진, 피니어스가 대표적인 인물로 이들의 고등학교 2학년 말기부터 3학년 때의 이야기이다. 세계 2차 대전이 막바지이므로 모두 총력전을 펼치고 있었지만 배경인 미국은 전쟁터가 아니었으므로 비교적 여유가 느껴진다. 이들은 모두 졸업하고 군에 입대해야 할 운명이다. 결국 전쟁은 이들이 훈련을 마치기도 전에 끝난다. 그러나 그때의 사회적 분위기는 충분히 알 수 있다. 두 번의 사고로 인한 피니어스의 죽음과 그의 책임을 느끼는 진의 심리 묘사는 너무 실제적이라고 생각한다. 결론적으로 진은 내면의 자아를 죽이게 되는 결론이 된다. 모든 묘사와 상황은 진의 1인칭 시점에서 묘사되고 있다.