자신의 운명을 바꾸는 힘

너만 모르는 엔딩 ㅣ 사계절 1318 문고 116
최영희 지음 / 사계절 / 2018년 11월

자신의 운명을 바꾸는 힘

「너만 모르는 엔딩」을 읽고

우주, 외계인에 대한 꿈을 단 한 번도 꿈꿔보지 않은 사람이 있을까. 자고 일어나면 내 눈앞에 판타지 세계가 펼쳐지지 않을까, 두근거렸던 시절이 누구에게나 한 번쯤은 있을 것이다.

SF 단편소설집 「너만 모르는 엔딩」에 등장하는 청소년들은 각기 다른 방향으로 외계의 세계와 얽힌다. 외계인에게 납치를 당하기도 하고, 인류의 문명을 삼선 슬리퍼에 걸기도 한다. 옆집 소꿉친구와 절대로 결혼하지 않는 운명을 위해 미래의 운명을 다른 방향으로 바꾸고 후회하기도 하고, 인간병기가 되어 학교폭력을 해결하거나 복제인간의 운명을 맞이하기도 한다. 이렇듯 삶에서 상상조차 해 본 적이 없을, 어처구니없는 당황스러운 환경을 맞이하는 아이들은 각자의 방법으로 상황에 적응하고 더 나은 길을 위해 선택한다. 보다 나은 방향을 위해 내린 선택이 때로는 충동적이고 과감하여 이성적으로는 이해가 되지 않을 때도 있지만, 어쩌겠는가. 애초에 삶이란 이성만으로는 살아갈 수 없는 법인 것을.

이 소설은 여기서 출발한다. 아이들의 눈높이에서. 이성적인 머리로, 어른들의 눈으로 보면 엉뚱하고 허무맹랑한 이야기일지 모른다. 현실에서는 일어나지 않은 일들. 그러나 아이들의 시선에서 보면? 어떻게든 당장의 짜증나는 사건을 해결하고 행복한 현재를 맘껏 즐기기 위해 아이들은 포기하지 않는다. 때로는 그게 가시밭길일지라도, 구박을 받을지라도, 내가 옳다고 생각한다면 포기하지 않는 사랑스러운 끈기가 있다.

5편의 소설이 다 사랑스러웠지만 개인적으로는 3번째 단편, 표제작 ‘너만 모르는 엔딩’이 가장 기억에 남는다. 운명을 바꿔버린 탓에 좋아하는 여자아이와 이어질 수 없게 되었지만, 그럼에도 자신의 이기심으로, 미래의 결혼을 위해, 좋아하는 아이가 상처입고 다치는 것은 두고 볼 수 없어서 운명을 바꿔버린 호재는 마지막에 이렇게 말한다. “지켜봐, 무슨 일이 있어도 네가 있는 곳으로 우주를 몰아갈 테니까.”

분명 호재는 결국 엔딩을 바꿨을 것이라 믿는다. 아이들은, 운명 따위에 지지 않으니까. 스스로 포기하지 않는 한 아이들은 세계의 운명을 만들어간다.