타임워프 수학특공대 ① 0과 분수

타임워프 수학특공대 1 - 0과 분수 ㅣ 타임워프 수학특공대 1
조재호 지음, 김주리 그림 / 주니어김영사 / 2012년 11월

도서명 : 타임워프 수학특공대 ① 0과 분수
글쓴이 : 조재호/ 펴낸곳 : 주니어김영사

많은 아이들이 가장 어려워하는 과목이 수학이 아닐까 싶다.
수학문제를 앞에 놓고 척척 풀어가지 못하고 멍하니 앉아있는 경우를 많이 봐왔다.
그건 이 책을 쓰신 작가선생님의 말처럼 그 문제가 뭘 의미하는지 몰라 헤매고 있는 모습이었다.

수학이 언어라고? 의아했지만 책을 읽어가면서 그 말에 동감하게 되었다.
단순히 공식만 외우고 많은 문제를 푼다고 해서 수학을 잘할 수는 없단다.
수학 개념을 먼저 이해하고 알아듣는 게 수학을 잘할 수 있는 방법이라고 한다.

우주에서 수학을 가장 잘한다는 글루제 561g의 행성에서 살고 있는 공주는 지구에 수학여행을 왔다가 수학선생님인 아빠를 보고 반해 결혼까지 하게 된다. 그리고 누나 윤주와 호야가 태어나게 된다.

어느 날 지구에서 수학이 사라지면서 지구는 큰 혼란을 겪게 되고, 왜 이런 일이 벌어졌는지 파헤치기 시작하면서 가족은 지구를 지키기 위한 수학특공대가 된다.

한편, 글루제 행성의 총사령관은 글루제 행성의 왕으로부터 훔친 절대반지를 이용해 지구의 역사에서 수학을 없애 버리기 위한 음모를 꾸미게 된다.
그러한 과정 속에서 특공대는 수학의 발견이 있었던 이집트와 인도를 가게 되고, 그 곳에서 수학의 역사적 현장을 직접 경험하게 된다.

체스에 빠진 왕의 실수로 밀알 하나로 시작한 체스판을 꽉 채우기 위해서는 지구에서 해까지 거리의 2배에 해당하는 깊이를 가진 창고가 필요하다는 수의 비밀을 알아가기도 하고, 비워져 있지만 존재하지 않는 존재에서 존재함을 발견한 숫자 0의 중요성을 배우기도 하며, 아무것도 나눌 수 없는 0을 이용해 기계 로봇을 혼란에 빠트리기도 한다.

숫자가 아닌 수의 역사와 인도 수학과 0의 비밀 더불어 그 시대를 대표하는 수학자들도 만나 보면서 수학의 개념과 원리 그리고 그러한 수학이 왜 만들어 졌는지를 알 수 있었다.

학년이 올라가면서 점점 더 머리를 써야하고 어려워지는 수학을 이 책만큼이나 쉽게 소개한다면 과외선생님 못지않은 영향력이 있을 듯하다.
그리고 개념과 원리 이해보다는 공식만을 내세워 아이들을 문제 푸는 기계로 만들기 때문에 수학 안티들이 학년이 올라갈수록 많아지는 게 아닌지 싶다.

다음 이야기는 중국에서 펼쳐지는데, 수의 어떤 비밀이 공개될지 사뭇 기대가 된다.