퍼펙트 마더

퍼펙트 마더
에이미 몰로이 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2019년 7월

퍼펙트 마더. 책 제목을 본 후 완벽한 엄마가 되어야겠다는 생각을 한 적이 있었는지 돌아보았어요. 지금은 아니지만 처음 딸아기가 태어났을 때 이 아이에게 정말 완벽한 엄마가 되어야겠다는 생각을 했던 기억이 나면서 쓴 웃음을 지었어요. 결코 이루어질 수 없는 바람이 아닌가 싶어서요.

에이미 몰로이의 장편소설 <퍼펙트 마더>에 나오는 엄마들도 모두가 그런 것 같아요. 아이들에게도, 다른 사람의 눈에도, 또한 자기 자신에게도 스스로가 완벽한 엄마가 되고 싶어 하는 마음을 가지고 있는 게요. 그렇지만 완벽한 엄마라는 건 먼저 자신이 온전히 세워질 수 있을 때 가능한 일이 아닐까 싶어요. 마음속에 다른 생각을 품고 있다면 아이에게 완벽한 엄마가 될 수는 없을 테니까요.

‘맘동네’라는 육아 사이트에서 만난 엄마들. 출산 이전부터 함께 서로를 격려하고 조언도 해주면서 친분을 쌓던 그들이 아이를 난 후 함께 모여 육아의 현장에서 일탈하기로 한 그 날. 생각지도 못했던 일이 벌어지죠. 모임에 나온 엄마 중 한 명인 위니의 아이가 사라지고 만 거에요. 위니가 다른 엄마들과 함께 술집에서 있던 그 시간 베이비시터 알마가 돌보던 위니의 아이 마이더스는 공중으로 떠올하 어디론가 사라져버린 듯 어느 순간 침대에서 감쪽같이 사라지죠.

사라진 아이를 찾기 위한 경찰의 수사가 시작되면서 위니의 과거가 밝혀지는데 그녀는 왕년에 잘나갔던 하이틴 스타였어요. 모두가 부러워하는 집안에서 태어난 금수저였고요. 모든 것을 가진 듯한 그녀지만 그녀의 모습은 무언가 소중한 무언가를 잃어버린 것처럼 보였고요. 위니의 과거도 문제지만 그날 모임을 가졌던 엄마들이 술을 마셨다는 사실이 또 하나의 문제로 떠오르죠.

일상에서의 일탈을 꿈꾼 그녀들의 모습이 뭐라고 꼭 집어서 말하기는 힘들지만 이해가 되면서도 이해가 가지 않았어요. 한 개인인 누군가를 있는 그대로 바라보기보다는 엄마라면 이래야 한다는 고정관념에 사로잡혀서 그런 것인지도 모르겠네요.

500페이지에 가까운 분량이지만 너무나 흥미진진해서 한숨에 다 읽었어요. 이렇게 재미있는 소설이 있어도 되나, 생각하면서요. 무더운 여름날, 어쩌면 무거운 주제이기도 하지만 짜릿한 즐거움을 주는 소설이라 모두에게 한 번 읽어보시라고 추천하고 싶네요.​