사랑받는 서점을 만들기 위해 2000일 동안 내가 한 일

사랑받는 서점을 만들기 위해 2000일 동안 내가 한 일 - 117년 노포 서점의 유튜브 & 브랜딩 생존기
하야시 유타카 지음, 유서윤 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2026년 5월

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.>

처음 이 책 제목을 봤을 때 솔직히 재밌고 반가웠다.

사랑받는 서점을 만들기 위해 2000일 동안 내가 한 일이라니.

요즘 같은 시대에 서점이 사랑받는다는 말 자체가 왠지 비현실적으로 느껴졌기 때문이다.

이미 책은 잘 안 읽히고, 오프라인 서점은 점점 사라지고 있는 시대 아닌가.

그런데 이 책을 읽고 나니 생각이 완전히 바뀌었다. “아, 아직 방법은 있구나”라는 느낌이 들었다.

이 책은 117년 전통의 일본 노포 서점이 어떻게 살아남았는지, 그 과정에서 어떤 선택을 했는지를 담은 이야기다.

단순히 ‘열심히 했다’는 식의 뻔한 성공담이 아니라, 꽤 현실적이고 때로는 과감한 전략들이 등장한다.

특히 인상적이었던 건 “책을 팔기 위해 책만 생각하지 않았다”는 점이다.

저자는 서점의 위기를 정면으로 인정한다.

책이 안 팔리는 시대라는 사실을 부정하지 않는다.

대신 완전히 다른 접근을 한다. 바로 ‘브랜딩’과 ‘콘텐츠’다.

이 서점은 유튜브 채널을 만들고, 캐릭터를 만들고, 팬을 만든다.

단순히 책을 파는 공간이 아니라, 사람들이 좋아하고 즐기는 하나의 콘텐츠로 서점을 바꿔버린 것이다.

특히 기억에 남는 부분은 “재미없는 영상은 아무도 보지 않는다”는 문장이었다.

너무 당연한 말인데, 막상 기업이나 조직에서는 잘 못하는 부분이다.

보통은 ‘홍보’에 집중하다 보니 재미는 뒷전이 된다.

그런데 이 서점은 완전히 반대로 간다.

재미를 최우선으로 두고, 그 결과 자연스럽게 사람들의 관심과 애정을 얻는다.

또 하나 흥미로웠던 건 ‘캐릭터’의 힘이다.

이 책에서는 서점의 얼굴이 되는 캐릭터를 만들어 팬층을 확보하는 과정이 나오는데,

이게 단순히 귀여운 마스코트 수준이 아니다.

사람들과 감정적으로 연결되는 존재로 발전한다.

결국 사람들은 책을 사기 위해서가 아니라, 그 캐릭터와 콘텐츠를 좋아해서 서점에 관심을 갖게 된다.

요즘 브랜드들이 왜 캐릭터에 집착하는지 이해가 되는 부분이었다.

읽으면서 계속 들었던 생각은 “이거 회사 다니는 사람들한테 다 해당되는 이야기 아닌가?”였다.

조직에서 새로운 시도를 하려면 항상 리스크 이야기가 나오고, 결국 무난한 선택으로 돌아가는 경우가 많다.

그런데 이 책에서는 오히려 ‘위험을 감수해야 한다’는 메시지를 강하게 던진다.

실제로 이 서점이 성공할 수 있었던 이유 중 하나도, 윗선에서 어느 정도 권한을 맡기고 책임을 감수했기 때문이라고 한다.

개인적으로 가장 좋았던 점은, 이 책이 “정답을 알려주는 책”이 아니라는 것이다.

대신 사고방식을 바꿔준다.

기존 방식으로는 살아남을 수 없다는 걸 인정하고, 그렇다면 무엇을 바꿔야 하는지를 계속 생각하게 만든다.

단순히 서점 이야기로 끝나는 게 아니라, 브랜딩, 마케팅, 콘텐츠 제작까지 연결되는 느낌이라 읽는 내내 머리가 계속 돌아갔다

물론 모든 사람이 이 책을 재미있게 읽을 수는 없을 것 같다.

책 자체가 에세이 느낌이라기보다 실무 경험에 가까운 이야기라서,

다소 조금 어렵거나 건조하게 느껴질 수도 있다.

하지만 오히려 그래서 더 현실적이다. “이론이 아니라 실제로 이렇게 했다”는 점이 이 책의 가장 큰 장점이라고 생각한다.

다 읽고 나서 남은 건 하나였다. 결국 사랑받는다는 건, 사람들이 좋아할 이유를 만들어주는 거구나.

책을 잘 진열하는 것보다, 사람들이 계속 찾아오고 싶게 만드는 것이 더 중요하다는 걸 이 책이 보여준다.

요즘처럼 뭐든 넘쳐나는 시대에 살아남으려면 결국 ‘차별화’와 ‘팬’을 만들어야 한다는 걸 다시 느꼈다.

서점 이야기인데, 읽고 나니 내 일에도 그대로 적용해보고 싶다는 생각이 들었다.

이런 책은 오랜만이다.

그냥 읽고 끝나는 게 아니라, 계속 생각하게 만드는 책.