뇌를 속이는 시험공부

뇌를 속이는 시험공부 - 최신 뇌과학의 고득점 비결
이케가야 유지 지음, 하현성 옮김 / 행복포럼 / 2012년 5월

 

이 책을 다 읽고 나서 이 책을 10년만 빨리 읽었어도 제 인생이 달라졌을지도 모르겠단 생각이 들었어요. 전 항상 '난 열심히 공부했는데 왜 결과는 좋지 않았을까' 의구심을 품고 살았었거든요. 내 공부방법에 무슨 문제가 있었는지도 모른채로요. 이 책을 통해 전 그 대답을 얻었답니다. 그리고 늦었지만 지금이라도 효율적인 공부방법으로 제 인생의 전환점을 가지고 싶단 생각이 들었어요.

 

저자가 알려주는 내용 중 가장 인상적이었던 부분은 기억의 종류에 관한 것이에요. 

기억에는 지식기억, 경험기억, 방법기억 3가지로 있습니다. 지식기억은 한자의 독음, 연호나 영단어, 유명인의 이름 등이고, 무언가 계기가 없으면 떠올리기 힘든 지식이나 정보와 같은 기억입니다.  경험기억은 자유롭게 떠올릴 수 있는 기억, 자신의 경험과 관련된 기억입니다.  마지막으로 가장 중요한 방법기억이 있습니다. 자전거 타는 법, 옷 입는 법 같은, 즉 사물의 순서나 방법에 관한 기억이다. 방법기억은 스키 타는 법처럼 무의식중에 만들어지는 기억이고, 잊어버리기 힘든 끈질긴 기억이라는 특징을 가지고 있어요. 그리고 중학생까지는 지식기억이 더 발달하고 차츰 경험기억을 중시하는 뇌로 변화합니다.

 

바로 이 부분에서 전 제 문제점을 깨달았어요. 전 시험범위를 통째로 암기하여 시험보는 무모한 방법으로 공부를 했거든요. 하지만 기억의 종류가 나이에 따라 바뀐다는 설명에 따르면 이러한 방식은 고등학교에 넘어가는 시점에 이르러서는 통하지 않게 되고 한계를 느끼게 됩니다.  뇌에서 일어나는 중대한 변화를 깨닫지 못하고 과거에 성과를 거두었던 방식을 고수하여 실패한 것이죠.  통째로 암기하면 외운 범위에 한정되는 지식만 쓸 수 있어 응용이 불가능하고 변질되기 때문에 실수의 원인이 되며, 무엇보다 빠르게 잊어버린다는 결점을 가지고 있어요. 반면 논리 구조로 사물을 외우면 같은 논리에 활용할 수 있는 모든 상황에 활용할 수 있으므로 이론에 근거한 기억은 응용범위가 넓습니다. 단순암기인 지식기억에 시간을 낭비하는 행위를 피하고 방법기억을 획득하기 위해 노력해야 한다고 저자는 말하고 있어요.

 

이 밖에도 예습, 학습 복습의 시간비율은 1/4:1:4 정도가 적당하다.  벼락치기 공부는 4시간 뒤에는 반이상 잊어버린다. 참고서를 이것저것 바꾸는 것은 자살행위다. 통째로 암기하기보다 감정을 섞으면 효과적이다. 걸어다니거나 차량에 탑승해 암기하면 더 잘 외워진다.  암기에는 아침형공부보다 저녁형 공부가 유리하다 등 여러가지 효율적인 공부방법에 대한 조언을 해주고 있습니다.

 

시험에서 벗어날 수 없다면, 미련하게 의자에 오래 앉아만 있는 공부방법은 버리고 뇌과학에 기초한 효율적인 공부법으로 성과를 올리고 남은 시간은 가족과 함께 하거나 취미생활을 하는 등 좀더 가치 있는 일을 위해 보내도록 하는 건 어떨까요?