로지코믹스

로지코믹스 - 버트런드 러셀의 삶을 통해 보는 수학의 원리
아포스톨로스 독시아디스 & 크리스토스 H. 파파디미트리우 지음, 전대호 옮김, 알레코스 파 / 랜덤하우스코리아 / 2011년 2월

고등학교때는 문과를 택했고, 대학전공도 수학과는 담을 쌓는 과에 진학했던지라 수학에는 전무한 나였다. 우리집에서 유일하게 수학적 사고가 부족한 나였기에 큰 맘 먹고 이 책을 통해서 수학을 탐해 보리라- 책 표지와 제목만 보아서는 무슨 전문서적의 느낌을 팍팍 주더니, 휘리릭 넘겨 보니 만화가 등장해서 '뭐야, 만화책이잖아? 쉽게 술술 읽을 수 있겠군' 이런 생각을 하며 입가엔 희미한 미소를 띄웠더랬다. 책띠에 보이는 수많은 찬사들과 제작기간만 7년이라는 문구가 책을 읽기 전부터 왠지 이 한권의 책으로 수학과 친해질 수 있을거란 기대감을 팍팍 심어주었다. 하지만 누가 만화가 쉽다고 했던가. 책을 읽는 내내 한번 읽었던 구절을 몇번이나 반복해서 읽었는지 모르겠다. 이건 만화책도 아니고, 전문수학 서적도 아니고, 어떤 이의 역사적이야기이다. 수학, 논리학, 철학을 뛰어넘어 한 사람의 인간적 연대와 그의 인생이 담겨 있었다.  

『수학원리』를 집필한 러셀이 강연에서 자신의 옛 이야기를 회고하면서 이야기는 진행된다. 소설에서 흔히 보이는 액자식 구성까지 갖춘 만화책이다. 어린시절 강압적인 할머니 밑에서 자라면서 금기되는 행동들과 조항들로 어린 러셀은 점점 그 궁금함과 호기심을 키운다. 그러던 도중 돌아가신 줄만 알았던 삼촌의 존재와 그의 광기어린 모습에 큰 충격을 받게 된다. 그때부터 러셀은 자신의 존재에 대해서도 의문을 품게 되고, 광기에 대해서도 다시금 생각하게 된다. 또한 모든 것을 증명해 내려하는 완벽함까지 추구하게 된다. 모든 수학적 공식에는 확실한 증명과, 이를 떠받치고 있는 단단한 토대가 있어야 한다는 그의 논리. 10년간 힘들게 준비했던 연구물이 한낱 종이조가리에 지나지 않고, 모든 사람들이 서로 다른 주장을 펼치고 있는 그 상황에서 몇십년간의 연구와 고뇌를 통해 그가 얻은 결말은 모든것에 꼭 답이 있을 수는 없다는 논리였다.  

수학과 논리학, 철학은 결코 하나하나 독립된 학문이 아니다. 수학의 깊숙한 곳에 논리학이 펼쳐져 있고, 논리학 저변에 철학이 살아있다. 그렇기에 예전의 학작들은 수학자 이면서도, 논리학자, 철학자까지 모두 될 수 있었던 것이리라. 아니 될 수 밖에 없었던 것이리라. 그들에게 그 학문은 하나로 이어져 있는 것이기에. 어느것 하나 빼놓고 설명할 수 없는 것이기에. 러셀을 비롯 이 책에 나오는 비트겐슈타인이나 괴델 등의 저명한 사상가들의 수학에 대한 사랑은 무조건적이었으며, 무서울 정도로 광기어린 모습이었다. 정말 광기가 논리학, 철학을 지탱해 주는 밑거름 인 것일까? 책을 느끼게 되었다. 지금껏 당연하게만 생각했던 모든 공식들과 명제들이 이렇게 수많은 학자들의 고뇌와 연구들로 지금에까지 이르게 되었다는 것을. 나는 한번도 의심조차 시도해보지 않았던 그 공식들이 그들에게는 포기할 수 조차 없는 삶 자체였다는 것을. 지금도 이 세상 어딘가에서 누군가는 원초적인 질문들에 대한 해답을 구하기 위해 애쓰고 있을테지. 그들이 있기에 세상은 더욱 발전하고, 수학은 더욱 단단해지는 것이 아닐까.