안녕, 우주

안녕, 우주 - 우연이라 하기엔 운명에 가까운 이야기, 2018년 뉴베리 대상 수상작
에린 엔트라다 켈리 지음, 이원경 옮김 / 밝은미래 / 2018년 9월

제목만으로는 SF소설 같지만 표지를 보면 그런 종류의 책은 아닐거라는 생각이 드는 책이에요. 우연이라 하기엔 운명에 가까운 이야기라는 설명이 더 마음을 끌어당기는 책이에요.
표지 그림 윗부분은 숲속으로 뭔가를 찾으러 가는 모습 같고 아랫쪽 그림은 어딘가 어두운 곳에 갇혀 있는 소년의 모습 같네요.
책의 제목도 설명도, 표지 그림도 미스터리하기만 하네요.

이 책에는 총 5명의 아이들이 등장해요. 버질 살리나스, 발렌시아 소머싯, 카오리 타나카, 겐 타나카, 쳇 불런스... 그 중 겐은 카오리의 동생이라 많이 등장하지는 않네요.

버질은 소심하고 내성적인 아이이고 이 책에서 일어나는 사건의 주인공격이에요. 표지 그림에 보면 아랫쪽에 있는 남자 아이요. 쳇에세 괴롭힘을 당하지만 아무런 대응도 못하는 아이. 저도 괴롭힘을 지속적으로 당한 적은 없지만 친구들이나 다른 사람들의 말에 잘 대응하지 못하는 성격이라 버질의 마음이 이해가 되더라고요.

발렌시아는 독립적이면서 외로움을 많이 타는 아이에요. 사건 해결에 결정적인 역할을 하고 이 사건을 계기로 카오리와 관계를 맺게 되죠.

카오리는 어린 점성술사인데 이 아이를 보면서 사랑과 영혼의 우피 골드버그가 생각났어요. 어리긴 하지만 어린 점성술사로서 제 역할을 다 해내는 것 같았어요.

쳇은 동네 골목대장으로 버질을 괴롭히고 발렌시아까지 놀리는 얄미운 캐릭터에요. 숲에서의 사고로도 정신을 차리지 못하고 끝까지 친구를 놀리는 아이로 등장해요.

어느날 쳇이 버질의 물건을 함부로 다루면서 버질이 사고를 당하게 되고 발렌시아가 악몽 때문에 카오리를 찾아가면서 카오리, 겐과 함께 버질을 도와주게 되네요. 우연인듯 운명인듯 한 만남과 사건을 통해서 아이들이 연결되는 과정이 굉장히 흥미진진하게 전개되네요.

아이는 그림은 전혀 없고 책 두께도 두꺼운 책을 보면서 이거 자기 책이 맞냐고 하면서 어보더니 흥미진진했다고 하더라고요. 저도 우연인지 운명인지 모를 아이들간의 만남과 사건을 통한 연결이 아주 재미있었어요.  뒷부분에 소개된 작가의 2018년 뉴베리 대상 수상 소감도 인상적이었고요. 그래서 작가의 다른 책들도 읽어보고 싶다는 생각이 들었네요.