우리술이 좋은 것이여, ‘젊은 베르테르의 술품‘

젊은 베르테르의 술품 - 가객 김창완.주객 명욱과 함께 떠나는 우리 술 이야기
명욱 지음 / 박하 / 2018년 5월

이 책의 저자 명욱님을 처음 뵌 건 13년도에 ‘찾아가는 양조장’ SNS 기자단으로 뽑혔을 때였다.

오랜 시간 명성을 이어가는 유명 양조장들과 그 근방에 있는 문화 유적 및 여행지를 결부시켜 새로운 문화사업 콘텐츠를 만들어보고 이를 알리자는 기획이었다.

그 다음으로 명욱님과 인연이 닿은 것은 ‘팔도 막걸리 기행단’ 활동을 할 때였다.

전국 팔도에 있는 숨은 양조장을 서포터즈가 직접 발굴하고 연락을 해서 인터뷰를 따오는 활동이었다. 사전조사를 하고 연락을 드려 인터뷰 일정을 조율하는 등, 주체적으로 우리나라의 숨은 양조장을 찾고 알린다는 재미와 기쁨이 남달랐던 활동이다. 특히 이 활동 덕분에 나는 생전 처음으로 ‘강진’에도 가보고 땅 끝 ‘해남’까지 차를 몰아 보았으며 ‘완도’에가 그간 경험하지 못한 한상 가득한 해산물을 맛 볼 수 있었다. 또한 숨어있는 동네 어귀의 각 양조장에서 제조하는 맛깔난 막걸리를 사장님들께 얻어 마시며 그 분들의 이야기를 들을 수 있었어서 지금도 너무 좋은 기억이 있다.

그 인연들이 쌓여 현재도 명욱님이 주관하시는 전통주 콘텐츠 기획단이 되어 시간이 될 때마다 참여 중에 있다.

이렇듯 우리 술과 관련된 어떤 사업에는 항상 명욱님이 계셨던 걸로 기억한다. 사람 좋은 얼굴로 어제 만난 듯 반갑게 인사해주며 해박한 지식으로 모르는 부분들을 채워 넣어주어, 보다 우리 술에 가깝게 다가갈 수 있게 도와주는 그. 

책에서도 언급되어 있듯, 처음 만났을 때가 기억난다. 말술은 거뜬히 들이킬 거 같은 얼굴과 몸을 가지고서는, 사실 저는 술을 잘 못 마십니다라며 허허하고 웃던 모습이. 그런 명욱님이 어떻게 저렇게 술에 대해 해박할까 하는 기저의 의문들도 생기기도 했지만 그가 가진 순수한 생각들이 너무 좋아 그런 의문이나 기문들도 사라지게 되었다.

일본의 유명한 금융업계에서 일을 하던 중, 진행하던 프로젝트가 한순간에 없어져 허망한 꿈이 되던 그때의 기억이 그의 생각을 달리 만들게 했다고 한다. 그러면서 우리 전통주가, 우리  나라에서는 고리타분하고 오래된 낡은 것의 느낌이지만 일본에서는 젊은 여성들이 마시는 유행주(酒)로써 인기를 끄는 것을 보고 우리나라에서 이러한 분위기로 만들어 보자는 그 열의가 참 매력적이었기 때문이다.

그 일환이라 생각한다. 이 책이 나오게 된 건. 

그래서인지 이 책은 우리 술에 대해 아무 것도 모르는 상태로 무턱대고 기행단에 들어가 활동하던 내게, 일부터 하나하나 알려주며 우리 술에 관심과 흥미를 유발 시켰던 그의 마음의 그대로 드러난다. 술을 나누는 기준부터, 술이 만들어지는 과정에 따른 명칭의 분류는 물론 우리나라 곳곳에 있는 양조장들의 이야기가 그려진다. 책을 읽으며 참 명욱님답다는 생각이 들어 슬쩍슬쩍 미소가 지어졌다.

그의 이런 우리 술에 대한 애정과 노력들이 더 많은 이들에게 전파되어 행복으로 돌아오길 빌어본다. 

비도 오고 하니 오늘은 우리 전통주에 전이나 먹어야겠다. 둥둥 띄운 쌀알이 올라간 놈으로. (끝)