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여행의 쓸모
정여울 지음, 이승원 사진 / 스튜디오오드리 / 2023년 5월
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정여울 작가의 글을 읽고 있으면 그 여행지의 공기냄새를 맡는 상상을, 이승원 작가의 사진을 보고 있으면 사진 속 사람들의 웃음소리가 들리는 듯한 착각을 하게 된다. 그 둘이 함께 완성한 이 책은 나와 같이 여행을 그리워하는 사람에게 대리만족을 가져다 준다.

작가는 본인이 사랑하는 치유의 여행지 15곳을 소개하며 그 곳에서 포착한 찰나의 순간으로부터 느꼈던 힘, 무작정 떠남으로써 얻은 내면의 성장을 전한다. 그는 여행의 과정에서 여유를 되찾았고 가슴이 충만해졌으며 스스로에게 좀 더 집중했다.

결국 작가가 말하는 ‘여행의 쓸모’는 ’나를 넘어선 나‘를 만나는 것, '찬란한 나다움’을 향해 나아가는 여정이다.

나에게 여행의 쓸모는 무엇인지 생각해봤다. 나에게 여행은 ’원동력‘이다. 떠나기 전엔 여행을 향한 기대감으로 열심히 살 힘을 얻고, 돌아온 후엔 여행에서의 좋은 기억을 안고 또다시 반복되는 일상을 버틸 힘을 얻곤 한다.

처음이자 마지막 해외여행을 간 것이 벌써 6년 전이다. 오래 전임에도 불구하고 그 곳에서 본 아름다운 한 장면을 아직까지 생생하게 떠올린다. 별이 쏟아지는 밤하늘 아래, 반딧불이가 가득한 수풀 사이로 배를 타고 지나가는 친구와 나. 그 때 우리는 아이유의 밤편지를 듣고 있었다.

이 기억 하나로 나는 수많은 현재를 살아가고 있다. 여행의 쓸모는 이토록 큰 것이다.


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📖 (p.139) 멀리 떠나갈 수 있는 자유보다 더 그리운 것은 서로를 진심으로 이해하려고 노력하는 사람들의 조심스러운 다가감, 거리낌 없는 공감, 마침내 친구가 된 듯한 따스한 느낌이었다.
다시 떠날 수 있어서, 그 떠남의 기쁨을 함께할 수 있는 당신이 있어서, 한없이 기쁘다.

📖 (p.153) 숨 가쁘게 살다보면 아름다운 공간을 ‘소유’하기보다는 ‘점유’하는 것이 낫다는 것을 자꾸만 잊어버린다.
내 집을 어떻게 가꿀지 생각하고, 집을 여유 있게 바라보는 시간 자체가 없었다. 집을 아름답게 꾸미고, 집에 있는 시간이 최고의 휴식 시간이 되는, 그런 향기로운 삶은 꿈도 꾸지 못하고 있었다. 나는 이 공간의 소유자이긴 하지만 향유자가 아니라는 생각이 들자 문득 쓸쓸해졌다.

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아쿠아리움이 문을 닫으면
셸비 반 펠트 지음, 신솔잎 옮김 / 창비 / 2023년 3월
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미국 워싱턴주에서 30킬로미터 떨어진 작은 마을 ‘소웰베이’의 아쿠아리움엔 인간에게 염증과 분노를 느끼는 괴팍한 문어 마셀러스가 살고 있다. 지능이 매우 높지만 살 날이 4년밖에 남지 않은 마셀러스는 밤마다 수조를 탈출해 맛있는 먹이를 먹곤 한다.

아쿠아리움에서 야간 청소부로 일하는 70대 할머니 토바 설리번은 어김없이 수조를 탈출하다 전선에 감겨버린 마셀러스를 구해준다. 그 때부터 둘은 친구가 된다. 아들과 남편이 죽은 토바는 자신의 아픈 과거까지 마셀러스에게 털어놓는다.

한편, 자신의 아버지일지도 모르는 사람을 찾으러 소웰베이에 온 캐머런은 다친 토바를 대신해 야간 청소부 일을 하게 된다. 평소 수조 밖 사람들을 관찰하는 습관이 있는 마셀러스는 캐머런과 토바 사이에 비밀이 있음을 알아챈다. 마셀러스가 알아낸 그 비밀은 과연 무엇일까..?

제목만 봤을 땐 ‘문어의 아쿠아리움 탈출기’를 다룬 내용일 줄 알았다. 그런데 예상과 다르게 흘러가서 더 흥미진진했다.

문어와 인간이 깊게 교감하는 약간의 판타지 소설이지만, 등장인물들이 처해 있는 가정사와 고민들이 현실적이라 읽으면서 생각이 많아졌다. 토바가 자신의 노후에 대해 걱정하는 부분에서는 갑자기 실버타운 가격이 궁금해져서 검색해보기도 했다,, (보증금 2억을 보고 머리가 띵했던..)

그러나 무거운 주제를 다루면서도 따뜻하고 유쾌하다. 특히 중간중간에 문어 시점에서 인간의 특성을 비꼬는 부분은 웃음이 나오면서도 공감이 많이 되었다🤣

내가 읽은 건 가제본이라 뒷 내용이 생략되었는데 읽다가 뒷 이야기가 너무 궁금해서 미칠 지경이었다. 정식 출간본을 얼른 읽고 싶을 정도로 재미있었다!

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