연적

연적
김호연 지음 / 나무옆의자 / 2015년 9월

연적이란 연애 관계에 있어서의 적을 말한다. 그래, 이리 됐든 저리 됐든 적이다. 적이라면 한 자리에 함께 하기조차 꺼리는 사이다. 그런데 이런 적이 뭉쳤다. 일명의 적과의 동침이라고 할까. 적대 관계인 이들이 뭉친 이유는 자신들이 사랑했던 여자 친구를 위해서이다.

오호, 여기까지 보면 둘 다 너무 멋져 보인다. 사랑하는 사람을 위해 적대 관계에 있었던 사람과 타협할 수 있다니. 그 마음이 대단하다는 생각이 든다. 그런데 이 둘의 면면을 살펴보면 그런 생각이 갑자기 사라질 것 같은 느낌을 받는다. 둘 다 왠지 모르게 뭔가 조금은 부족한 느낌이기 때문이다.

<망원동 브라더스>의 저자 김호연의 두 번째 소설 <연적>에는 사랑하는 여인의 1주년 기일에 만난 두 남자. 그들은 연인이었던 여인의 납골당을 들고 냅다 달아난다. 자유로운 영혼의 그녀가 납골당에 갇혀 있는 게 얼마나 답답하겠느냐고 말하면서 말이다. 그런데 이 둘 사이가 소위 말하는 연적 관계이다.

얼떨결에 의기투합했지만 연적 관계인 이들이 마냥 사이좋게 지낼 수는 없는 법. 그녀가 좋아할만한 장소를 찾아다는 동안 너무나도 다른 성격에 티격태격 끝도 없이 싸우지만 어느새 그들 사이에 점차 그 누구보다도 서로를 알아주는 관계로 변해간다. 또한 그들만의 방식으로 여자 친구를 이용한 사람들에 대한 복수를 실행한다.

김호연 작가의 전작 <망원도 브라더스>를 읽지 않았지만 이번 작품을 읽으면서 따뜻한 눈으로 세상을 바라보는 작가의 마음을 읽을 수 있었다. 특히 누군가의 모습을 부족하다고 바라보는 세상과는 다리 그들만의 참 모습을 발견하고 그려낸 점이 너무나 감동적으로 다가왔다. 또한 소설 곳곳에서 만나는 위트와 유머가 소설에 대한 더욱 깊이 몰입할 수 있게 만들어주었고, 남해, 여수, 제주 등지를 돌아다니는 모습을 묘사한 글에서는 그들과 함께 여행을 떠난 듯한 착각에 빠져들기도 하였다.

한 편의 소설을 읽고 여러 여운이 남았던 적은 참 오랜만인 것 같다. 그만큼 좋은 소설이었다. 작가의 전작도 바로 찾아서 읽어야겠다.