[서사원주니어] 신기방기 방기봉 초등 성장동화, 노력 없이 레벨업하면 어떻게 될까?

신기방기 방기봉 ㅣ 서사원 중학년 동화 11
권귀헌 지음, 남동완 그림 / 서사원주니어 / 2026년 8월

출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다.

초1, 초3 두 자매를 키우고 있는 엄마라 그런지 아이들 공부 이야기가 나오면 자연스럽게 관심이 가게 돼요. 특히 초등학교 아이를 키우다 보면 조금만 더 잘했으면 좋겠다, 이번 시험에서는 좋은 점수를 받았으면 좋겠다하는 엄마의 욕심이 생기기도 하지요. 그런 엄마의 마음을 재미있게 들여다볼 수 있는 책이 바로 신기방기 방기봉이에요.

주인공 방기봉은 초등학교 4학년 아이예요. 취미는 괴식 먹방 보기이고 장래 희망은 종이비행기 날리기 세계 챔피언이에요. 공부만 빼고는 다 좋아하는 기봉이는 엄마의 성화에 못 이겨 수학학원 레벨테스트를 앞두고 있어요. 그런데 이번에도 점수가 낮으면 엄마가 공부만 하는 대치동 같은 곳으로 이사를 가겠다고 하니 기봉이에게는 정말 큰 고민이지요.

그러던 어느 날 기봉이는 수상한 무지개 색종이를 발견해요. 평소 종이접기를 좋아하던 기봉이는 원하는 능력을 적고 종이비행기를 접어 혼자 있을 때 날리면 그 능력을 갖게 된다는 사실을 알게 돼요. 공부든 운동이든 뭐든 최고가 될 수 있다니 이런 종이가 실제로 있다면 얼마나 좋을까 싶더라고요.

기봉이는 시험만 보면 100점을 받고 대회에 나가면 1등을 하면서 그야말로 우주 최강 사기 캐릭터가 되어가요. 특히 별걸 다 먹는 먹방 배틀에 나가 전국구 유튜브 스타가 되는 이야기는 정말 재미있었어요. 평소 먹방을 즐겨 보는 아이들이라면 더 재미있게 읽을 것 같고 나도 이런 능력이 생기면 좋겠다는 생각도 자연스럽게 해볼 수 있을 것 같아요.

하지만 역시 세상에 공짜는 없는 법인가 봐요. 원하는 것을 노력 없이 얻으면서 기봉이의 일상은 조금씩 흔들리기 시작해요. 친구들의 부러움이 의심과 질투로 바뀌고 사기캐가 사기꾼이 되는 순간까지 찾아오면서 이야기는 점점 긴장감을 더해가요. 진짜 찐 절친과의 우정이 와장창 깨지는 과정도 마음에 남았어요.

특히 이 책은 단순히 신기한 능력을 얻었다는 판타지에서 끝나지 않아요. AI 시대를 살아가는 아이들에게 과연 진짜 실력이란 무엇인지 편하고 빠른 길만 선택해도 괜찮은지 생각하게 해줘요. 레벨 업이라는 말이 공부나 능력만을 의미하는 것이 아니라 스스로 노력하고 성장하는 과정일 수도 있겠다는 생각이 들었어요.

초1, 초3 두 아이와 함께 읽으면서 만약 이런 색종이가 생기면 어떤 소원을 적을까? 하고 이야기해봐도 재미있을 것 같아요. 웃음과 반전이 가득한 이야기 속에 노력, 우정, 욕심, 진짜 실력에 대한 생각까지 담겨 있어서 아이와 부모가 함께 읽기 좋은 성장 동화였어요.

과연 기봉이는 마지막 레벨 업을 통해 무엇을 깨닫게 될까요? 찢어진 무지개 색종이가 어떤 결말을 가져오는지 직접 확인해보면 좋을 것 같아요. 쉽고 편한 길보다 스스로 쌓아가는 진짜 실력이 중요하다는 메시지를 재미있는 모험과 함께 만나볼 수 있는 책이라 아이들에게 추천하고 싶어요.