반기문과의 대화

반기문과의 대화 - 세계 정상의 조직에서 코리안 스타일로 일한다는 것에 대하여 ㅣ 아시아의 거인들 2
톰 플레이트 지음, 이은진 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2013년 8월

아이의 중학교 생활을 보고 싶어서 학교에 갔다. 아이들의 장래희망들이 적혀있는 곳에 가서 우리 사진 밑에 적혀있는 장래희망을 보았다. ‘유엔사무총장’

초등학교시절 아이에게 반기문총장님의 책들을(물론 반총장님이 직접 쓰신 책이 아닌^^) 사주면서 읽혔는데 그때부터 아이의 마음속에는 막연하지만 유엔사무총장에 대한 꿈을 꾸고 있다. 그래서 이 책은 아이에게도 아이의 꿈을 바라보는 나에게도 의미가 있는 책이다.

반기문총장이 직접 저술한 책은 아니지만 그와의 인터뷰를 토대로 한 책이기에 공저자에 각깝다.

세속의 교황이라고 불리는 유엔 사무총장의 모습은 어떨까? 더군다나 우리나라 사람이니 좀 더 관심을 갖을 수 밖에... 그래서 한국인이 존경하는 인물에 항상 꼽히는 분...

책을 읽기 전에는 반기문총장의 어린시절부터 지금까지 여러 에피소드를 기대했지만 오히려 사무총장으로 일하면서 경험했던 희노애락에 대해서 많은 부분을 차지한다. 처음에는 그것이 낮 설었지만 뒤로 갈수록 일반인들은 알 수 없는 유엔의 모습을 볼 수 있어서 너무 좋았다.

다른 한편으로는 유엔사무총장이 주는 자리의 명예로움보다 그가 짊어져야 할 책임의 무거움을 보았다. 반 총장은 전 세계 인류를 향한 박애주의적 정신과 인간존중에 대한 정신을 바탕으로 한 낮고 고통당하는 사람들에 대한 연민으로 가득 찬 분이다. 독재자들에게는 직언을 하면서도 그 나라의 백성들의 삶에 대해 안타까움을 갖는 모습을 보면서 외교관을 뛰어넘는 인류애에 대한 모습을 보면서 감동받았다.

그래서인지 현 시대의 세계 곳곳에서 지역분쟁과 기아와 질병 그리고 물 부족과 기후 변화 같은 세계가 함께 풀어나가야 할 문제들에 대한 고민들을 엿볼 수 있었다.

책 곳곳에 나타난 특징들이 있었다. 그 중 하난는 반총장의 리더십이었다. 리더십은 원칙과 균형의 리더십을 추구하고 있었다. 인류가 보편적으로 받아들이는 원칙에 근거하되 상대방의 태도 변화를 유도하는 양보의 정신을 보면서 다양한 유엔을 이끌어나가는 것이 쉽지 않음을 알았다. 그의 리더십의 특징 중 하나는 바로 대화 스타일이었다. 저자와의 대화 중간중간에도 나타나 있듯이 그는 상대방의 의견을 존중하면서도 원칙에 근거한 대화를 하는 모습을 보면서 자기절제와 자기관리에 탁월함을 보게 되었다. 즉 모든 일에 인류애라는 원칙과 다른 한편으로는 한 사람을 향한 배려가 잘 어우러지는 균형을 보게 되었다.

하지만 가장 인상적인 것은 바로 5장에서 보여준 여성에 대한 입장이다. 열린 기구라고 생각했던 유엔에 생각보다 여성인력들이 많이 없음을 보고 놀랐다. 그리고 반총장님의 부임이후에야 여성인력에 대한 증가에 놀랐다. 더 놀라운 것은 유교적 전통에서 성장한 반총장님이 여성에 대한 열린사고에 놀랐다. 그래서 세계를 이끌어 나가는구나 생각하게 되었다.

다만 아쉬운 것은 저자의 질문과 대화를 바탕으로 하다 보니 주제가 한편으로 쏠리는 느낌이 들었다. 주로 유엔의 첨예한 의견들과 세계지도자들의 모습들이 자주 등장했는데 좋기도 했지만 오히려 반총장님 자신이 하고 싶은 이야기들을 더 많이 했으면 하는 아쉬움이 있다. 지금은 무척 바쁘시겠지만 퇴임 후 반총장님이 직접 유엔과 자신의 삶을 저술하는 그날이 오기를 기대한다.