생동감 넘치는 철학 입문서

대논쟁! 철학 배틀
하타케야마 소우 지음, 이와모토 다쓰로 그림, 김경원 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2017년 2월

철학 '배틀'이라는 책 제목, 칸트와 니체가 격투를 벌이는 모습을 담은 표지가 무척이나 강렬합니다. 책을 읽기 전부터 이 책은 확실히 다를 거라는 기대감이 들었습니다. 기존의 철학 입문서와 비교해볼 때 두 가지 측면이 그랬습니다.

첫째, 이 책이 생동감있게 철학 사상을 소개해주리라는 기대입니다. 기존의 철학입문서들이 단순 나열식으로 철학자의 사상을 소개하는 데에 초점이 맞춰져 있다보니 어쩐지 철학자들이 박제된 것 같은 인상이었습니다. 이 책은 그런 인상을 풍기지 않았습니다.

둘째, 추상적이기 보다 구체적이리란 기대입니다. 기존 철학교양서를 읽다 보면 어쩐지 뜬구름 같게만 느껴지곤 했습니다. 소개된 철학 사상을 어떻게 하면 실인생과의 관련 속에 놓을 수 있을지 감이 안 잡히더군요. 철학자들이 다양한 주제를 가지고 토론하는 형식이기 때문에 철학 사상을 실제 사례에 어떻게 적용할 수 있는지를 잘 보여줄 것 같았습니다.

읽고 보니 역시 기대를 저버리지 않았습니다. 일상에서도 한 번쯤 생각해봄직한 주제를 바탕으로 토론이 진행되는데요, 특히 안락사, 소년범죄, 글로벌리즘 같은 오늘날의 이슈에 대해서도 고대, 중세 할 거 없이 다양한 시대의 철학자들이 팔 걷고 나섭니다. 철학자와 철학 사상을 소개 하는 것만큼이나 그 철학이 실제 사례에 어떻게 적용되는지에도 중점을 두고 있는 것입니다. 다시 말해 '이 철학자는 이러한 사상을 가지고 있다'. '이 철학자라면 이 주제에 대해 이렇게 말했을 것이다.' 이 두 가지 테마를 토론 형식에 담아낸 것입니다.

이렇듯 철학이 현실의 다양한 주제에 대해 판단을 내리는 것이라면 우리 역시 이미 철학을 하고 있는 셈이라는 생각이 듭니다. 누구나 다양한 주제에 대한 입장이 있기 마련 아니겠습니까. 어렵게만 생각해오던 철학이 철학자의 전유물이 아니라는 생각이 드니까 한결 편하게 다가오더군요.

토론은 생각했던 거보단 나이브한 편이었습니다. 백분토론 같은 치열함을 기대한다면 실망할 수도 있겠습니다. 철학 '배틀'이라기엔 토론자들 간의 갑론을박이 거세지 않은 편입니다. 오히려 서로의 주장을 구체화할 수 있도록 수용적인 태도로 질문하는 쪽에 가깝습니다. 다르게 보면 철학 입문서로서 토론 형식을 가져가면서도 철학 사상을 소개하기엔 적절한 것 같습니다. 읽는 이에 따라 장점일 수도 단점일 수도 있는 부분이라 생각합니다.

이 책에선 철학자들이 개성에 따라 능청도 떨고 상대를 나무라기도 하는 등 생생하게 토론하는 걸 보실 수 있습니다. 철학이란 주제를 가지고 재미있게 책 만드는 일이 쉽지 않아보이는데 이 책은 그걸 충분히 해냈다고 봅니다.