한국 정치의 결정적 순간들

한국 정치의 결정적 순간들 - 독재부터 촛불까지, 대한민국은 어떻게 만들어졌는가 ㅣ 서가명강 시리즈 8
강원택 지음 / 21세기북스 / 2019년 11월

역사를 돌아보면 수많은 사건들이 있어요. 그런 사건들을 자세히 들여다보면 모든 사건들이 어느 정도는 정치적 목적을 가지고 일어난 사건들이라는 걸 발견하게 되죠. 정치와는 무관한 듯 보이는 토지개혁도 그 면면을 살펴보면 왕권을 강화하기 위한 혹은 왕권을 견제하기 위한 정치적 결정이죠. 이처럼 정치는 우리 사회의 일상의 면면들과 떼려야 뗄 수 없는 관계이죠.

일제 강점기를 거쳐 대한민국이 수립된 후 우리나라 정치에는 어떤 사건들이 있었을까요? 또한 그런 정치적 사건들은 현대 대한민국 역사에 어떤 영향을 끼쳤을까요? 우리가 태어나기 이전의 사건들에 대해서 잘 모르겠다면 촛불 민주주의라는 우리 역사에, 우리 사회에 어떤 영향을 주었을까요?

서가명강 시리즈 8번째 <한국 정치의 결정적 순간들>은 대통령, 선거, 정당, 민주화라는 4가지 키워드를 중심으로 한국 정치의 면면을 살펴보고 앞으로 우리나라 정치가 찾아야할 방향성이 무엇일지 함께 고민하자고 말하는 책이에요.

삼권분립이라는 분명한 권력 구조가 있음에도 그를 넘어선 대통령의 권한은 이승만 초대 대통령부터 시작된 암울한 역사가 아닐까 싶어요. 뿐만 아니라 이승만 대통령 이후 박정희, 전두환 대통령 심지어 우리나라 민주화를 위해 선봉에 섰던 김영삼, 김대중 대통령조차 대통령의 강력한 권한에 대해서는 별다른 조치를 취하지 않다고 해요. 물론 지금은 그렇지 않고 앞으로는 다른 방향으로 나아가겠지만 말이에요.

막강한 대통령제도 마구잡이로 권력을 휘두르지는 못하죠. 국회라는 커다란 벽이 있으니까요. 야당의 반대에 부딪치면 법안 통과나 장관 임명 등의 결정이 순탄하게 이루어지지 않죠. 그런 점에서 야당과 여당을 가르는 선거는 분명 우리나라 정치사에 큰 획을 긋는 하나의 키워드이죠. 선거와 관련된 다양한 사건들을 보면 이런 사실은 더욱 분명해지죠.

또한 선거를 위해 모인 정당은 정치적 색깔을 확실하게 드러내는 단체이지만 우리나라 정당은 다른 나라와 비교해 다른 점들이 있죠. 지역 색채, 반공 의식 등이 그렇죠. 어쩌면 우리 사회가 벗어나야 할 가장 무거운 짐 중 하나가 정책이 아니라 의식으로 나누어진 정당이 아닐까 싶어요.

이 책을 통해 우리나라 정치의 역사를 하나씩 훑어보면서 앞으로 대한민국이 나아가야 할 길, 대한민국 국민들이 나아가야 할 길이 무엇일지 같이 고민하는 시간이었어요. 그 답은 분명 우리 안에 있을 테니까요. ​