위도우: 비밀을 삼킨 여인

위도우 - 비밀을 삼킨 여인
피오나 바턴 지음, 김지원 옮김 / 레드박스 / 2016년 6월

2006년 벨라라는 세 살의 여자아이가 유괴되는 사건이 벌어지고, 담당 형사인 밥 스파크스와 기자인 케이트 월터스는 이 사건에 각각 다른 이유와 목적으로 매달리게 된다. 그리고 범인으로 지목된 사람은 글렌 테일러였다. 은행에서 부적절한 행동을 하다가 해고되고 배달업을 하고 있던 그가 유괴가 발생한 집 근처에 배달을 갔다는 것이었다. 그리고 글렌을 범인으로 몰아가는 과정에서 혼란스러운 그의 부인인 진 테일러가 있었다. 글렌은 당시 용의자였다가 풀려났지만 여전히 많은 이들이 의심을 품었다. 그러던 중 2010년, 사건이 있은지 4년이 지난 어느 날, 글렌이 진이 보는 앞에서 버스에 치여 사망하게되면서 사건의 미스터리에 대한 진실을 요구하는 방향이 진에게로 향하게 된다. 그녀에게 진짜 범인이 글렌이었는지, 많은 관심과 호기심들로 인해 그녀는 힘든 시간을 보내는데 그때 기자인 케이트가 그녀의 앞에 나타나게 된다.

2006년 사건 당시와 2010년 글렌이 사망한 순간부터의 시점이 형사와 기자, 부인과 엄마의 네 사람의 시선이 교차되며 이야기가 전개된다. 각 이야기들에서 조금씩 사건에 대한 진실을 향해 나아갈 수 있도록 하는데 이야기가 진행되면 될수록 점점 더 빠져들게 된다. 그만큼 흡입력이 높은 소설이었다.

이 작품 <위도우:  비밀을 삼킨 여인>은 작가 피오나 바턴의 처녀작인데 처녀작임에도 불구하고 탄탄한 구성력과 독자들을 빨아들이는 능력이 대단했다. 작가는 전 세계를 누비며 기자생활을 해왔다. "기자로 일할 당시 법정에서 많은 시간을 보냈던 피오나 바턴은 악명 높고 끔찍한 범죄 사건의 경우, 자신도 모르게 용의자의 아내를 관찰하는 습관이 있었다. 피고석에 앉은 남자의 아내가 무엇을 생각하는지 그녀가 정말로 알고 있는 것은 무엇인지 궁금했고, 남편이 괴물이 되어가는 과정을 어떤 심경으로 지켜보고 있는지 알고 싶었다. 기자로서의 실력을 유감없이 보여줬다는 평을 듣고 있는 그녀의 매혹적인 데뷔작은 이런 아이디어를 기반으로 탄생했다."고 말하고 있는 것처럼, 그녀의 경험담이 바탕이 되어 더욱더 현실성 있고 매력적이게 다가온다.

기존의 다른 작품보다 용의자나 피해자, 혹은 피해자의 가족들이나 주변 사람들이 아닌 용의자의 아내의 입장에 주력해 이야기가 이어지고 있다는 점이 독특했고, 한번 읽기 시작하면 끝까지 손에서 놓을 정도로 매력적이고 빠져들게 하는 작품이라 꼭 추천하고 싶은 작품이었다.