별사탕 내리는 밤

별사탕 내리는 밤
에쿠니 가오리 지음, 신유희 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2019년 1월

에쿠리 가오니의 소설들은 각 작품의 매력이 비슷한 듯 다르기에 소설을 읽을 때마다 새로운 작가를 만나는 듯한 기분이 들 때가 있어요. 이번에 나온 <별사탕 내리는 밤>도 그녀의 작품인 듯 아닌 듯한 기분이 들었어요.

부에노스아이레스 근교의 일본인 마을에서 자란 사와코와 미카엘라. 두 자매는 어린 시절 서로의 연인을 공유하자고 약속했지만 다쓰야를 만난 언니 사와코가 그를 공유하지 않겠다고 선언한 후 사와코는 일본에서, 미카엘라는 아르헨티나에서 각자의 삶을 살아가지요.

연하의 연인을 만난 후 다쓰야와의 관계를 정리하겠다는 사와코, 미혼모로 딸 아젤렌을 홀로 키우며 살아가는 미카엘라, 엄마의 상사와 사랑에 빠졌다고 말하는 아젤렌. 그들을 삶은 그렇게 쉽게 이해하거나 공감할 수 있지 않았어요. 아니, 이해하기 어려웠다고 하는 게 더 솔직한 얘기겠지요.

다쓰야의 모든 걸 이해하는 듯한 사와코가 순식간에 돌변하는 모습도, 형부였던 다쓰야를 사랑하는 마음이 남아있다고 생각하며 그와 다시 시작하고 싶어하는 미카엘라, 무엇보다 이해하기 힘들었던 이는 미카엘라의 딸 아젤렌이었죠. 엄마의 상사를 사랑한다고 믿는 그녀는 정말 사랑에 빠져 그런 걸까요, 사랑에 빠지고 싶어서 그런 걸까요.

에쿠리 가오니의 다른 소설들처럼 술술 읽어나갔지만 묘하게 마음 한 구석을 움켜지고 놓지 않는 소설의 분위기 혹은 흐름 때문인지 아니면 사랑이라는 여전히 어려운 이야기 때문인지 뭔가 끝끝내 가슴을 누르는 듯한 기분이 들었던 책이에요.