영어, 어렵다. 아무리 공부해도 어려운 건 어려운거다. 그나마 요즘 들어 영어 공부에 재미를 붙여 독해나 문법은 어느 정도 가능해졌지만 여전히 어려운 건 듣기와 말하기이다. 듣기와 말하기, 둘 다 어렵지만 굳이 어느 게 더 어려운지 골라야만 한다면 아마 말하기가 훨씬 어렵지 않을까 싶다.
영어로 말하기가 그렇게 어려운 이유는 뭘까? 여러 가지 이유가 있겠지만 이 책의 저자의 말을 빌리자면 영어 울렁증이 가장 큰 원인 중 하나가 아닐까? 내 모습을 돌아봐도 그렇다. 머릿속에서 영어로 대화하는 장면을 상상해보면 어느 정도 가능한데 막상 외국인이 내 눈 앞에 딱 서면 그때부터 상황이 달라진다. 아무런 단어도 문장도 생각나지 않는다. 그저 음, 음 그러다가 끝나는 경우가 허다하다. 에휴, 그놈의 영어 울렁증. 이를 어찌해야 할까.
저자가 이 책을 집필한 이유가 바로 나와 같은 사람들 때문이다. 특정한 상황에서 빠르고 정확하게 입으로 영어를 쏟아낼 수 있도록 하는 것, 그것이 저자가 이 책을 쓴 이유이다. 저자는 이를 위해 영어 때문에 숨어버린 열두 명의 사연을 들려주고 이런 상황에서 유용하게 사용할 수 있는 영어 표현을 제시한다.
아직 회화 책을 많이 보지는 못해서 이 책이 다른 회화 책들과 어떻게 다른지는 잘 모르겠다. 그저 이 책으로 공부하면서 느낀 점을 그대로 전달하자면 열두 명의 사연이 내가 경험한 것과 별반 다르지 않아 그 상황 속에 푹 빠져들었다. 물론 이들의 사연은 한글로 되어 있다^^
여기서 저자의 영어 교육 방식이 드러나기 시작한다. 실제 사연을 설명하는 데 단순히 우리말로 전달만하는 게 아니라 중요한 용어들은 영어로 정리해서 어떤 단어들을 사용해 문장을 만들면 좋을 지를 보여준다. 상황 설명과 중요 영단어를 제시한 후 해당 상황을 영어와 한글로 재연하고 이를 토대로 그 상황에 필요한 문장들을 알려주는 데 단어만 바꿔서 다양하게 활용할 수 있도록 하였다. 마지막으로 앞서 모든 내용을 종합하여 각 상황에 적합한 문장을 제공한다.
이 책이 분량이나 내용이 엄청나게 많아 모든 상황에 대처할 수 있는 정보를 제공하는 것은 아니다. 하지만 우리가 쉽게 접하는 상황에 어울리는 단어, 표현, 문장 등을 제시하여 조금이나마 영어 울렁증을 벗어던질 수 있는 여지를 만들어준다.
책 제목처럼 거침없이 영어로 말하는 날이 언제가 될지는 모르겠다. 그날이 올 때까지 계속해서 공부하고 연습하고 또 공부하고 연습하는 수밖에...