젊은 것과 젊어 보이는 것

1日1食 - 내 몸을 살리는 52일 공복 프로젝트 ㅣ 1日1食 시리즈
나구모 요시노리 지음, 양영철 옮김 / 위즈덤하우스 / 2012년 9월

나구모 박사는 55년생으로 환갑이 지났습니다. 2012년에 책홍보를 위해 한국에 와서 강연하는 것을 보니 나이보다 최소 10년은 어려보였습니다. 화장과 성형으로는 극복할 수 없는 젊은 모습이었습니다. 저보다 훨씬 연장자인데 제또래들보다 어려보입니다.

 건강과는 별개로 젊어보이는 것에 한국인들은 많은 신경을 씁니다. 특히 40대 중반에서 50대후반즈음의 남녀들을 대화를 해보면 다들 젊어보인다는 말을 듣고 싶어합니다. 또한 많은 사람들이 자신이 젊어보인다고 생각하며 살고 있습니다. 과연 그럴까요. 50대가 되기도 전에 이미 머리가 반백이 된 사람이 허다합니다. 염색약이 없다면 지금 아저씨 아줌마 소리를 듣는 50대의 상당수가 할아버지 할머니의 모습일겁니다. 사람이 많은 번화가를 높은 곳에서 보면 온통 하얀색일겁니다. 화장도 한몫합니다. 화장품이 없다면 지금의 아가씨와 아줌마는 아줌마와 할머니로 격상될 겁니다. 다들 남자는 남자대로 여자는 여자대로 염색과 화장과 옷으로 늙어가는 자신을 가리고 숨기지만 사실 속에서 우러나오는 건강함만 못합니다. 40대는 40대로서의 아름다움을 있는 그대로 드러내고 50대는 50대로서 건강한 삶을 살며 자신을 인정하길 바랍니다.

 젊다는 말을 듣고 싶지만 나이가 많은 것을 인정받고 군림하고 싶어 하는 것은 여전합니다. 40대 50대로 넘어가면서도 한두살까지 따지고 심지어 그나이에 7살에 학교를 들어가 빠른 몇년생이라며 형대접을 받으려 합니다.

 나이대접은 받고싶으면서 어려보이고 싶어하는 모순속에서 늘 자신을 인정하지 못합니다. 그러니 늘 젊어보이게 한다는 옷이나 화장품을 사지만 상술에 이용당하기만 합니다.

 젊어 보이고 싶은 마음은 누구나 갖고 있지만 쉽지 않고 차라리 건강한 살면 좋겠습니다.

언제부터인가 중년남성들도 옷차림에 신경을 씁니다. 영화배우 안성기씨가 자주 입는 청바지에 자켓차림을 많은 중년남성들이 따라하지만 사실 안성기씨의 멋스러움을 보여주는 분들은 많지 않습니다. 그것은 안성기씨가 외모가 탁월하게 멋지기 때문만은 아닙니다. 그의 삶이 건강하기에 우러나오는 것입니다.

 40부터는 자기얼굴에 책임을 져야 한다는 말이 있지요. 다시 말해 40살부터의 얼굴은 자신이 살아온 과정이 그대로 나타난 결과라는 말일겁니다. 불교에 업보라는 개념도 마찬가지입니다. 자신의 말과 행동이 없어지지 않고 기억과 습관속에 그 사람에 분위기에 물들어 있다가 매순간마다 그것이 작용하여 자기삶에 영향을 미칩니다. 좋은 업을 쌓으면 추남이라도 따뜻한 느낌을 주어 사람들에게 호감을 주는 겁니다. 

 현대사회는 수명이 늘었고 그것은 현대의학의 공이며 축복이라고 흔히들 말합니다. 과연 그럴까요. 옛날에도 오래산 사람들이 많았습니다. 세종대왕의 형인 효령대군과 영조대왕이나 송시열같은 경우 80대를 넘겨 장수했습니다. 21세기 한국사회의 평균수명이 길어져서 남자는 70대후반, 여자는 80대초반이라지만 청년기가 길어진 것은 아닙니다. 중년과 노년이 길어졌고 중병으로 사경을 헤매며 병원과 요양원신세를 지는 기간이 늘었습니다.

 나구모 박사는 건강과 젊음은 매끄러운 피부와 호리호리한 허리 사뿐한 걸음걸이 같은 외양으로 표현되는 것이라고 강조합니다. 건강과 젊어보임을 구분하지 않습니다. 건강하게 살면 또래보다 젊어보인다는 것을 강조합니다. 그 핵심은 적게 먹는 것입니다.

 채소반찬하나와 국 한가지로 밥을 먹는다는 1즙1채는 해볼만합니다. 냉장고에 가득차있는 음식들은 사실 버리기 전에 거치는 곳이 되었습니다. 간소하지만 신선한 반찬과 잡곡밥이면 건강한 삶에 아무 지장이 없습니다.

 운동도 마찬가지입니다. 헬스기구로 운동하는 사람보다 헬스기구를 운반하고 설치하는 사람이 더 힘이 세다는 말이 있습니다. 헬스클럽에서 운동하는 것도 나쁜 일은 아닙니다. 그러나 삶속에서 운동이 되면 더욱 좋겠습니다. 자가용차를 버리고 대중교통과 두다리를 이용하면 좋은 운동입니다. 그래도 운동이 더 필요하면 동네 놀이터에 철봉을 이용하고 자전거를 타면 됩니다.

 나구모박사도 말했듯이 한끼만 먹는 것이 정답은 아닙니다. 다만 너무 많이 먹고 남기고 버리는 지금 세상은 제 정신이 아닌 세상입니다. 육식에 대한 나구모박사의 생각은 "육식을 많이 할 필요가 없다 콩이나 등푸른 생선을 먹어라"입니다. 육식을 줄이면 피부에 노릿내도 나지 않고 배설물에서도 거의 냄새가 나지 않는답니다.

 나구모박사는 샴푸와 치약도 잘 쓰지 않는다고 합니다. 저도 2년전부터 샴푸와 치약을 거의 쓰지 않았으나 머리에서 냄새가 나거나 충치가 생기지 않았습니다.

 의사이면서도 약에 의존하지 않고 생활속에서 전철에서 손잡이를 잡지 않고 버틴다거나 걸레질을 운동 삼아 할것을 권하고 간소한 식사와 옷차림을 강조합니다. 젊음의 비결이 무엇인지 알게 해줍니다.

 젊어 보이기 보다는 건강한 삶을 살아야 합니다. 좋은 음식보다는 말수를 줄이고 두발로 걸으며 늘 세상을 따뜻하게 바라보려 합니다.