톨스토이와 르누아르의 숨겨진 이야기, [거장의 사생아들]

거장의 사생아들 : 레프 톨스토이 x 오귀스트 르누아르 ㅣ 세계문화전집 3
레프 니콜라예비치 톨스토이 외 지음, 홍선기 엮음 / 모티브 / 2026년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

*해당 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

톨스토이와 르누아르의 숨겨진 이야기, [거장의 사생아들]

살면서 문학계와 미술계의 거장 톨스토이와 르누아르의 이름을 한 번도 들어보지 못한 사람은 드물 것이다. 그렇지만 그들의 비범하지 못했던 가족사들을 속속들이 아는 사람은 아마 드물지도 모른다. 

출판사 모티브에서 나온 [거장의 사생아들]은 그런 둘의 숨겨진 이야기를 전면적으로 조명한다. 본문 구성을 보면 톨스토이의 ‘주인과 일꾼’, ‘악마’ 전문이 평역으로 실려있고 ‘크로이체르 소나타’의 경우, 본문에 축약과 해설을 싣고 나머지 전문은 qr로 제공한다. 

또 르누아르의 유화 62점이 컬러 도판으로 함께 실려있다. 살아생전 르누아르가 그린 해사한 얼굴들이 실려있는 책장을 넘기며 여자아이들의 얼굴을 유심히 뜯어본다. 르누아르의 숨겨진 딸 잔의 얼굴이 이 아이들 얼굴에 남아 있을 것만 같다. 르누아르는 톨스토이와 다르게 꾸준히 딸 잔에게 편지를 보냈고, 그 편지에는 매번 적지 않은 돈이 동봉되어 있었다고 한다. 딸이 결혼할 때는 신랑의 지참금에 두 배에 달하는 3,000프랑이라는 지참금을 마련해주기까지 했다. 하지만 그랬던 그도 공적인 자리에서는 한 번도 딸의 존재를 밝히지 않았다. 생전 르누아르의 캔버스에는 무수히 많은 여자아이가 담겼다. 하지만 공식적으로 딸 잔의 얼굴은 화폭에 담아 발표하지 않았다.

그러면 이 책의 또 다른 주인공 톨스토이는 어땠을까. 톨스토이는 말년에 자신의 재산과 저작권을 모두 농민에게 기부하겠다며 아내와 극심한 갈등 상황을 겪었다고 전해진다. 내심 그의 마음에 자신의 사생아, 이복동생들의 마구간을 전전하며 살았던 숨겨진 아들 티모페이에 대한 마음이 있지 않을까, 하고 엮은이는 말한다. 본인이 입을 열어 직접 설명하지 않는 한 추측일 뿐이지만 그럴듯하게 느껴진다. 

특이했던 점은 책 앞부분에 ‘책을 읽을 때 곁들이면 좋은 클래식’이 소개되어 있던 것이다. 책의 주인공인 톨스토이와 르누아르가 살아생전 곁에 두었거나 깊이 그리워한 세계의 소리라는 문구는 꼭 책을 읽을 때가 아니더라도 검색해서 한 번쯤은 귀를 귀 기울여보고 싶게 만든다. 

‘사람은 사랑으로 산다’라는 말을 남기고 아이들의 미소를 수백 번 그렸던 두 사람. 하지만 그 사람들의 도덕적인 한계는 서늘 한치만큼 분명하게 남아 있다. 인류의 존경을 받을 만큼의 족적을 남긴 둘이지만 그들에게도 인간적인 과오는 있었다라는 말로 가벼운 위안을 삼고 싶진 않다. 이쯤 되면 톨스토이 대표작의 제목과 비슷한 물음, ‘우리는 무엇으로 사는가’라는 문장이 떠오르는 사람도 있을 것이다. 수 세기를 지났어도 우리 인간에게 남는 의문은 그다지 크게 바뀌지 않는 듯도 하다.