당신이 내게 최면을 걸었나요? / 리안 모리아티

당신이 내게 최면을 걸었나요?
리안 모리아티 지음, 김소정 옮김 / 마시멜로 / 2018년 2월

당신이 내게 최면을 걸었나요?

영미소설 작가들 중에서도 우리에게 '정말 지독한 오후', '커져버린 사소한 거짓말', '허즈번드 시크릿'으로 우리에게 친숙한 리안 모리아티. 전 작 중에서는 드라마로 제작된 작품도 있고, 영화 판권이 팔린 작품도 있죠. 그 만큼 대중들의 사랑을 받고 있는 리안 모리아티의 신작 '당신이 내게 최면을 걸었나요?'가 나왔습니다.

저를 처음 찾아온 많은 내담자들께서 아주 긴장하는 것도 놀랄 일은 아니지요. 하지만 최면은 이상한 것도, 무서운 것도 아니에요. 아마도 여러분은 살면서 '무아지경'에 가까운 상태를 이미 경험해본 적이 있을 거예요. 아주 익숙한 장소에 갔는데, 거기까지 어떻게 운전해 갔는지 기억이 나지 않을 때가 있었죠? 바로 그거예요. 그때 여러분은 무아지경에 빠진 거예요! - p. 3

이 작품은 인간 내면의 복잡한 심리를 그리고 있어요. 남자에게는 두 여자와 만나기 전에 결혼한 적이 있습니다. 사별했죠. 그 한 남자를 사랑하는 두 여자가 이 작품의 화자들입니다. 한 명은 3년 전에 헤어진 전 여친으로 남자를 집요하게 스토킹합니다. 다른 한 여자는 현재 여친으로 최면치료사라는 독특한 업을 가지고 있습니다. 사별한 부인에 대해 열등감을 느끼는 현 여친은 전 여친에게 동정심과 묘한 동질감을 느끼며 그녀에 대해 알고 싶어하죠.

태어나는 그 순간부터 모두가 우리에게 최면을 걸고 있어요. 우리는 모두, 어느 정도는 최면에 빠져 있어요. 내담자들은 우리가 그 사람들을 '잠들게 한다'고 생각해요. 하지만 우리가 궁극적으로 추구하는 목적은 그 반대예요. 우리는 사람들을 깨어나게 하려는 거예요. - p. 252

최면과 스토킹이라는 독특한 소재에 남자에게는 사별이라는 드라마적 소재까지 얽혀 이야기는 한 편으로 굉장히 예민하고 긴장감 있게 돌아갑니다. 이야기는 현 여친인 엘런의 시점과 전 여친인 사스키아의 시점이 번갈아 나오는데, 분명 사스키아 시점만 봐서는 굉장히 위급한 상황임에도 주인공인 엘런은 침착한 것 처럼 보이며 스토킹에 대해 굉장히 무딥니다. 그렇게 평범하지 않은 두 인물의 심리를 오가면서 보편적인 감정인 사랑에 대한 이야기를 들려주기에 흥미를 놓을 수가 없게 됩니다.

엘런은 누군가가 자기에게 관심을 보이는 게 좋았다. 다른 사람이 자기에게 관심이 있다는 사실을 알면, 엘런은 강렬한 짜릿함을 느꼈다. 그녀의 마음 속에서 스파크가 이는 것이다. 아마도 그 이유는 조금쯤은 유명한 사람이 된 것 같은 기분이 들기 때문일 것이다. 자기가 하는 모든 일이 중요하고 주목받을 가치가 있다는 느낌이 들기 때문일 것이다. 아니면 엘런과 사스키아는 서로가 서로를 채워줄 수 있는 상보적 특성을 가지고 있는지도 모른다. 엘런은 음이고 사스키아는 양이어서 두 사람이 함께 있으면 정신병적으로 완벽하게 조화를 이루게 되는 것인지도 모른다. - p. 254

처음 이 영미소설의 줄거리만 읽고서는 이 여자들 정상은 아니군. 스토킹 하는 쪽은 제쳐두고라도 엘런의 이런 심리가 가능한가? 싶기도 했는데요. 사랑과 집착, 그 외에도 엘런에게 아버지의 부재와 여러 어머니, 그리고 남편의 전 아이와의 관계 등 다양한 요소가 얽혀 이야기를 설득력 있게 만들어줍니다. 마지막에 도달할 때 쯤 사스키아가 엘런에게 “혹시 나한테 최면을 걸었어요?” 라고 말을 하는 대목이 있는 데 아, 이제는 둘 다 괜찮겠구나 하고 안심이 되더라구요. 몰입도 높은 심리 소설을 좋아하는 분들이라면 분명 이 책도 마음에 들어하실 것 같습니다.