비스트

비스트 ㅣ 그렌스 형사 시리즈
안데슈 루슬룬드.버리에 헬스트럼 지음, 이승재 옮김 / 검은숲 / 2011년 8월

최근 몇 년 사이 우리나라에서도 사회 이슈가 된 아동 성폭행..
<비스트>는 그 끔찍한 범죄의 엄청난 파괴력과 그 여파를 보여주는 소설이다..
소설은 단 한 번의 범죄가 그 가해자와 피해자, 그 주변 인물뿐만 아니라 사회 전반에 끼치는 영향을 사실적인 묘사와 설정들로 여과없이 보여준다..

벤트 룬드는 짐승같은 놈이라는 말이 오히려 짐승에게 미안할 정도로 끔찍한 아동 성폭행범이다..
소설의 제목인 <비스트>는 바로 그런 그를 지칭하는 말이다..
하지만 <비스트> 속의 짐승은 하나가 아니라 좀더 다양한 모습을 하고 있다..
평범한 아버지에서 한 순간에 살인자로 변모한 프레드리크,
혐오에 못이겨 어긋난 살인을 저지르는 릴마센, 
삐뚤어진 분노로 잘못된 폭행을 행사하는 벵트와 친구들,  
혐오와 분노로 광기에 휩싸인 군중,
짐승 한 마리가 일으킨 만행은 전체를 뒤흔들고 그 야만성은 번져간다..

하지만 <비스트>에서 가장 큰 문제점으로 제기되는 것은 구멍난 시스템이다..
그 시스템의 구멍으로 제소자는 빠져나가고,
교도소 내에서는 손쉽게 살인이 일어나고,
궁극적으로 두 명의 생명을 구한 시민은 10년형을 받는다..
<비스트>는 허술한 교도행정과 아이러니한 사법체계의 구멍을 들쑤시며 그 구멍 사이로 짐승과 야만성이 사회에 퍼진 것이라고 말한다..

결국 소설 속 사건은 아무것도 해결되지 않은 채 끝난다..
경찰은 살인자를 잡지 못하고 그는 사적 처형된다..
그로 인해 또다른 살인자가 태어나고 또 그로 인해 수많은 살인자가 태어난다..
혐오와 분노, 광기와 살의로 꽉찬 세상..
짐승들의 세상이다..

비록 추리나 스릴러 같은 장르적 재미는 크지 않지만 그에 못지 않은 감정의 동요가 생기는데,
이는 작가의 말에도 써있듯이, 이런 사건들이 실제 일어나고 있고 이런 인물들이 실제 존재하기 때문이다..
기자 출신과 실제 성폭행 피해자이자 범죄자 출신인 작가들의 결합은
이 소설을 단순히 지어낸 이야기만으로 치부하기엔 어려운 사실성과 섬뜩함을 자아낸다.. 
읽는 내내 불편하고 읽고 난 후에도 불편한, 그만큼 굵직한 담론거리를 던져주는 작품이다..