“네가 와서 집이 참 환해졌지. 우리에게 와 줘서 고마워.”

별에게
안녕달 지음 / 창비 / 2025년 3월

안녕달 작가의 그림책 창작 10주년을 기념하는 작품 《별에게》는 별이 유난히 반짝이는 섬마을을 배경으로 펼쳐지는 한 별의 성장과정을 통해, 작가 특유의 서정성과 따뜻한 시선을 다시금 확인하게 하는 그림책이다. 현실과 환상을 자유롭게 넘나드는 독특한 상상력, 간결하면서도 깊은 울림을 주는 문장들, 그리고 여백의 미가 살아 있는 그림체는 이전 작품들과 마찬가지로 독자의 마음을 조용히 흔든다.

특히 이번 작품은, 한 아이가 학교 앞에서 병아리를 사 듯 작은별 하나를 손에 담아오며 시작된다. 작고 연약한 존재가 보름달만큼 크고 건강하게 성장하기를 바라는 마음으로 별을 돌본다. 이것이 우리 모두의 마음이기도 하다. 세상 모든 아이들이 몸도 마음도 건강하게 크길 바라는 마음. 그림책을 읽으며 나는 아이를 키우는 부모로서, ‘사랑’이라는 감정이 무엇인지 다시 생각하게 되었다. 아이를 품에 안았던 첫날부터 지금까지, 매 순간이 사랑이었고, 그 사랑은 아이가 자기 길을 스스로 걸어갈 수 있도록 키워주는 일이라는 사실을 이 책은 잔잔하게 일깨운다.

가장 인상 깊었던 문장은 역시 “네가 와서 집이 참 환해졌지. 우리에게 와 줘서 고마워.” 였다. 아이에게 꼭 해주고 싶었던 말이자, 내 마음속 어딘가에서 늘 맴돌고 있었던 진심이었다. 이 문장을 마주하는 순간, 아이가 우리 곁에 와 준 것만으로도 충분히 빛나는 삶이라는 걸, 조용하고 분명하게 이 책에서는 전달하고 있다.

《별에게》는 안녕달 작가가 지난 10년간 걸어온 길의 집약이자, 앞으로도 계속해서 나아갈 따뜻한 여정의 이정표 같은 작품이라 생각한다. 아이와 어른, 모두에게 전하는 작지만 깊은 위로와 감사의 편지. 이 책은 ‘별’이 아니라 ‘별처럼 빛나는 너’에게 보내는 작가의 사랑 고백이자, 우리가 아이에게 건네야 할 진심 그 자체인 것이다.
아이를 키우는 우리가 마음속으로 수없이 되뇌던 말을 대신 건네주는 책, 《별에게》를 어른에게도 아이에게도 추천한다.