젊음의 탄생

젊음의 탄생
이어령 지음 / 마로니에북스 / 2013년 9월

‘젊음은 나이가 아니라 생각이 만드는 것이다’이라는 앞면의 문구부터 나는 생각을 멈추고 문장을 반추하였다. 오늘날 젊은이들의 생각이 깊은 성찰에서 나오기 보다는 당장 눈앞의 결과에 집착하여서 얕은 잔꾀로 실수를 범한다. 그리하여 의미 있는 방황보다는 청춘을 무의미하게 낭비하는 경우들이 있다. 청춘의 생각을 가다듬는 방법 중 좋은 양서를 읽는 것 만큼 좋은 것이 어디 있겠는가? 그런 면에서 이어령 선생님의 저술들은 청춘들에게 금상첨화이면 특히 젊음의 인문학적 상상력을 깨우는데 이 책을 필독서이다.

젊음의 탄생은 아홉 개의(뜨고 날고부터 나의 별은 너의 별 까지) 창조아이콘을 제시하고 그 분석을 통해 지혜의 자리로 우리를 안내한다. 한 장 한 장 창조 아이콘을 설명 해가면서 젊은이에게 가장 바람직한 인생의 태도가 무엇인지 성찰하게 해준다.

다양한 학문의 세계를 넘나들면서 시대를 초월한 진리들을 풀어내는 저자의 입담은 과연 거장의 이야기가 어떠해야 하는지를 보여주고 있다. 흔히 요즘 인문학 열풍이 풀고 있는데 이미 오래전부터 이어령 선생님의 책들은 인문학적 사고가 무엇인지 보여주고 있었다. 단어하나 문장하나에도 깊은 의미를 캐내고 풀어내는 글 솜씨는 선생님의 깊고 넓은 사고를 보여줄 뿐만 아니라 한국어의 아름다움과 깊이 그리고 한글 글쓰기의 전형을 보여준다. 한국적인 것만 이야기 한다고 해서 한국적인 것이 아니라 세계사와 세계사상을 이야기해도 지금 우리 시대에 맞게 변환시켜서 적용하는 것이 한국적이다. 그런 면에서 이어령 선생님의 사상적 조화는 정말 탁월하다.

특히 나에게는 묻고 느끼고 부분이 가장 인상적이었다. 어릴 적부터 진지한 질문보다는 답을 먼저 알고자 했고 질문을 통한 답이 아닌 선생님이나 부모님 정해준 답을 받아들이고 앵무새처럼 되풀이하는 학습법이 전부였다. 하지만 학교에서나 학문의 세계에서 중요한 것은 바로 질문이다. 이어령 선생님은 바로 질문을 잃어버린 젊은이들을 한탄한다.

왜 서양문명에 뒤떨어졌는지를 이어령 선생님은 바로 질문에서 찾는다. 질문이 학문과 문화를 발전케 했다는 것이다. 일리가 있는 말이다. 질문 없이 답만 외우는 집단에서 창의성이 발전되거나 나올 수 있을까? 공부는 궁금한 것을 푸는 것인데 우리는 무슨 공부를 했을까?

이 선생님은 동서양을 넘나들며 물음표를 설명한다. 물음표의 핵심은 바로 지적 호기심이다. 바로 지적 호기심에서 미래가 열린다. 누구나 당연하게 생각하는 것에 의문을 품는 것 그래서 기성관념에 본질적인 의문을 던지는 것 이것이 젊음의 지적활동의 시작이다.

하지만 물음표에만 멈추지 말고 다음으로 넘어가야 한다. 저자는 또 하나의 제안을 한다. 그것은 바로 느낌표이다. 느낌표는 느껴야 비로소 움직인다는 뜻이다. 물음표가 브레이크라면 느낌표는 액셀레이터이다. 그럴 때 젊음은 탄생하며 바로 물음과 느낌이 하나가 될 때 통합적 사고를 할 수 있다는 저자의 논리는 참으로 신선한다.

이런 식으로 저자는 9개의 창조아이콘을 설명한다. 우리는 이런 접근방식으로 자유롭고 창의적이고 통합적인 사고를 할 수 있다. 바로 이것이 젊음의 생각이다. 저자의 깊고도 넓은 식견과 감각 등등 젊음은 나이가 아니라 생각이라는 명제가 머릿속에서 계속 맴돈다. 세상을 항상 젊음으로 살아가기를 원하는가? 이 책에서 그 지혜를 배우라.