전쟁터를 누빈 여장군 홍계월전

홍계월전 - 전쟁터를 누빈 여장군 ㅣ 마음 잇는 아이 5
백승남 지음, 정성화 그림 / 마음이음 / 2019년 3월

저는 고전소설을 참 좋아하는데 그 중에서도 여자가 주인공으로 등장하는 이야기들이 참 좋아요. 아마도 제가 여자라서 더 그렇겠죠. 고전 중에서 홍계월전은 들어본적이 없는데 이번에 허니에듀에서 서평 진행을 해서 처음으로 만나볼 수 있었네요.

표지 그림부터 남다른 홍계월전... 여장군의 모습이 참 늠름해 보이네요. 기존에 읽었던 여성 주인공의 고전과는 다른 종류의 고전일 것 같다는 느낌에 기대가 되네요.

홍시랑과 양 부인,그들의 딸 계월은 나라에 난리가 나서 서로 헤어지게 되요. 홍시랑은 외출했다 돌아오지 않았고 양부인은 수적에게 끌려가고 계월은 수적들에 의해 물에 던져지게 되요. 다행히 배를 타고 가던 여공에 의해 목숨을 건지게 되고 그 날부터 그 집에서 살게 되죠.

계월은 여자아이이지만 유명한 곽도사의 운명 이야기 때문에 남자 옷을 입고 사내아이로 자라게 되요. 그래서 여공의 집에서도 여공의 아들 보국과 함께 동무로 지내게 되지요. 둘은 곽도사 밑에서 공부와 무예, 도술까지 익히게 되요. 계월은 곽도사 밑에서 공부하면서 이름을 평국이라 고치고 열심히 수련을 하지요. 결국 평국과 보국은 과거 시험에서 장원과 부장원이 되요.

평국과 보국은 나라에 전쟁이 터지자 대원수와 중군대장으로 참여하게 되고 큰 승리를 거두어요. 그 과정에서 중군대장 보국이 군법에 엄하게 다스려질 뻔도 하고 대원수 평국이 목숨이 위험한 적도 있었지만 그 모든 과정을 무사히 거쳐서 승리를 하게 되죠.

승리를 거두고 도망친 우두머리를 잡으러 간 무인도에서 평국은 부모님을 만나게 되고 부모님과 함께 무사히 돌아와서 왕의 환대도 받게 되죠. 하지만 평국이 몸져 누워서 어의의 진찰을 받고 여자임이 밝혀지게 되면서 그동안 남자로 살았던 평국의 삶에 위기가 닥치죠. 평국 아니 계월은 이제부터 어떤 삶을 살게 될까요? 대원수의 벼슬을 유지할 수 있을까요? 친구인 보국과는 어떻게 될까요?

계월이 여자임이 밝혀지는 순간 이제 전쟁터를 누비는 대원수로서의 모습은 볼 수 없겠구나 싶어서 너무 안타까웠어요. 비록 여자로 태어났지만 글솜씨와 무예 실력 모두 남자들에 버금갔는데 그런 재능을 썩히게 될까봐 너무 안타까웠네요.

작가가 시대를 밝히지는 않았지만 독자들이 조선시대로 생각할 거라고 했는데 저도 읽으면서 조선시대라는 생각이 들더라고요. 그리고 남자보다 출중한 실력을 겸비한 계월의 활약상들이 너무 멋있고 통쾌했어요. 아마 이 시대의 사람들도 이런 이야기를 읽으면서 저처럼 대리만족을 했을 거라는 생각이 드네요.

아이는 이 책을 읽고 나서 중간에 나오는 계월이 도술을 부리는 장면이 인상적이었는지 판타지 같았다고 이야기를 하네요. 저는 계월이 전쟁터에서 멋지게 싸우는 모습이 제일 인상적이었어요.

작가가 소개한 여자가 주인공인 다른 고전 중에도 들어보지 못한 것들이 있는데 모두 찾아서 읽어봐야겠어요. 그 작품들도 홍계월전처럼 재미있는 이야기가 펼쳐질 것 같아서 너무 궁금하고 기대가 되네요.