[모티브]내 나이 일흔, 처음으로 ‘나’로 살기 시작했다

내 나이 일흔, 처음으로 ‘나’로 살기 시작했다
장미킴 지음 / 모티브 / 2026년 8월

출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다.

초등학교 1학년, 3학년 두 자매를 키우고 있는 40대 후반 워킹맘이라 그런지 내 나이 일흔, 처음으로 ‘나’로 살기 시작했다를 읽으며 유난히 마음에 와닿는 부분이 많았어요.

어릴 때 부모님이 싸우시는 소리를 들으며 자랐어요. 가부장적인 아빠 밑에서 착한 엄마는 늘 참고 또 참으셨고 결국 화병이 날 수밖에 없었던 엄마의 삶을 가까이에서 지켜봤어요. 그때는 그저 왜 엄마는 참고만 있을까 생각했는데 지금 제가 두 아이를 키우고 가정을 지키며 살아보니 엄마의 마음도 조금은 알 것 같아요.

책의 저자 장미킴은 37년 만에 이혼하고 일흔을 앞둔 나이에 비로소 나로 살기 시작했다고 해요. 색소폰과 장구를 배우고 차차차를 추며 한강 다리 밑에서 돈 한 푼 받지 않고 연주하면서 사람들의 박수를 통해 살아 있다는 자유를 느꼈다는 이야기가 인상적이었어요. 인생에 늦은 때란 없다는 말이 그냥 위로가 아니라 실제 삶으로 보여주는 것 같았어요.

저 역시 워킹맘으로 살다 보니 어느 순간 내 삶에는 나는 없는 것 같다는 생각이 들 때가 있었어요. 아이들을 챙기고 일하다 보면 정작 나를 돌볼 시간은 늘 뒤로 밀렸어요. 그래서 올해부터는 하루 한 시간씩 운동을 시작했어요. 작은 변화였지만 운동을 하면서 삶의 의욕도 생기고 내 건강을 조금이라도 지키고 있다는 생각에 마음이 달라졌어요.

특히 결혼하고 살아보니 내 건강과 마음에 관심을 가져주는 배우자가 참 중요하다는 생각도 들었어요. 결국 나를 소중하게 여겨주는 사람이 곁에 있다는 것만으로도 큰 힘이 되는 것 같아요.

아이들 교육도, 집도, 차도, 친구들의 삶도 계속 비교하다 보면 끝이 없어요. 남의 집 장미만 바라보다 보면 어느새 내 발밑에 피어 있는 민들레를 놓치게 되는 것 같아요. 그래서 이제는 주변의 어제와 나를 비교하기보다 어제의 나와 오늘의 나를 비교하며 살아가고 싶어요.

그리고 책을 읽으며 다시 한번 생각했어요. 결국 중요한 건 미소를 잃지 않는 삶이라는 것을요. 아이가 아픈데도 자신의 자리에서 열심히 일하며 웃는 모습을 보고 삶을 다시 생각했다는 저자의 이야기도 마음에 남았어요.

아이들이 건강하고 나 역시 지금 건강하게 하루를 살아갈 수 있다는 것만으로도 참 감사한 일이에요. 남의 시선을 의식하기보다 오늘의 나를 잘 살아내고 내일의 나를 위해 조금씩 움직이는 것, 그것이 지금 제가 할 수 있는 가장 현실적인 나로 사는 법인 것 같아요.