봉숭아 할매

봉숭아 할매 ㅣ 도란도란 우리 그림책
장준영 지음 / 어린이작가정신 / 2022년 11월

나는 아이를 낳고, 그림책이 좋아졌다.

한 권, 두 권 아이들에게 읽어주다 보면 그림책 특유의 따뜻한 내용과 글에 나도 모르게 빠지게 되는데 가끔은 감동받아 눈물을 흘릴 때도 있다. 그래서 나는 종종 아이들 몰래 그림책을 읽곤 한다.

그림책을 읽다 보니 언젠가부터 무광 종이 재질 위에 색연필로 슥슥 그린 듯한 그림의 책이 눈에 띄었는데 나는 그런 그림책을 볼 때마다 서정적인 느낌에 매료되어 묘하게 끌렸다.

그래서 그런 종류의 그림책이 신간으로 나올 때면 어김없이 서점이건 도서관에서건 꼭 찾아 나도 읽고, 아이들에게 보여줬다.

이번에 접하게 된 <봉숭아 할매>는 내가 좋아하는 그림책의 느낌을 그대로 담고 있는 책이었다.

그래서 읽기도 전에 표지만 보고도 가슴이 두근두근했다.

'봉숭아 할매는 어떤 매력적인 그림과 내용을 담고 있을까?'

'아이들도 엄청 좋아하겠지?'

혼자 속엣말을 하고, 아이들과 함께 그림책을 펼쳐 보았다.

첫 장에는 할머니 집 구석구석을 담은 한 장의 그림이 나온다.

특히 눈에 띄는 것은 할머니 마당에는 있는 다양한 식물들이다.

이 식물들이 할머니 집에서 어떻게 사계절을 날지 벌써부터 궁금하다.

"봄 냄새가 나구먼!"

할머니는 이 한마디 말을 하고, 옥탑 텃밭에서 손녀 은지와 함께 봄맞이 씨앗을 심는다.

식물들로 가득한 이 옥탑은 어느새 아이들의 자연 놀이터가 되고, 할머니의 쉼터가 된다.

봄이 가고, 여름이 오면 할머니는 옥탑에서 물놀이를 즐기고, 봉숭아 꽃을 따다 은지와 손톱에 봉숭아물을 예쁘게 들인다.

가을이 되면 텃밭에서 수확한 파, 무, 가지, 방울토마토, 호박 등 이웃들과 나눠먹고, 겨울이 되면 그곳에서 김장을 한다.

할머니의 옥탑 텃밭은 사계절 내내 싱그러움이 있고, 살아 숨 쉬는 무언가가 있다.

나는 아이들을 어릴 때만이라도 이런 환경에서 키우고 싶었다.

지금은 애써 찾아가야만 사계절을 눈으로 보고, 만질 수 있어서 아쉬움이 크다.

하지만 <봉숭아 할매> 그림책을 통해 아이들과 봄, 여름 그리고 가을, 겨울에 대해 이야기를 나눌 수 있었고, 계절마다 수확할 수 있는 농작물에 대해서도 알아볼 수 있어서 감사했다.

그리고 내년 여름에 손톱에 예쁜 봉숭아물을 들여보자 약속도 했다.

<봉숭아 할매> 그림책 덕분에 사계절의 아름다움을 다시 한번 느낄 수 있어서 보는 내내 아이들도 나도 너무 행복했다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사히 읽고, 주관적으로 작성했습니다.