종이달

종이달 - 제25회 시바타 렌자부로상 수상작 ㅣ 사건 3부작
가쿠타 미츠요 지음, 권남희 옮김 / 위즈덤하우스 / 2014년 12월

은행에 근무하던 여직원의 횡령 사건. 실화를 바탕으로 하고 있다는 <종이달>은 바로
이 횡령사건에 대한 이야기를 중심으로 그 횡령사건을 일으킨 주인공 우메자와 리카를
중심으로 그녀를 기억하고 있는 그녀의 주변인물들의 시선으로 전개된다.
그녀의 여고시절 친구인 오카자키 유코는 과도한 근검절약파로 집 주변의 각종 마트의
할인전단지를 통해 장을 보고 몇 정거장 정도는 걸어다닐 정도로 절약하는 주부다.
그녀가 기억하는 리카는 갓 쓰기 시작한 비누와 같은 청초함과 정의감을 가진 소녀다.
그래서 처음 이 사건이 보도되었을 때, 그녀가 자신이 기억하는 그녀가 맞는지 꽤나
혼동스러워함과 동시에 그 많은 돈을 과연 어떻게 했을까를 누누히 생각하며 곱씹게 된다.
그리고 리카와 대학시절 잠시 사귀었었던 전 남자친구인 야마다 가즈키는 그녀를 욕심 없고
자기만의 세상에서 살아가는 여성으로 기억한다. 그의 현재 부인의 심한 낭비벽으로
대화가 단절되면서 문득 리카를 되새기며 그녀와 결혼했다면 현재의 삶이 달라졌을지를
곱씹게 된다. 이어 리카와 함께 요리교실에 다니며 친해지게 된 주조 아키는 그녀를
계산적이지 않고 정이 많으며, 늘 스스로 무언가를 선택하지 못하는 소심한 모습으로
기억하고 있다. 때문에 은행원에 취직하겠다고 했을 때 말리지 못했던 것을 되새기며
리카가 왜 그런 사건을 저질렀는지를 생각하게 된다.
이어 사건의 결정적인 역할을 하게 된 리카의 연하 남자친구인 히라바야시 고타가 있다.
그녀보다 12살이나 어린 그는, 부자인 할아버지가 있으면서도 전혀 도움을 받을 수 없어
빚에 허덕였고 그와의 삶으로 인해 그녀의 삶이 조금씩 바뀌기 시작한다.
이어 현재 그녀의 남편인 우메자와 마사후미가 있다. 리카와는 대화가 거의 없고
좋은 남편이지만 그녀에게 우월주의적인 모습을 보이며 10년이라는 결혼 생활 동안
아이가 생기지 않은 것에 대해 노력도 없으며, 결혼생활에 대한 열정도 없다.
리카의 사건 후의 모습들과 어떻게 사건이 일어나게 되었는지에 대한 배경들이
여러 등장인물과 그녀의 관점이 번갈아 등장하며 이야기가 진행되는데, 읽는 내내
조금씩 리카에 대한 모습들이 정의되고 사건에 가담하게 된 모습들을 확인하게 된다.
애초에 그녀에 대한 마음속 불안감과 공포는 남편에게서 비롯된 것으로 보여진다.
대화가 없고 늘 그에 대한 불만을 지니고 있으면서도 그것을 쉽사리 말하지 못하는
모습들이 조금씩 그녀 안에 내재되어 갔던 것 같다. 그래서 늘 그녀는 자신의 문제에
대해 선택하지 못한 채 주변 사람들을 통해 인생을 살아가게 된다.
자신 그대로가 아닌 늘 누군가에 속한 기분을 느끼게 되는 것이다.
그런 그녀가 고타를 만나게 되면서 조금씩 스스로 선택하며 저지르지 말아야 할
일들을 저지르게 된다. 그것이 잘못된 길이라는 것을 인식하지도 못한 채, 그것이
현실이라고 생각하며 잘못된 현실에 점점 더 도취되어 간다.
전체적으로 모든 등장인물들에게서 보여지는 이야기의 중심은 '돈'과 관련되어 있다.
물질만능주의가 만연하는 사회에 살고 있는 우리들에게 많은 이야기를 들려주고 있다.
쇼핑중독으로 기분을 해소하는 아키나 가즈키의 부인, 아끼고 또 아끼며 악착같이
살아가는 유코와 돈에 지배당하고 만 주인공 리카 역시 모든 인물들에게는 돈과 관련된
이야기가 존재한다. 이 이야기들을 통해 우리는 자신의 삶을 돌아보고 주변을 바라보고
앞으로의 자신의 삶에 대해 바로 볼 수 있는 계기가 될 것이다.
현실감 있고 생생한 이야기로 전달되는 <종이달>은, 누구나가 읽으며 느끼는 바가 많을 것이다.