죽음의 의미에 대해 성찰하는 시간

죽음의 책
카타리나 폰 데어 가텐 지음, 앙케 쿨 그림, 심연희 옮김 / 다산어린이 / 2025년 10월

체크카페 서평단으로서 출판사로부터 도서를 제공받아 작성했습니다.

가끔씩 딸이 '죽음'에 관해 얘기하거나 물을 때가 있다. 그럴 때마다 '죽는다'는 얘기는 

함부로 하는게 아니라고 넘어갈 때가 많았다. 꽃도 피우기 전인 아이들에게 벌써

죽음에 대해 얘기를 한다는 게 부모된 입장에서 아이들의 생명력을 꺼뜨리는 것이

아닌가 하는 불편한 마음에서 기인한 반응이었던 것 같다. 

하지만 아이가 초등학교에 들어가고 이제 궁금함을 해결해야만 직성이 풀리는

아이에게 언제까지 죽음에 관해 얘기하는 것을 피할 수 없고 이왕이면 정확히 제대로 그 의미에 대해 알려주고 싶어 <죽음의 책>이라는 책을 아이에게 선물해주게 되었다. 

이 책은 '죽음에 관한 모든 것'에 대해 아이들의 눈높이에서 이해하고 궁금함을

해결할 수 있게 쓰여진 책이다.

이 책을 처음 접하고 나는 이 책은 단순히 아이들만을 위한 책이 아니라는 생각이

강하게 들었다. 어른인 내가 읽어도 새롭게 알게 되는 내용들이 많았고, 

죽음의 의미에 대해 다시 한번 깊게 생각해 볼 수 있는 시간의 장을 만들어주기 때문이었다. 

'인간은 왜 죽을까요?'와 같은 물음에서 시작하여

장례, 애도로 이어져 종교, 사회, 문화의 영역에서까지 죽음의 의미를 찾아내어

설명해주는 작가의 깊은 통찰력에 감탄이 나오는 책이었다. 

아이는 특히 죽음이 한 개인이 생을 마감하는 것이 아니라 

가족, 사회가 함께 슬퍼하고 애도하는 마음을 갖게 되고 현생에서의 죽음 너머의

존재에 대해서도 생각해볼 수 있어서 좋았다고 얘기하였다. 

사실 영화나 만화에서만 보던 유령, 귀신의 존재로만 생각했었는데 

죽은 다음에는 무엇이 있는가에 대해 많이 고민하고 호기심을 갖게 되는 것 같았다. 

그만큼 이 책은 아이에게도 단순히 죽음의 의미를 설명하는 것이 아니라 

죽음이 존재함으로서 자신의 삶을 어떻게 영위할 것인가에 대한 고민으로 이어지는 것 

같아서 더 의미가 있지 않나 싶다. 

나 또한 아이와 함께 이 책을 읽으면서 아이가 현재의 삶에 감사하고 

언젠간 맞이할 죽음의 순간 많은 이들의 감사와 축복을 받으면서 눈감을 수 있도록 

행복으로만 가득찬 삶을 살아가길 바라는 마음이 더욱 새롭게 들었다. 

제목만 보면 무언가 음침하고 어두운 책인 것 같지만 

그 어떤 책에서도 설명하지 못하는 '죽음'을 아이의 시선에서 바라볼 수 있게 해주는 

밝고 빛이 나는 책이다. 그렇기에 많은 부모님들이 아이에게 한번쯤은 꼭 읽게

해주었으면 좋겠다.