양심에 딱 걸린 날

양심에 딱 걸린 날 ㅣ 읽기의 즐거움 15
다니엘르 시마르 글.그림, 이정주 옮김 / 개암나무 / 2013년 9월

어린 시절의 추억이 생기는 곳은 집이 아닌 다른 곳에서 잠을 잘 때가 많이 있다. 한국과는 달리 캠프문화가 발달한 외국의 아이들에게 캠프는 일상적인 추억이다. 그 일상적인 삶 속에서 일어난 아이들의 좌충우돌 장난기를 중심으로 서로를 이해하고 배려하며 갈등하는 이야기 속에서 아이들의 내면의 양심을 통한 우정을 아름답게 풀어놓은 재미있는 책이다.

부모님의 강요에 못 이겨 덜컥 낮선 캠프장에 들어가서 여러 가지 경험과 교훈을 깨닫게 되는 주인공 줄리앙과 해마다 캠프에 참석하는 악동 세드릭과 얌전한 범생의 모습을 하고 있는 앙토넹 그리고 다른 여자아이들과 달리 거미도 무서워하지 않는 두니아를 중심으로 펴쳐지는 이야기는 아이들만의 이야기가 아닌 우리가 살아가는 사회 속에서 흔히 일어나는 일이다. 서로 다른 개성을 가진 아이들이 장난이라는 매개체를 통해서 서로 다른 반응과 모습을 보이면서 문제를 풀어나가는 모습은 흔히 있는 일이다.

다만 앙토넹의 목걸이를 숨기면서 골탕먹이려는 줄리앙과 세드릭의 장난이 앙토넹을 골탕먹이려는 단순한 장난으로 시작되었만 그 목걸이가 앙토넹의 돌아가신 어머니의 유품이라는 사실을 안 뒤에 반응하는 줄리앙의 양심의 소리와 그럼에도 불구하고 장난을 계속 밀고 나아가는 세드릭의 반응은 서로 대치된다. 아마 이 부분이 저자의 메시지와 독자들의 생각을 교류하는 장면인 것 같다. 우리 아이들의 학교와 자신들의 만의 세계에서도 왕따나 서로를 깎아 내리는 장난속에서도 장난이 아닌 한 아이의 소중한 것들을 빼앗을 수 있는데 이때 아이들이 무엇을 통해서 생각해야 하는지를 보여준다. 즉 타인과 더불어 사는 과정에서 자기의 욕심과 행동이 중심이 아닌 양심에 따르는 소리에 귀를 기울일 때 더불어 함께 우정과 기쁨을 누릴 수 있음을 이야기한다.

또한 실수를 했을 때 그것을 인정하고 사과하는 모습이 용기임을 이야기한다. 아이들이 의도하지 않은 일들이 많이 있지만 그것이 타인에게 잘못된 영향력을 준다면 그것을 바로 잡을 수 있는 것이 양심이며 용기임을 저자는 이야기한다.

한편 세드릭의 장난이 단순한 악동의 모습이 아닌 상처 입은 아이가 그 상처의 고통을 들키지 않기 위해서 더 강한 척 더 악한 척 하는 모습을 보면서 마음이 찡했다. 아버지에게 버림받은 자신의 모습을 통해서 오히려 잘못된 의연함을 보여주는 것이 강하다고 생각하지만 세드릭 역시 약한 모습을 보여주는 장면을 보면서 마음이 찡했다. 어른들은 아이들의 행동을 바로 잡으려고만 하지 그 아이의 상처와 마음의 어려움을 살펴보지 않는다. 세드릭도 처음부터 악동은 아니었을 것이다. 아이로 받아들이기 힘든 상황이 세드릭으로 하여금 잘못된 악동의 모습으로 변화된 것이다. 마지막 장면에서 뉘우치는 미소를 보면서 세드릭도 아이의 순순함이 있다는 것은 저자는 말하고 있는 것 같다.

또한 평소의 생활에서 이탈된 상황과 사건은 줄리앙으로 하여금 새로운 신세계였지만 결정적인 순간과 사건 앞에서는 과연 무엇이 진정한 선한 모습일까?라는 양심의 갈등을 경험하면서 결단하는 줄리앙의 모습 속에서 아이들의 모습이 어리기만 한 것이 아니라는 교훈을 보게 된다.

마지막 앙토넹과 줄리앙이 세드릭이 앙토넹의 상자를 감춘 곳에 세드릭의 상자를 숨겨두고 찾게 한 장면에서 무언의 눈빛 교환에서 서로의 감정을 해소하는 장면과 차안에서 서로를 향해 미소 짓는 장면은 서로에게 친구로서의 감정을 표현하는 장면임을 보게 된다.

결국 아이들은 사건을 통해 우정이 쌓이고 서로에 대해 이해하게 되고 성장하는 모습을 보면서 아이들만의 아름다운 세계를 보게 된다.

아이들의 심리묘사와 상황에 대한 고민과 갈등을 통해서 뻔한 교훈을 이야기하지 않고 진정으로 타인을 배려하고 마음을 소리를 듣고 살아가는 것이 얼마나 중요한지 스토리를 통해 잘 이야기 해준 책이다. 현재의 아이들에게 좋은 이야기를 해주어도 때로는 잔소리로 들린다. 하지만 이런 좋은 책들을 읽도록 권면한다면 그리고 아이들로 하여금 스스로 생각하게 한다면 더불어 살며 타인을 배려하는 아이들로 성장할 것이다. 경험이 가장 좋지만 책을 통한 간접경험도 아이들에겐 소중한 자산이 될 것이다. 또한 부모가 같이 읽고 서로의 생각을 나눈다면(이때 주입식으로 이렇게 해야 된다는 명령이 아닌 철저히 아이들의 생각에 공감해주는 대화) 좋을 것 같다. 저학년 아이를 둔 부모님들의 필독을 권한다. 아이와 함께...