인류만이 남기는 흔적, 쓰레기

인류만이 남기는 흔적, 쓰레기 ㅣ 미래생각발전소 14
박상곤 지음, 이경국 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2018년 8월

미래i아이 도서는 지식 전달과 생각해야 할 부분이 많은데 이번에 만나본 책은 쓰레기 문제에 관한 책이에요. 인간이 살아가면서 무조건 발생하는 것이 쓰레기인데 이 부분이 굉장히 심각한데 이 책에서는 쓰레기 문제와 어떻게 줄이고 어떻게 활용할 수 있는지를 알기 쉽게 설명해 주네요.

이 책은 5개의 챕터로 이루어져 있어요. 챕터 1은 쓰레기란? , 챕터 2는 쓰레기는 왜 생기며 무엇이 문제일까?, 챕터 3은 쓰레기의 폐기, 챕터 4는 쓰레기의 재활용, 챕터 5는 쓰레기를 어떻게 줄일까?에요.

이 그림을 보면서 참 사실적이라는 생각이 들었네요. 쓰레기가 배설물만 있는 건 아니지만 최초의 쓰레기는 배설물이었겠죠. 배설물 처리에도 다양한 문제가 있었을 거고요.

처음에는 자연에서 얻은 것을 소비하고 자연으로 돌려보냈기 때문에 쓰레기 문제가 없었지만 인구가 증가하고 삶이 변화하면서 쓰레기 문제가 발생했어요.

로마 시대의 분뇨 쓰레기 처리 방법은 좀 충격적이었네요. 캄캄한 밤중에 쓰레기나 분뇨를 슬쩍 창밖으로 내던지는 방식이 예사였다니 밤에는 창문 아래는 절대 지나다니면 안되는 곳이었을 것 같아요.

12세기 파리의 돼지 청소부 얘기는 제가 세계사 쪽에 관심이 없어서 그런지 처음 들어보는 것이었네요. 돼지들이 사람들의 배설물을 처리하는 일을 맡았고 그 돼지를 식용으로 썼다니 돼지의 일생이 어찌보면 서글프네요. 그런데 이 돼지들도 암퇘지 한 마리로 인해 사육이 금지되게 되네요. 암퇘지가 지나가던 말에 달려들어 말에 탄 황태자가 떨어져 죽는 일이 발생했기 때문이에요. 하지만 이로 인해 햄이나 베이컨, 소시지 등 돼지를 저장하는 방법이 발달할 수 되었어요.

하이힐의 탄생도 오물 쓰레기 덕분이지요. 남녀 모두 길거리의 오물을 피하지 위해 이 하이힐을 신었다니 정말 거리가 얼마나 지저분했을지 상상이 가네요.

이처럼 쓰레기 문제는 예나 지금이나 굉장히 골칫덩어리였어요. 배설물 처리 방법뿐만 아니라 돼지 청소부와 하이힐까지 탄생시켰으니까요. 그 외에 수세식 변기의 탄생도 있고 우리나라의 거름 장수 이야기도 나와 있네요.

생각 발전소에 소개된 쓰레기 때문에 죽는 바다 동물들의 이야기는 너무 가슴이 아팠어요. 태평양 해상에 떠다니는 쓰레기 섬과 쓰레기를 먹거나 쓰레기에 몸이 감겨 죽는 동물들의 이야기는 우리에게 경각심을 불러 일으키네요.

사회가 발전하고 사람들의 욕구가 증가하고 소비 패턴이 바뀌면서 쓰레기 문제는 더욱 심각해져요. 플라스틱과 일회용품, 비닐 쓰레기 등 우리 삶을 편리하게 만들어주지만 폐기할 때는 골치아픈 쓰레기 문제를 야기시키는 것들이 많네요. 책에 나오는 일회용품 종류별 썩는 시간을 보면 얼마나 심각한지를 눈으로 확인할 수 있어요.

쓰레기의 종류도 다양해졌어요. 음식물 쓰레기,재활용 쓰레기,전자 쓰레기,우주 쓰레기, 방사성 쓰레기,화학 제품 쓰레기까지 정말 다양하네요. 음식물 쓰레기,재활용 쓰레기,전자 쓰레기,화학 제품 쓰레기는 우리 생활과 밀접하게 연결되어 있어서 우리의 각별한 주의가 필요해요. 화학 제품 쓰레기 중 미세 플라스틱은 얼마전 방송을 통해서도 본 적이 있어서 더 꼼꼼히 읽었네요.

쓰레기를 폐기하는 방법도 다양하네요. 쓰레기 봉투에 담아서 버리는 방법, 매립하는 방법, 소각하는 방법,  자원 회수 시설을 이용하는 방법, 생활 하수 쓰레기를 처리하는 방법 등이 소개되어 있네요. 매립하고 소각하는 방법은 오염물질이 발생할 수 있어서 주의가 필요하네요.

쓰레기의 재활용 편에서는 옛날 사람들의 지혜를 엿볼 수 있네요. 재활용 쓰레기로 종이를 만든 채륜, 넝마를 재활용한 넝마 러그, 우리 조상들의 지혜, 조각보, 돼지 오줌보 축구공, 넝마주이, 고물상, 엿장수에 대한 이야기가 소개되어 있네요.
쓰레기를 자원화하는 나라 중에서 독일, 일본, 스웨덴을 소개하고 있어요.
도시 광산과 못 쓰는 동의 재활용,폐비닐의 주차 블록으로의 재탄생 이야기도 흥미로웠어요.

쓰레기를 줄이는 방법으로는 우리가 잘 알면서도 실천하지 못하는 부분들이 소개되어 있네요. 물건을 아껴쓰고 소중히 하는 자세는 기본이고요. 아나바다와 벼룩시장, 일회용 컵 대신 텀블러 쓰기,건전한 소비 문화의 정착, 음식물 쓰레기 줄이기, 페트병의 재활용,재활용 쓰레기 분리 등의 방법이 소개되어 있네요.
또 재활용으로 얼마나 아낄 수 있는지도 소개되어 있어요.
생각 발전소의 생활 속 재활용 아이디어 소개도 아주 유용했어요.

이 책을 읽고 그동안 무심코 버린 쓰레기들이 얼마나 심각한 문제를 발생시키고 있었는지, 또 그것을 처리하는데는 얼마나 많은 노력과 비용이 들었는지는 생각해보게 되었네요. 아이들과 함께 쓰레기 문제의 심각성을 이야기해 보고 우리집에서부터 소소한 방법부터 실천해보는 습관을 들여야겠어요.