P의 도시

P의 도시 ㅣ 은행나무 시리즈 N°(노벨라) 13
문지혁 지음 / 은행나무 / 2016년 3월

은행나무의 노벨라 시리즈 13번째 작품 <P의 도시>는 과연 나는 상대방에게 어떤 존재일까, 라는 고민에 빠지게 하였다. 지웅에게 미혜는, 미혜에게 평화는, 평화에게 희광은 어떤 의미일까? 사랑하고 행복을 나누는 존재처럼 보이지만 그 이면에는 고통이 숨겨져 있다.

소설은 지웅, 미혜, 평화, 희광의 눈으로 서로를 바라보는 시선과 사건을 대하는 모습을 보여준다. 각자의 생각과 마음이 고스란히 드러나는 장면들을 보면 얽히고설킨 이들의 관계가 안타까우면서도 섬뜩하기도 하다. 그들의 관계가 가져오는 고통 때문이다.

부부 사이이지만 사랑보다는 서로의 필요에 의해 결혼을 한 지웅과 미혜. 그들은 서로에게 무언가를 숨긴 채 하루하루를 살아간다. 엉뚱한 사건에 휘말리면서 그들의 실제적인 관계가 드러나게 되지만.

이들만 그런 것이 아니다. 미혜와 평화 역시 그렇다. 불륜의 관계로 사랑을 바탕으로 이루어진 관계인 듯 보이지만 각자의 솔직한 심정은 다르다. 아니, 변해갔다고 해야 하나. 마지막으로 이들을 바라보는 희광의 마음속에도 역시 사랑이 아닌 고통이 담겨있다. 각자가 견뎌야 할 고통을 부여하고자 하는.

작가가 말하는 P의 도시는 결국 평화(peace)의 도시가 아니라 고통(pain)의 도시인가 보다. 고통으로 이루어진 이들이 결국 도시의 한 면을 이루기에 말이다. 하지만 우리가 살아가는 각각의 도시에 고통만이 존재하는 것은 아니다. 그 이면에는 사랑이 있다. 마치 평화에게는 미혜가 모든 것을 넘어서는 사랑이듯이 말이다.

나는 다른 사람에게 어떤 존재일까? 고통을 주는 사람일까, 아니면 사랑을 나누는 사람일까? 분명 후자라고 말하고 싶지만 글쎄 잘 모르겠다. 내가 주고자 하는 것과 달리 받는 이에게는 고통이 되어버리는 것도 있으니까 말이다. 그것이 삶인가 보다, 아무도 그 결과를 알 수 없는 그런 것.