가족에 대한 유쾌한 상상

오 해피 데이
오쿠다 히데오 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2009년 10월

하하하. 오랜만에 배실배실 웃음이 새어나오는 좋은 책을 읽었다. 역시 오쿠다 히데오. 그의 책이 늘 그렇듯 내용은 둥실둥실 떠다니듯 참 가볍다. 그렇다고 그가 말하고자 하는 바는 결코 가볍지 않을 것이다. 가족이라는 주제는 자칫 무거워지기 쉬운 소재이다. 생각해보면 가족은 절대 무거워서도, 진중하기만 해서도 안되는 가깝고 친근한 존재여야 할진데, 어째서 지금까지 가족을 주제로 다룬 대부분의 책들은 읽고나면 마음에 돌 하나씩을 얹어놓았을까. 가부장적인 사회 속에서 멀기만 한 아버지의 모습, 어머니의 무한한 희생, 하나둘 떠나가는 무관심한 자녀들.

오 해피데이 속의 가족들에게 이런 모습이 없는 것은 아니다. 누군가는 중년 아줌마로 늙어버린 자신의 모습을 한탄하고, 또 누군가는 실직한 가장의 모습으로 예정에 없던 가정주부가 되어버리기도 한다. 아내의 혹은 남편의 이러저러한 모습 때문에 불평불만을 갖고 탈출구로 영업사원과 일탈을 꿈꾸거나 그 모습을 소설 속에 비꼬듯 고스란히 담아내기도 한다. 하지만 그들은 유쾌했다. 절대 이런 문제로 가정불화를 만드는 우를 범하지 않았다. 누구나 생활 속의 조그마한 일탈은 꿈꾸는 법. 그럼에도 그들은 사소한 일탈에도 가족에게 뭔가 미안해서, 고마워서, 그리고 가족을 사랑해서 슬그머니 아무도 모르게 불만을 주머니 속으로 넣어버린다. 그 모습들이 재미있으면서도 가족을 대하는 지혜에 대해 다시금 생각하게 해주었다.

개인적으로 가장 재밌게 봤던 에피소드는 실직 가장이 나오는 <여기가 청산>이다. 주인공 유스케는 조금도 예상하지 못한 상태에서 14년 동안 다닌 회사가 망해버려 퇴직금 한 푼 받지 못한채 실업자가 된다. 다행히 아내가 젊은 시절 다니던 직장에 다시 취업하게 되어, 조금은 편한 마음으로 집안일을 하기 시작한다. 그런데 왠걸. 집안일이 너무나 재미있다! 30대 중반에 자신의 적성을 찾아버린 것이다. 다른 회사의 취업 제의가 들어왔으나, 마음은 여전히 내일 아들의 도시락 반찬은 뭘로 할까, 저녁 반찬은 뭘로 할까에만 집중해 있다. 그에게 청산은 직장이 아닌 가정이었다. 현대사회에는 분명 성역할이 바뀐 채 살아가는 가정이 꽤나 늘어나고 있다. 하지만 그들을 바라보는 사회의 시선은 차갑기 그지없다. 그래도 문제는 없다. 유스케의 가족은 지금에야 부부에게 딱 맞는 가정환경을 만들어냈다. 가정이 행복하다면, 사회의 시선쯤 가뿐히 제끼는 유스케의 가족이 부럽다.

이 책을 읽고나니, 아아. 아직 나오려면 멀었을텐데, 오쿠다 히데오의 다음 책이 기다려진다. 개인적으로 다음 번 책에 <아내와 현미밥>에서 나온 단편소설 <아내와 현미밥>이 실린다면 어떨까하는 재미있는 상상도 해본다.