원 퀘스천

원 퀘스천 One Question - 내 인생을 바꾸는 한 가지 질문
켄 콜먼 지음, 김정한 옮김 / 홍익 / 2013년 12월

시간을 구분하는 단어가 크로노스와 카이로스가 있다. 크로노스가 일반적인 24시간의 개념이라면 카이로스는 의미 있는 시간의 정점을 이야기 할 때 대개 사용되어지는 말이다. 이 책 ‘ 내 인생을 바꾸는 한 가지 질문 원 퀘스천’은 카이로스를 경험한 한 가지 질문과 답에 대한 이야기이다.

위대한 질문은 변화를 이끌어낸다는 정신으로 36가지의 질문을 통해서 그 분야의 흔히 말하는 달인에게 인생의 답을 얻어낸다. 우리가 책을 통해서 보았던 사람들도 있고 우리에게 익숙하지 않은 사람들도 있지만 우리가 살아가면서 중요시하는 인생의 질문들을 주었을 때 우리의 힘으로 얻을 수 없는 답들을 준다.

때로는 인생의 근본적인 질문들(비전/신념/용기 등등)이 있고 살아가면서 필요한 관계에 대한 질문들(인간관계/ 용서/거절 등등)도 있다. 하지만 그 어느 것 하나 가벼운 질문은 없는 것 같다. 그러니 답도 가볍지 않고 곰곰이 생각해 보아야 할 답들이다.

읽으면서 공감되면서도 도전이 되는 글들이 종종 있었다. 먼저는 6번째 질문이었던 꿈에 관한 것이었다. 대개 꿈을 크게 꾸라고 하고 적으라고 하면서 암시적 요소를 많이 이야기 하는데 책에서는 단순히 가급적 작게 하라는 것이었다. 탐스 슈즈의 예를 들면서 아주 작은 것부터 시작하라는 말은 어쩌면 우리가 기초를 무시한 채 결과만을 통해서 꿈을 이루려는 대박정신이 꿈을 가장한 것이 아닐까? 생각했다. 꿈을 이루는 것도 한 걸음 한 걸음 가다보면 이루어 지는 것이라는 새로운 사실을 확인했다.

여러 가지가 있지만 또 하나의 예는 19번째 질문이었던 방해였다. 성공을 향해 나아가는데 있어서 중요한 것들을 제외한 나머지 부수적인 것은 정리하여 집중하라는 말은 많이 들었다. 매스미디어의 발달로 인해서 더 많은 일들을 처리하고 결과물을 얻을 수 있지만 가족간의 관계에 대해서 투자한 만큼 얻을 수 밖에 없다는 사실을 인식시키며 가장 중요한 가족간의 관계에 방해 되는 것들을 제거해야 함을 저자는 말해준다. 그렇다. 아무리 성공해도 자녀나 배우자에게 인정 받지 못하면 실패한 것이다. 그 어떤 것도 가족을 대신 할 수는 없다. 모든 것은 가족 간의 연결을 위한 도구일 뿐이다.

이처럼 지나치기 쉬운 인생의 질문들은 인생을 더 풍성하게 만들뿐만 아니라 가치있는 삶을 살 수 있게 해준다. 스스로에게 질문하고 답을 찾던지 아니면 나의 질문들의 해답을 찾는 노력들을 게을리 하지 않는다면 우리의 삶은 풍성해 질 것이다. 이 책이 그 시작을 돕는 유익한 책임에 틀림없다.

10대들의 시계는 엄마의 시계보다 느리다

10대들의 시계는 엄마의 시계보다 느리다 - 서로의 갈등에서 벗어나는 시차 극복하기
손동우 지음 / 명진출판사 / 2013년 11월

사춘기자녀를 둔 부모들의 이구동성 이야기가 있다. 왜 이리도 아이 키우기가 힘든것인지..하지만 대부분의 사춘기를 둔 부모들은 그들도 사추기가 시작되어서 같이 힘든 시기를 보내고 있을 것이다. 아마 현재의 청소년들은 부모세대들의 시간의 변화보다 더 빠른 변화 속에서 살아가고 있기에 부모들이 더 이해하기 힘들 수도 있을 것이다. 하지만 아이들의 변화보다 저자는 부모의 사랑표현의 문제를 더 이야기 한다. 부모는 사랑의 마음을 가지고 하지만 아이들은 그것이 부모 자신의 사랑인지 아니면 진정으로 자녀를 사랑해서 하는 것 인지도 깨닫지 못한다. 결국 부모와 자녀간의 소통의 코드를 먼저 맞추는 것이 급선무 일 것이다.

이 책은 크게 부모와 자녀와의 관계 그리고 자녀들의 친구들과의 관계, 무엇보다 뜨거운 감자인 공부에 대한 관점과 미래를 결정하는 꿈에 대한 시각 차이를 자세하게 설명하면서 비교해 준다.

부모는 부모의 입장에서 최선을 다한다고 하지만 아이의 눈높이와 상황보다는 부모의 목적에 따른 사랑을 쏟아 붇는 경우가 많다. 하지만 기다림과 인내로 무장한 사랑이 아니라면 실패할 확률이 많다. 대개의 관리적 차원의 사랑이기 때문이다. 자녀의 성적이나 품행의 결과에 상관없는 무조건적인 사랑이 우선되어야 한다. 아이들은 다른 사람은 몰라도 나의 부모는 나의 있는 그대로 받아들여 주고 사랑해주기를 바란다. 자녀가 잘해서 사랑을 표현하는 것이 아니라 내 자녀이기 때문에 사랑하는 것을 자녀들은 원한다.

이런 경우가 극명하게 드러난 경우 중에 하나는 친구관계이다. 친구는 말 그대로 친구다. 하지만 부모들은 자녀들이 친구들을 사귈 때도 좋은 집안과 공부 잘하는 아이를 선호한다. 어떤 부모는 자신의 집안보다 못 살거나 친구가 공부 못하면 아예 사귀지도 못하게 한다.

하지만 자녀들은 성공을 위해서 친구를 사귀는 것이 아니다. 사회생활을 원활하기 위해서 인간관계 전략으로 친구를 사귀는 것이 아니다. 그저 자신의 마음을 이해해 주는 친구가 필요할 뿐이다.

성적은 어떠한가? 한국사회에서 자녀의 성적에 만족하는 부모는 과연 얼마나 될까? 아이들은 공부를 하기보다는 시험기계가 되어가는 것 같다. 그래서인가? 대학에 들어가면 더 열심히 공부해야 하는데 중고등학교 때의 공부가 지쳤는지 학문이 아닌 다른 것에 열심이다. 개중에 열심히 하는 경우가 있는데 그것은 대개 취업준비가 아니던가? 중고등학교 시절부터 학교보다는 학원을 믿고 그 학원에서 하는 선행학습이 마치 자녀가 앞서간다고 착각하게 만드는 주범인 줄 모르는 것이다. 한국의 잘못된 교육시스템을 학부모가 어떻게 하겠는가? 하지만 조금 생각을 바꾸어서 부모가 성적의 결과에 조바심내지 않고 자녀가 진정으로 자신이 원하는 공부를 할 때 미래가 더 보장된다는 것을 아는 부모는 많이 있지 않는 것 같다.

가장 큰 문제는 꿈인 것 같다. 자녀의 꿈마저 부모의 대리만족 아니면 무조건 사회에서 인정받는 직업을 꿈으로 강요하는 경우가 많다. 하지만 자녀의 인생은 그의 인생이다. 그가 하고 싶은 것을 할 수 있도록 도와주는 것이 부모의 역할인데 부모는 그렇지 않다. 꿈은 성공이 아닌 것 같다. 꿈은 그 사람이 가장 행복하게 살아가는 시간이다. 그리고 그 시간은 자녀 자신이 누리며 경험하는 시간이다.

이 책을 읽으면서 많은 것을 생각하게 된다. 떠오르는 단어는 소신과 신뢰였다. 부모가 자녀양육에 소신이 없다면 세상에 휘둘릴 것이고 자녀에 대한 신뢰가 없다면 끊임없이 몰아칠 것이다. 특히 엄마들이 열린 마음으로 이 책을 읽었으면 한다. 그리고 자녀와 솔직한 대화를 한다면 이외의 일들이 일어날 수도 있다는 생각을 한다. 청소년기의 자녀를 둔 부모와 특히 초등학생 자녀를 둔 부모들의 일독을 권한다.

멋있게 품위있게

멋있게 품위있게 - 나는 이렇게 나이 들고 싶다
김봉국 지음 / 센추리원 / 2013년 10월

인생은 화살 같다. 아이 때는 빨리 어른이 되고 싶은 마음이 있지만 막상 시간이 흘러 어른이 되면 언제 이렇게 빨리 나이가 들어버렸지라는 아쉬움이 크다. 시간을 붙잡을 수 없기에 우리는 나이가 들고 세상이 변화되는 것에 적응해야 한다. 하지만 한국사회의 급변속에서 지금의 40-50대는 정말 말 그대로 격변의 시기를 겪었던 사람들이다. 경제위기와 정치위기 등등 많은 것들을 경험하면서 이제는 100세 시대라는 새로운 시대를 어떻게 준비하면서 살아야 할지를 고민하는 시대이다. 어쩌면 명퇴나 실업자들이 많은 연령층이 40-50대가 100세 시대를 준비한다는 것이 말도 안된다고 하지만 수명연장 시대를 놓고 본다면 지금이라도 준비해야 하지 않을까?라는 생각이 든다.

그래서 인지 요즘은 인생후반전에 대한 생각들을 주변에서 많이 한다. 다행히 그런 종류의 책들도 심심치 않게 나오고 있다. 이 책 ‘멋있게 품위 있게’ 라는 책도 현재의 40-50대의 소망을 대변하는 책이 아닌가 싶다.

많은 경우 인생의 후반전을 준비를 경제력으로 꼽고 있다. 하지만 저자의 주장처럼 삶의 자세가 먼저인 것 같다. 아무리 경제력이 있어도 현재의 자신을 가치 있게 생각하지 못하거나 조바심을 낸다면 오히려 힘든 후반전이 될 수도 있다. 즉 후반전에 가장 중요한 것은 자기긍정의 삶이라는 저자의 주장에 많은 공감을 한다. 어느 위치에 있는가 보다 어떻게 살아가고 있는가가 더 중요한 법이며 어떤 집에 사는가보다 내가 어떤 사람인가가 더 중요하다.

그래서 세상에 적응하며 살았던 인생의 전반전과는 달리 인생의 후반전은 진정으로 이루고 싶은 것을 위해서 살아야 함을 권면하고 있다. 이때 남들의 시선이 아닌 자신의 가치있는 삶을 살아가는 것이 중요하다. 이런 전제하에 저자는 담담하게 일상에서의 후반전 준비를 위해서 삶의 태도에서 중요한 것들을 알려준다. 갑자기 위기가 왔을 때도 평정심을 잃지 않고 자신을 지키는 것에 중요성을 이야기 한다. 사회에서 어느 정도 자리에서 있던 전반전과는 달리 후반전은 안정감이 위치가 아닌 막다른 골목이 올 때가 있음을 미리 준비하라는 것이다. 결국 자신을 위해 살아가기 위해서 건물의 설계도처럼 자신의 인생설계도를 준비하라는 것이다. 이때 기술이 아닌 삶 자체의 태도에 대해서 많은 이야기를 한다. 그리고 화려했던 시절을 잊지 말고 그것조차 인생의 한 부분이었음을 기억하면서 살아가자는 것이다. 물론 과거만 들먹여서는 안되겠지만 말이다. 마지막 장에서 권면도 결론은 결국 꿈을 꾸며 살아가자는 것이다. 인생 한번 뿐인데 너무 눈치 보지 말고 하고 싶은 것을 위해서 노력하면서 도전해보자는 것이다. 건강한 생각과 긍정적인 말과 배려와 관용이 넘치는 행동이 바로 노년의 가치 있는 삶의 기준이다. 아무렇게나 사는 인생으로 끝나는 것이 아니라 명품인생으로 인생을 마감하려면 무엇이 필요한지 저자는 조근조근 설명해준다. 저자의 말 중에 ‘인생은 꿈을 닮아간다’라는 말이 있다. 후반전의 사람들에게 꼭 필요한 말인 것 같다. 꿈은 나이가 필요하지 않다. 도전정신이 필요한 것이다. 멋있게 품위있게 늙어가는 것을 꿈꾸자. 꿈꾸는대로 살아갈 것이다.

잠수네 아이들의 소문난 영어공부법

잠수네 아이들의 소문난 영어공부법 : 통합로드맵 ㅣ 잠수네 아이들
이신애 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2013년 11월

이전에 아이가 영어발음을 잘하게 하려고 혀수술을 한다는 이야기를 신문에서 읽은 적이 있었다. 사람들이 미쳤다고 이야기 했지만 한편으로는 이해가 되기도 했다. 얼마나 영어에 한이 맺혔으면 그럴까? 물론 돈도 없는 사람들에게는 이해가 되지 않지만 말이다. 영어에 관한 책들을 한 해에 수도 없이 쏟아지고 영어유치원부터 시작해서 심지어 대학생들은 영어연수라도 갔다와야지만 마음이 놓이는 시대이다. 가끔 한국이 강대국이었다면 영어 배울 필요가 없는데 라는 말도 나온다. 영어! 이 시대의 애물단지이다. 이제는 영어는 기본인 시대이다. 하지만 여전히 어렵다.

비싼 학원비와 책 그리고 장비 등등 영어에 관한 도구들이 이전보다는 무수히 많아졌지만 오히려 홍수 속에서 마실 물 찾기가 힘들다고 평범한 부모들은 자녀들의 영어공부를 어떻게 시켜야 하는지 막막하다. 마침 잠수네 아이들의 시리즈 중에 영어공부법이 있어서 책을 읽었다. 하지만 책을 들자마자 놀랬던 것은 그 방대한 양과 자료들에 놀랐다. 이렇게 방대하면서도 다양하다니? 정말 학원이나 어학연수를 가지 않아도 노력만 하면 되겠다는 길을 보았다.

먼저 영어는 공부가 아니라 즐기면서 해야 함을 역설하면서 현재 한국영어 교육의 아길레스건은 듣기와 읽기 양이 너무나 부족하다는 진단을 한다. 그래서 인지 중간 중간 소개되는 책과 영상과 뒷 부분에 체계적으로 잘 정리된 추천 목록은 듣기와 읽기를 해결하기 위한 단계별 학습자료는 정말 풍부하게 안내해준다.

영어는 학습이 아닌 생활속에서 배워야 하고 자주 자주 반복과 자극을 주어야 함을 권면한다. 아울러 현실의 사교육과 영어교육의 허와 실로 잘 집어준다. 그러면서 잠수네 영어교육의 핵심을 이야기 해주는데 영어교육에 성공하리라는 믿음과 다른 아이와의 비교배제 그리고 많은 것(학원이나 다른 취미 등등)을 정리한 후 집중하는 것 그리고 노력하는 실천만 있다면 잠수네 영어교육방법이 성공하리라는 것이다. 그 예로 다른 부모들의 경험담을 첨가해서 믿음을 준다.

그런 후에 2부에서는 듣기부터 시작하여 말하기 쓰기 그리고 어휘 문법 독해에 관한 자세한 입문방법을 설명해 준다. 읽으면서 느꼈던 것은 웬만한 영어학습서는 명함도 못 내밀정도의 자세한 설명과 시간과 계획 그리고 교재 선택 등등 체계적이다. 이것은 3분의 시천편에 가서도 마찬가지다. 이대로 실천해 나간다면 영어가 쉬웠어요! 라는 말이 나올 정도다. 마치 저자가 독자를 앞에 놓고 차근차근 일대일 강의를 하는 것 같은 착각이 들 정도이다. 가장 좋았던 것은 아무래도 방법을 적용하는 실천부분이다. 난감한 것은 방법을 적용할 때 어떻게 해야 하는지도 난감하지만 그 많은 교재의 특성과 활용도가 가장 난감한데 저자는 교재의 특성과 수준 활용법 등등 자세하게 안내해 주어서 그냥 따라가기만 하면 될 것이다. 이제 도시가 아니라서 시골이고 부모가 영어를 모른다고 해서 자책 할 필요 없다. 이 책을 통해 실천하는 것이 오히려 숙제이다.

영어공부가 아닌 영어가 생활화 되어서 진정한 글로벌 리더를 꿈꾸는 우리 아이들이 되도록 키울 수 있는 부모들이 되는 기회를 주어서 기쁘다.

성공하는 경제

성공하는 경제 - 대한민국의 미래선택
권혁세 지음 / 프리뷰 / 2013년 11월

대통령선거나 지방선거 때마다 나온 공약 중에 제일 큰 것은 바로 경제에 대한 부분이다. IMF를 거친 이후에 한국사회는 경제라는 단어에 민감해졌다. 현재도 마찬가지다. 불안한 고용시장과 얼어붙은 부동산시장 등등 물가는 날마다 올라가지만 국민들의 생활수준은 날마다 어렵기만 하다. 그래서인지 경제라는 단어는 희망과 절망을 함께 가져오는 말이다.

이렇게 관심 있는 경제이지만 막상 우리는 경제에 대해서 잘 모른다. 전문적인 용어도 어렵지만 복잡하기만 느껴지고 더 나아가 생활에 어떻게 적용되는지 잘 모르고 그저 우리의 주머니 사정이 두둑했으면 좋겠다는 마음뿐이다.

이 책 ‘성공하는 경제’는 조금은 어렵지만 한국사회의 경제에 대한 부분들을 자세히 설명해 놓고 있다. 한국경제의 현실을 조금은 비판적이지만 냉철하게 비판했다. 그리고 그 출발점은 금융이 변해야 한다고 목소리를 높인다. TV에 심심찮게 나타나는 은행이나 저축은행 혹은 금융권의 폐쇄로 인한 서민들의 절규를 보면서 왜 은행에 목을 매였을까? 하는 우매한 질문을 했던 적이 있었다. 하지만 이 책을 통해서 자본주의에서 금융은 필수불가결한 것이고 투자자나 예금주의 잘못만이 아닌 또는 금융권의 잘못만이 아닌 총제적 문제에서 기인된다는 것을 알게 되었다. 결국 올바른 정책이 열쇠임을 알게 되었다.

또한 금융뿐만 아니라 공공부문에서도 개혁이 필요함을 역설한다. 세금문제를 예를 들면서 이야기 했지만 결국은 나라전체가 개혁이 필요한 것 같다. 사회 전반에 걸쳐서 지금의 대한민국은 철저히 개혁의 칼날 앞에서 정직하게 행하지 않으면 제2의 IMF가 올수도 있겠다는 생각을 한다. 그것이 단순히 경제만의 문제가 아닌 총제적문제이기에 그렇다.

저자는 이런 관점에서 오히려 이런 위기를 기회로 삼자고 역설한다. 그 대안으로 창조경제를 이야기 하면서 정부주도의 경제가 아닌 정부는 인프라를 구축해주고 생태계를 조성해주는 역할을 하고 특히 경제발전의 발목을 잡는 요인들을 제거하여서 민간주도의 경제활성화를 주창한다. 이런 가운데 단순히 돈의 흐름만이 아닌 인재확보와 시스템혁신이 아울러 이루어져야 함을 주장한다.

마지막장인 성공하는 경제를 위한 10가지 조언은 경제뿐만 아니라 우리의 일상생활에서도 귀담아 들을 만한 조언이 많다. 기본을 강조하고 실패에서 교훈을 얻고 현장에 답이 있다는 이야기 등등은 경제뿐만 아니라 직장인들에게 좋은 교훈이 될 것이다.

경제적인 지식이나 평소에 경제관련 뉴스를 눈여겨 본 사람이라면 좋은 지침서가 될 것 같다.