내일을 위한 내 일

내일을 위한 내 일 - 일 잘하는 여성들은 어떻게 내 직업을 발견했을까?
이다혜 지음 / 창비 / 2021년 1월

좀 의외다. 당연한 이야기를 할 것이라 생각했는데, 당연하게 느껴지는 것이 결코 당연한 것이 아니라 말한다. 많은 자기계발서, 성공한 이들의 후일담을 담은 전기들은 말한다. 성공하려면 ~ 해야 한다고. 이러이러한 자세로 이러이러하게 살아야 한다고. 그러나 이 책에 등장하는 인터뷰이들은 그렇게 말하지 않는다. 이들이 말하는 성공의 기준 또한 제각각이다. 생각한만큼 행동하되 꾸준히, 포기하지 않아야 한다 말한다. 특별한 성공비법이라 할 것은 없으나, 이들은 하면 된다고. 하는 건 어렵지만 그래도 하면 된다고, 하지만 적어도 10년은 포기하지 않고 해야한다 말한다. 과거급제에 일생을 바치는 과거의 선비처럼 한 우물만 파며 살라는 이야기가 아니다. 원하는 가치와 목표를 추구하며 나아가되, 자신의 현재 위치를 인지하고 사회의 흐름을 읽으며 나아가야 한다고 말한다.

저자는 서론에서 인터뷰이들에게서 ‘앞길이 훤히 보였던 것이 아니라고, 잠깐 멈추거나 우회하는 동안 실패했다고 좌절하기도 했다고, 어떻게 하면 되는지 섣불리 재단하는 말은 하고 싶지 않다고’ 강조하는 말을 몇 번이나 들었다고 밝힌다. 이 대목을 읽고 이 책을 신뢰해 보기로 했다. 이렇게 솔직한 염려를 하는 인터뷰이들이라면, 그들의 말에 귀기울여 들어보아도 되지 않을까.

“예전에 제가 힘들어할 때마다 대표님이 한 얘기가 있거든요. 딱 10년만 해 보라고. 10년만 하면 전문가가 된다던데, 하고. 아무것도 모르는 채로 시작해서 10년을 했더니 자연스럽게 잘하는 일이 되더라고요.” (106쪽, 전주연 바리스타)

”내 가치만 정하면 돌아가더라도 계속 나아가는 거예요. 금방 이루지 못할 수 있어요. 나도 그랬고, 그래도 가는 거지. 뚝심이 있는 게 중요한 것 같아. 뚝심 있게 가다 보면, 어느 경지에 도달해 있는 거지”(205쪽, 이수정 범죄심리학자)

책 속에는 각기 다른 분야에서 성공이라 부를 수 있는 위치에 오른 일곱 명의 여성들의 이야기가 담겨있다. 이들의 공통점은 지난한 세월을 버텨 온 사람들이라는 것이다. 세월은 곧 시간이며, 시간을 투자하는 것은 생(生)을 도려내어 들이는 행위다. 이러한 의미에서 시간을 투자하는 것은 무엇보다도 큰 투자다. 큰 투자에는 많은 염려와 걱정이 따르기마련이다. 그러나 언니들은 자신에 대한 믿음으로 버텨왔고, 마냥 버티기 보다는 스스로 더 나아가고자 노력한다. <내일을 위한 내,일>은 어제의 나보다 오늘 한 걸음 더 나아가고자 하는 이들이 자기 자신을 믿은 기록, 생각하기만큼 행동한 기록이다.

“눈앞의 짐을 치우는 것만으로 힘에 부쳐 멀리 가기는 커녕 계속 우물물만 마시고 있다고 생각했는데, 시간이 지나면 어느새 넓은 바다에 나와 있다는 사실을 깨닫곤 한다. ”(139쪽)

이 책을 하나의 집이라 한다면, 이 책의 초석은 저자의 따뜻한 의도이다. 그리고 묵묵히 자신의 자리를 지키며, 오늘을 살고 내일 나아가는 매력적인 언니들의 이야기는 하나의 기둥이 되었다. 이제 집을 완성하기 위해 지붕을 얹는 일은 독자들의 몫이다. 서론에서 저자는 자신의 바람은 인터뷰이들이 후일, 삶의 어려운 시기를 지날때 자신이 한 말로부터 힘과 용기를 얻는 것이라 한다. 이들의 이야기를 통해 힘과 용기를 얻은 독자들이 인터뷰이들처럼 누군가에게 힘과 용기를 주는 이가 된다면, 우리는 하나의 책으로 서로 연결된 언니들이 될 수 있지 않을까. “당신의 말로부터 내가 힘을 내고 용기를 얻은 것처럼. 우리가 서로 연결되어 있다는 건 그런 의미일 것이다.”

*창비에서 책을 제공받았습니다.*