2018년 12월

쉽고 끝까지 독파할 수 있는 좋은 입문서, [된다! 포토샵 & 일러스트레이터]

그러고 보면 요즘 같이 SNS가 활발한 때도 없었다. 무엇을 하든 개인 마케팅이 중요한 시대가 되었고 각종 SNS는 그런 개인의 창구가 되었다. 그리고 그때 비주얼적인 면은 상당히 큰 비중을 차지한다. 이미지 관련 툴 중 ‘포토샵’은 이미 그 명칭이 대중들에게 익숙해진 지 오래이며, 또 사람들은 시간 등 여건이 여의치 않아 학습서를 이용해 포토샵 등 각종 툴을 익히려 한다. 이 [된다! 포토샵 & 일러스트레이터]는 표지에도 쓰여 있듯 ‘SNS 마케팅부터 홍보물 제작까지’ 다방면에 쓰이는 대표적인 이미지 관련 두 툴, 포토샵과 일러스트레이터의 입문서 역할에 충실한 책이다.

첫 페이지부터 꾸준히 따라 해도 괜찮고 목차에서 필요한 부분부터 골라서 해봐도 좋다. 목차는 ‘흐릿한 사진을 선명하게 만들 순 없나요?’, ‘증명사진을 보정하고 싶어요.’ 등 자주 쓰이는 기능이 알기 쉽게 의문형으로 나열되어 있어 참고하기 좋게 구성되었다. 요즘 학습서에 빠질 수 없는 동영상 강의도 물론 수록되어 있다. 본문 옆에 QR코드가 있어서 스마트폰을 이용해 그때 그때 필요한 강의를 볼 수 있다는 점이 편리하다. 가장 좋았던 점은 책 앞에 수록된 ‘진도표’였는데, 그것도 하나도 아닌 두 개가 실려 있다. 독자의 편의에 맞춰 하루 2시간씩 8일 동안 기초를 익히거나, 하루 30분씩 16일에 걸쳐 배울 수 있도록 두 유형의 진도표를 마련해 놓았다. 사실 이런 책은 사놓고 앞부분만 보다가 흐지부지 그만두는 경우도 많은데, 그런 점을 잘 보완하도록 저자들이 신경 쓴 점이 돋보인다. 나는 후자의 진도표를 선택하여 이틀을 해보았는데, 생각보다 차근차근 따라 하면 수월한 점이 신기했다. 포토샵 파일 확장자(JPG, JPEG 등)처럼, 항상 봐왔기에 눈에는 익었지만 정확한 구분법을 몰랐던 것도 명쾌하게 해설이 되어 있어 좋았고 ‘기능 속 꿀팁’ 코너는 놓치고 그냥 넘어갈 수 있는 부분을 짚어주는 점이 좋았다. 무료 이미지 사이트를 소개해놓은 점도 실용적이었고 부록의 ‘포토샵 필수 단축키’는 일찌감치 잘라내어 작업대 앞에 붙여놓았다. 아예 지식이 없는 나 같은 입문자에게는 쉽게 차근차근 필수 기능을 알아갈 수 있다는 점에서 매우 만족스러울 것으로 예상된다.

우리는 바야흐로 ‘이미지’의 시대에 살고 있다. 설득력을 가진 결과물을 만들고자 할 때 비주얼라이즈된 나만의 ‘무언가’가 있다면 그것만큼 또 든든한 무기도 없다. 쉽게 따라 할 수 있도록 설명도 자세하고 책 자체의 볼륨도 지나치게 두껍지 않다. 어쩌면 좋은 입문서의 필수 조건은 무엇보다 ‘어려운 설명과 방대한 분량으로 초심자인 독자의 의욕을 저하시키지 않는 것’이 아닐까. 그런 점에서 이 [된다! 포토샵 & 일러스트레이터]는 꽤 괜찮은 입문서이다.

더도 말고 덜도 말고 ‘3개월’로 이뤄보자, [3개월 사용법이 인생을 바꾼다]

3개월 사용법이 인생을 바꾼다
사사키 다이스케 지음, 김선숙 옮김 / 에밀 / 2019년 1월

더도 말고 덜도 말고 ‘3개월’로 이뤄보자, [3개월 사용법이 인생을 바꾼다]

전에 토익 시험을 준비할 때 누군가에게 들은 말이다. 그는 내게 말하길, 필요한 점수를 생각한 뒤 3개월 안에 목표 점수를 따보도록 집중해보라고 했다. 왜 하필이면 3개월일까, 했지만 지금 생각해보면 아마 긴장감을 가지고 집중할 수 있는 적당한 기간이어서 그랬나 싶다. 길면 길고 짧다면 짧은 시간 3개월. 일본 점유율 1위인 회계 소프트웨어 프리free의 개발자, 저자 사사키 다이스케가 3개월이라는 시간의 마법 속으로 독자들을 초대한다.

책은 전체 6장으로 나뉘어 ‘3개월’이란 기간을 두고 목표 설정부터 실행, 일의 효율성, 결과에 이르기까지의 과정을 꼼꼼하게 짚어준다. 일찍이 구글에서 근무한 적이 있는 저자는 3개월 사이클에 익숙했다고 한다. 분기별 관리가 철저해 3개월 만에 성과를 내지 못한 사람이나 프로젝트는 점점 잊혔다는, 처음 알게 된 구글의 암묵적인 규칙은 신선하게 느껴졌다. 하지만 동시에 일의 효율성 면에서 고개가 끄덕여진다. ‘생각을 얼마나 빨리 형상화하는지가 관건이다’ 등, 꼭지가 마무리될 때마다 본문보다 큰 글씨로 쓰인 문구는 본문의 내용을 정리하며 또 다른 팁을 제시한다.

저자는 3개월을 ‘변화를 경험할 수 있는 최소 단위’라 역설한다. 그의 말처럼 우리가 잘 이용한다면 목표로 한 무언가를, 아니면 전혀 생각지도 못한 무언가를 생의 시간표 속에 끼워 넣을 수 있을 것이다. 본문처럼 아무도 몰두한 적 없는 주제를 3개월 동안 파고들어보자. 3개월마다 작은 것이라도 결과물을 내놓아 보자. 그리고 무엇보다 가슴 설레는 일을 하자.

곧 있으면 새해다. 많은 사람들이 또 다른 1년을 계획하고 각자의 삶의 목표를 점검하는 시기다. 이 책은 ‘이메일 확인에 시간을 낭비하지 마라’ 등 실제 업무에서 유용하게 쓰일 팁도 제시한다. 하지만 전체를 관통하는 큰 주제는 결국 목표 설정과 성취에 관한 이야기다. 계획하고 있는 것들, 계획하지는 않았지만 마음속에 품어왔던 은밀한 목표들, 다가오는 2019년에는 이 책과 함께 도전해보는 것도 의미 깊지 않을까.

하루 한 줄 명언과 함께 시작하는 2019년, [영어 명언 다이어리]

2019 다이어리 (영어명언 다이어리 2019) - 365일 하루 한 문장 내 인생을 빛내줄 사랑명언·성공명언
Mike Hwang 지음 / 마이클리시(Miklish) / 2018년 11월

하루 한 줄 명언과 함께 시작하는 2019년, [영어 명언 다이어리]

보통 다이어리는 일정의 확인이나 간단한 메모, 때로는 일기를 쓰는 용도로 많이들 쓰인다. 그렇기에 자주, 매일 매일 들여다보는 경우가 많다. 그러면 만약 그런 빈도에 영어 학습을 접목시킨다면? 꾸준히 신경을 쓴다면 시너지 효과는 꽤 클 것이다. 매번 독특한 아이디어로 영어 학습 관련 책을 펴내고 있는 출판사 Miklish에서 이번에는 수백 권에서 모은 영어 명언을 다이어리 형식에 담아 [영어명언 다이어리]를 출간했다.

책의 구성은 간단하다. 왼쪽 페이지는 몇 줄 내외의 간단한 문법 설명이 적혀 있고 그 밑으로는 색색으로 분류한 여러 인사들의 명언이 수록되어 있다. 명언은 빈칸 채우기처럼 일부분이 비어있으며 독자는 그 곳을 채워 넣으면 된다. 간단하므로 전혀 부담스럽지 않다. 그리고 오른쪽 페이지는 날짜와 함께 생각해볼만 한 주제들, ‘힘들 때 함께 해준 친구는?’, ‘가장 간절히 원하는/원했던 것은?’등 저자가 수록한 짤막한 질문이 있고 그에 대한 답을 쓸 수 있도록 여섯 개 정도의 공란이 마련되어 있다. 물론 옆 페이지 명언의 빈칸에 들어갈 정답 또한 수록되어 있다. 간단한 문법 설명이 군데군데 되어 있는 점도 좋다. 하지만 무엇보다도 생텍쥐베리에서 잭 웰치에 이르기까지, 동서고금을 막론하고 주옥같은 명언들을 한데 모아 만나볼 수 있다는 점이 즐겁다. 책의 마지막 장에서는 책에 실린 명언들의 주인을 가나다 순으로 배열하여 독자가 찾아보기 쉽게 한 배려가 돋보인다.

표지에도 적혀 있듯 365일 동안 하루에 영어 명언을 한 문장씩 익혀간다면 영어 실력이 느는 것은 물론, 덤으로 삶도 알차게 살찌울 수 있을 것이다. 2018년도 벌써 한 달 남짓 남았다. 다가오는 새해를 맞이하며 다시 한 번 영어 학습에 전의를 불태우는 이가 있다면 한번 눈여겨 볼만하다.

그들이 목격한 삶의 마지막, [유품정리인은 보았다]

유품정리인은 보았다 - 개정증보판
요시다 타이치.김석중 지음 / 황금부엉이 / 2018년 11월

그들이 목격한 삶의 마지막, [유품정리인은 보았다]

태어난 이상 사람은 누구나 매 순간 마지막을 향해 간다. 그리고 우리가 맞이하는 삶의 끝은 시작과 달리 감사하게도 예비할 시간이 주어진다. 많은 사람이 현재에 충실하며 하루하루를 살아간다. 병에 걸리거나 어떠한 계기가 없으면 삶의 끝맺음을, 안 그래도 바쁜 일상에서 생각하기란 의외로 쉬운 일이 아니다. ‘고독사’라는 말이 있다. 그리고 ‘유품정리인’이라는 직업이 있다. 바로 삶의 마지막과 진하게 닿아있는 말들이다. 어쩌면 현재보다는 마지막에 가까운 단어들이기에 다수가 삶의 정 가운데에 놓여 있는 우리에게는 다소 생소할지 모른다.

출판사 황금 부엉이에서 출간된 [유품정리인은 보았다]는 바로 이 두 단어들, ‘고독사’와 ‘유품정리인’이란 씨실과 날실로 큰 얼개를 엮어간다. 이 책은 일본 최초의 유품정리 전문회사 키퍼스(Keepers)를 설립한 일본인 저자와, 우연히 키퍼스를 다룬 NHK 다큐멘터리를 보고 한국의 유품정리 전문회사, 키퍼스 코리아를 설립한 한국인 저자가 공동으로 집필한 책이다. 책은 두 공동 저자가 겪은 한국과 일본의 사례들을 각각 짧은 일화들로 구성해 나열해 놓은 간단한 구성으로 되어 있지만, 주제가 주제이니만큼 다른 책들처럼 쉬이 책장을 넘길 수 없다. 하지만, 어둡고 무겁지만 꼭 알아두어야 하고, 한 번쯤은 진지하게 생각해보아야 할 주제이기에 책장을 넘기는 무거운 우리의 손길은 그만큼의 가치가 있다.

키퍼스의 캐치프레이즈이기도 한 ‘천국으로의 이사를 도와드립니다’는 본문에도 나와 있듯 일본인 저자가 유품정리를 하다가 어느 소년에게 우연히 들은 말이다. 이 세상에서의 삶을 마치고 천국으로 옮겨 생이 지속된다는 식의 아이 발상이 뭉클하다. 그리고 동시에 이런 생각이 든다. 정갈하게 세상에서의 마침표를 찍을 수 있도록 예비할 시간이 주어진다는 점은 얼마나 다행스러운 일인가, 하고.

고독사가 폭발적으로 증가할 것이라는 저자의 말은 분명 설득력이 있다. 굳이 일본의 경우를 생각하지 않아도 한국 역시 사회적인 여러 이유들로 1인 가구 등과 같은 새로운 가족 형태가 늘어나고 있다. 사회적인 케어가 적절히 뒷받침되지 않는 한 고독사는 아무래도 늘어날 가능성이 더하면 더했지 덜하지는 않을 것이다. 일본인 저자는 또, 떨어져 있는 가족 또는 친구 등과 거리낌 없이 안부를 묻는 것에 대해 어려운 문제라고 고민의 뉘앙스를 비춘다. 생각해보면 자신의 삶을 타인과 분리시켜 나가고 그것을 더 마음 편하게 생각하는 것이 요즘 실태일지도 모르겠다. 개인의 자유와 사람들과의 관계, 그 무게를 올려놓을 저울은 앞으로도 사회와 구성원들이 고민하고 만들어가야 할 숙제인 셈이다.

아직 제도적인 측면이 미비되어 있는 현실은 우리의 더 많은 관심을 필요로 한다. 하다못해 이 책을 읽은 사람들이 인터넷 상에서나 일상생활에서 고독사 문제를 자연스레 입에 올리고, 그것이 반복되어 적극적으로 표면화된다면 무심한 현실도 움직일 수 있다.

완연히 고령화 시대에 들어선 만큼, 좀 더 많은 시선들이, 따뜻한 눈길이 삶의 끝을 내다보길 바라본다. 나와 함께 쉼 없이 달려준 친구 같던 삶. 그를 정중히 토닥여 마지막을 배웅할 의무가 적어도 우리에게는 있으니 말이다.