경제학이 필요한 시간

경제학이 필요한 시간 - 세상의 흐름을 꿰뚫는 단 하나의 실전 교양
한진수 지음 / 비즈니스북스 / 2015년 8월

경제학이라고 하면 갑자기 머리가 멍해지면서 아무 생각도 들지 않을 만큼 어렵다는 고정관념이 있다. 아니, 고정관념이라기보다는 학교 다닐 때 경제학 원론을 들으면서도 하나도 이해하지 못했던 경험 때문에 그런 느낌을 가지게 되었다. 그러다보니 내 주변의 삶이 바로 경제와 밀접한 관련이 있지만 제대로 경제에 관한 지식이나 정보를 갖추지 못한 채 하루하루를 살아간다.

문제는 경제를 벗어난 삶이란 있을 수가 없다는 것이다. 스스로 인지하지 못할지라도 우리의 모든 선택들은 경제적 관점에서 이루어지는 것이다. 다만 우리의 시각은 오로지 소비자의 입장에서만 이루어지는 경우가 태반이다. 그러다보니 우리의 시각과 경제학자들의 시각과는 차이가 날 수밖에 없다. 왜냐하면 경제학자들은 소비자의 입장 뿐 아니라 공급자의 입장, 생산자의 입장, 정부의 입장 등 모든 경제 주체의 시각에서 바라보기 때문이다.

그렇지만 저자의 말처럼 경제적 사고방식을 가지고 경제 현상을 제대로 이해하는 일은 쉽지 않다. 경제학이라는 말 그 자체가 우리를 얼어붙게 만들기 때문이다. 수많은 경제학 용어들이 우리를 어지럽게 만들기 때문이다. 다양한 그래프와 수식이 우리를 의기소침하게 만들기 때문이다.

그런데 이 책은 경제학이 어렵다는 사고에 빠진 우리를 그런 고정관념에서 벗어날 수 있게 도와준다. 저자가 제시하는 이야기들이 머나먼 학술적 이야기가 아니라 아이폰 가격, 뷔페 공략법, 연말정산, 로또 등 살아가면서 우리가 실제로 접하는 아주 친숙한 상황들이기 때문이다.

물론 경제학 용어들을 사용해서 설명하는 부분도 적지 않다. 하지만 일반 경제학 원론에서 보는 것처럼 어렵게 느껴지지 않는다. 100% 이해했다고 말할 수는 없을지 몰라도 세상을 움직이는 기본적인 경제학 원리나, 가격에 민감한 혹은 무심한 사람들의 태도나, 연말정산 환급액을 그냥 써버리는 마음 등에 대해 어느 정도 이해했다고 말할 수는 있을 것 같다.

이제 경제학이라는 말에 돌아서서 외면해버리는 모습을 보이지는 않을 것이다. 경제는 저자의 말처럼 학문이 아니라 실전이고, 이 책을 통해 실전에 나설 준비가 어느 정도 되었기 때문이다. 경제학은 이제 두려움의 대상이 아니다. 세상을 보는 법을 새롭게 알려준 삶의 동반자이다.