아이의 질문은 어른을 당황하게 만든다.ㅋ

아빠, 모든 동물들이 방귀를 뀌나요?
일란 브렌만 글, 이오닛 질버맨 그림, 장지영 옮김 / 책굽는가마 / 2012년 8월

말이 늦어서 고민이었던 44개월 아들은 36개월이 넘어가면서 말문이 트이더니 

지금은 너무 많은 질문을 쏟아내어 어른들을 난감하게 만들곤 한다.

다방면에 호기심이 많은 아들이지만, 특히나 탈것에 관심이 많아서

분해하듯 부품 하나하나의 이름을 물어 볼 때는 정말 머리가 아플 정도이다.

질문이 많은 아이들이 똑똑하다는 어른들의 말씀에

한편으로는 귀찮으면서도 또 한편으로는 대견해 하기도 하면서,  

아이의 질문에 귀기울이고, 온갖 지식과 상상력을 총동원해 대답을 해 주려고 노력 중이다.

여기 딸의 질문에 충실하게 대답해 줬다가 궁지에 몰린 한 아빠가 있다.

"아빠, 모든 동물들이 방귀를 뀌나요?" 라는 딸의 질문에

"그럼, 거의 모든 동물들이 방귀를 뀌지!"라고 큰소리로 자신있게 대답한 로라의 아빠..

"그럼, 지렁이도 방귀를 뀌나요?" 부터 시작해 벼룩, 나비, 돌고래, 공룡, 양과 소로 질문이 이어지면서

아빠는 당황해한다.

아빠는 질문을 받을 때마다 지식보다는 상상력을 통해 동물들이 방귀 뀌는 모습을 상상해 보다가 

방귀를 안 뀔 거라는 결론을 내리게 되면서 "그럼, 거의 모든 동물들이 방귀를 뀌지!"라고 자신있게 말한 자신의 행동을 후회하게 된다.

그리고, 비로소 양과 소에 가서야 어린 로라에게 '양과 소의 방귀가 지구 온난화를 일으킨다'는 주장을 펼치는데, 아무 것도 모를 줄 알았던 로라가 '동물들이 뀌는 방귀가 지구 온난화를 일으켜서 극지방의 빙하를 녹이고 있다'는 말이냐고 묻자, 아빠는 얼굴이 빨개지면서 "도서관에 가서 공부 좀 하고 와야겠다."고 한다.

<아빠, 모든 동물들이 방귀를 뀌나요?>라는 책을 보면, <동물>은 우리의 생각보다 훨씬 다양하고 많은 게 문제다.ㅋ  

소, 양, 개, 고양이 정도로만 생각하는 우리 어른들의 단순함을 깨우치게 하려는 듯, 아이들의 질문은 빈 틈을 교묘히 비집고 들어온다.

지렁이, 벼룩, 나비라니..

하지만, 결론적으로 모든 동물들- 곤충들까지도 소화기관을 가지고 있어서 방귀를 뀐다고 한다.

책의 맨 마지막 페이지에 생물학자의 정확한 답이 나와 있다.

곤충, 지렁이, 새, 돌고래, 양, 소, 박테리아에 멸종된 공룡들까지 방귀를 뀐단다.

지구에 존재하는 메탄가스의 90%는 살아있는 생명체가 만들어 내는데,

화성에 엄청난 양의 메탄가스가 있는 걸 발견했기 때문에,

화성에도 생명체가 존재할 가능성이 높다고 믿는 거란다.

이 책을 보면서 사소해 보이는 아이들의 질문에 너무 쉽게 대답해서는 안 된다는 생각을 했다.

그렇다고 너무 진지한 것도 문제겠지만..

어쩌면 아이는 정확한 답을 원하는 게 아니라

아이의 질문에 같이 생각하고, 같이 알아봐 주는 과정을 통해

부모의 사랑을 느끼고 싶은 건지도 모르기 때문이다.