빠져든다 빠져든다, ‘게임의 심리학‘

게임의 심리학 - 게이머를 사로잡는 게임에는 이유가 있다
규리네 / 루비페이퍼 / 2017년 10월

기본적으로 인간은 지루한 것을 싫어한다. 

인간 자체는 생존을 위해 끊임없이 무언가에 반응하고 대처하게끔 프로그래밍 되어 있는 존재다.

재미의 본질 중 하나는 바로 이러한 변화를 바라는 욕구로부터 온다. 새로운 것, 변화. 이것이 재미의 본질 중 하나다.

대중교통, 특히 지하철을 이용하다보면 예전에 비해 독서를 즐기는 사람보다 핸드폰을 만지작 거리는 사람이 확연히 늘어난 것을 느낀다. 스마트해진 휴대폰의 기능만큼 이를 활용해 자신의 시간을 적절히 꾸리는 사람들이 그만큼 늘어났다. 뉴스를 보거나 웹툰을 보는 사람, 동영상을 보거나 노래를 듣는 사람 등, 각 자의 방식으로 우리는 여분의 시간을 보낸다.

그 중에는 간단한 캐쥬얼 게임이나 오랜 시간 공을 들여야 하는 게임을 즐기는 사람도 많다. 현실에서 벗어나, 게임 내에 주어진 미션들을 진행하며 우리는 묘한 쾌감-성취감-을 느끼며 이룰 수 없는 상황에 대한 간접체험을 통한 대리만족하는 것이다.

이 책은 이와 같이 게임을 즐기는 '우리의 심리'가 학술적으로 어떠한 심리요소들과 결부되어 작용을 하는 것인지 명쾌한 어조로 재미있게 풀어놨다.

예를 들어 이렇다.

스릴	재미의 본질의 하나인 새로운 것(변화)에서 파생되는게 바로 스릴이다. 공포게임이나 대전게임 같은 게임의 재미가 바로 이 스릴에 있다. 자극을 추구하는 성향을 가진 사람들은 위험을 과소평가하며 위험성이 높은 각종 모험에 쉽게 도전한다. 이처럼 강렬한 자극과 경험을 선호하면서도 싫증은 쉽게 내는 편이다.
성취감	도전과제 해결에서 얻는 성취감이 게임의 동기이자 재미도 된다. 어떠한 것에 도전하고 해결할 때 얻는 성취감은 자기효능감의 밑바탕이 된다. 내가 무언가를 해낼 수 있다는 자기효능감은 삶의 여러 부분에도 영향을 끼친다. 더불어 자기효능감은 통제감에도 영향을 주는데, 자기효능감이 높은 사람들은 자신의 삶을 통제하고 있고, 자신의 행동이 삶을 결정한다고 믿는다.
사회적 교류	우리는 또한 타인과 경쟁할 때에 재미를 느낀다. 경쟁에서 이겨 남보다 돋보이고 싶고, 위에 있고 싶어하며, 이럴 때 짜릿한 쾌감을 느낀다. 경쟁은 인간사회에서 빼놓을 수 없는 기본적인 심리 요소이다. 그러나 단순히 남들보다 우위에 있고 싶다는 이유만이 재미의 본질은 아니다. 인간은 사회적 동물이다.  인간에겐 항상 다른 이와 교류하려는 심리가 내포되어 있어, 같은 것이라도 다른 사람과 함께할 때에 더욱 재미를 느낀다.
몰입감	실제 현장에 있는 것과 같은 실재감, 생생함, 역동성은 재미를 더하는데, 같은 유머라도 몸짓을 써가며 목소리로 흉내도 낼 때에 더 즐거운 것은 이 몰입감 때문이다. 몰입감에서 오는 재미는 우리 머리 속에 있는 거울뉴런과 관련이 있다. 무언가를 보거나 듣기만 해도 마치 내가 직접 경험하는 것과 같은 반응을 보이는 곳이다. 이러한 거울뉴런 덕분에 우리는 책이나 영화를 보면서 마치 내가 직접 경험하는 것과 같은 재미를 느낄 수 있다. 몰입감이 뛰어날 수록 재미있는 것은 내가 직접 겪는 것 같기 때문이다.
대리만족	살면서 우리는 우리가 원하는 모든 것을 하며 살 수 없다. 게임은 그런 우리에게 탈출구가 되어주는 존재다. 현실에서는 할 수 없었던 것들을 이루고 연기하며, 게임 속에서 만큼은 타인에게 존중받는 내가 되기도 한다. 게임에서는 이룰 수 없는, 이루지 못한 꿈과 억압된 욕망을 분출할 수 있기에 재미를 느낀다.

게임을 하는 동안 우리는 분명 즐거움이란 감정을 느낀다. 하지만 무엇 때문에 즐거운지, 어떤 심리적 현상에서 기인하여 그런 감정을 느끼는 것인지 누군가에게 - 혹은 나 스스로에게조차 - 설명하기가 쉽지 않다. 

이 책은 그 쉽지 않은 숙제에 대한 답을 명쾌하게 풀어주는 문제풀이용 해답서에 가깝다. 어떤 부분에서는 당연히 그렇지하고 넘기는 반면 그걸 입 밖으로 끄집어 내어 설명하기 난감한 이야기들을 조리있게 설명해 주고, 또 다른 부분에서는 전공자가 아니면 잘 알 수 없는 심리적 현상들의 작용에 대하여 관련 지식들을 알차게 제공 해준다. 

다만, 드문드문 심리전공서적에서나 나올 법한 '용어들'이 넘쳐나 생소하게 느껴질 때가 있었다. 허나 저자가 이를 가장 이해하기 쉬운 방향으로 틀어 이야길 걸어주니 책을 읽는 내내 별다른 막힘은 없었다. -그렇다 하여 단어를 전부 내것 처럼 숙지했다는 것은 아니다. 읽어내려 감에 어려움이 없었다는 뜻이다.-

게임은 지친 삶에 기운을 불어넣어주는 활력소이며, 

언제 어디서든 타인과 함께 어울릴 수 있는 놀이문화이다.

게임은 즐겁다. 무료한 일상의 대피소이자 지친 하루에 활력을 주는 자양강장제 같은 역할을 겸한다.

그런 게임을 우리가 왜 그렇게 즐겨하는지, 그 해답을 알고 즐길 수 있다면 더 재미있게 할 수 있지 않을까?

재미있는 책이었다.  (끝)