리뷰

목격담, UFO는 어디서 오는가 ㅣ 크로스로드 SF컬렉션 4
이영수(듀나) 외 지음 / 사이언티카 / 2010년 12월

SF소설 웹진 <크로스로드>에서 네 번째로 발간한 단편집이다. 크로스로드에 대해 귀동냥으로 들어보기만 하고 찾아 읽어본 적이 없었던 나로서는 첫만남, 아니 솔직히 SF 소설은 아직 어색한 편이다. 요 몇 년 새 판타지 소설 아니면 미스터리`추리물만 줄창 읽어댔던 내가 읽어본 SF가 있다면 손에 꼽을 정도이니. 가장 최근에 읽은 SF는 김상현의 <하이어드>인데, 그 독특한 세계관과 하드보일드한 전개가 인상적이었다. 무엇보다 현실 풍자적인 요소가 들어있다는 점을 주목할 만한데, 읽어보고 이해를 돕기 위해 책 마지막에 달린 이영도의 서평을 참고하길 바란다.

<목격담>을 읽으면서 주로 느낀 것도 '현실 반영'이었다. 비록 미래의 문명과 기술을 다루고 있지만, 그 미래에도 현재에 나타나는 문제가 여전히 남아있었다. <우주와 그녀와 나>에서는 입시와 취업경쟁에 시달리는 학생들을, <달에게는 의지가 없다>에서는 차별받고 착취되는 이주 노동자들의 실상을, <전화 살인>에서는 소외된 장애인의 모습을 다루었다.

아직 당면하지 않았지만 가까운 미래에 마주칠 문제도 나온다. <백중>에서 인공지능, 즉 기계의 인권이 존재하는가 없는가란 논제가 제기되는데, 예전에 보았던 영화 <아이, 로봇>을 떠올리게 했다.(보진 않았지만 <블레이드 러너>도 비슷한 걸 다루는 걸로 안다) 감정을 표현할 줄도 알고 학습을 통해 성장하는 인공지능을 우리는 같은 생명으로 보아야 하는가 마는가. 작가는 마지막에서 인공지능도 모종의 권리가 있음을 내비친다. 인공지능은 사람을 흉내내어 감정변화에 솔직하다. 아이러니하게도 사람은 감정을 감출 수 있는데 말이다. 작가는 그게 인공지능이 아직 죽을 수 없는 이유일지도 모른다고 끝맺는다. 비약일지도 모르겠지만 태아, 복제인간 등의 인권 문제도 생각났다.

이 단편집에는 시간여행을 다루는 단편들이 유난히 많았다. <시공간-항>, <목격담, ufo는 어디서 오는가>, <관광지에서>가 바로 그것이다. 세 단편이 공통적으로 미래에는 시간여행을 위한 전문가와 기구가 있다는 설정이 구체적이고 현실적이다. 허구성의 극치인 시간여행과 현실성이 두드러지는 설정의 조합이 어색하지 않고 오묘하게 녹아든다. 그 밖에도 <수련의 아이들>, <물구나무서기>, <사랑 그 어리석은>같은 흥미로운 단편이 있다. 특히 <사랑 그 어리석은>은 편집증적 정신병자의 스토커적인 사랑이 섬뜩했다.