종말의 아이들

종말의 아이들 ㅣ 소원잼잼장르 4
전건우.정명섭.최영희 지음, 안경미 그림 / 소원나무 / 2022년 8월

오랜만에 보는 단어가 제목에 있어 눈길을 끈다. 종말. 아이들의 책에서는 접하기 어려운 단어다. 요즘 기후위기에 대응하기 위한 많은 시도들이 나오고 있지만 긍정적인 미래가 보이지는 않는다. 아마도 당장은 큰 불편함이 없으니 무시하고 있는 인간의 이기심 때문이리라. 미래세대를 위해 당장 행동에 나서야 하지만 말이다. 그러한 행동을 나서기 위해서는 조금 더 큰 자극이 필요하리라. 바로 이 책이 그러한 자극이 되지 않을까 한다.

이 책은 세 명의 작가가 쓴 세 편의 이야기를 담고 있다. 모두 현재의 세계가 파괴된 종말과 가까운 미래를 다루고 있다. 첫번째 이야기인 지구에서의 마지막 밤은 제목 그대로 종말 직전의 세상을 다룬다. 동생의 바램인 초코파이 케익을 먹기 위해 펼쳐지는 미래의 모습은 너무도 무섭다. 좀비가 된 엄마의 모습 등이 나오기 때문에 초등학교 고학년 정도 되는 아이들에게 적합한 내용 같다. 작가는 아마도 가족의 사랑에 대한 부분을 다루고 싶었던 듯 하다. 두번째 이야기인 정크봇은 정크봇을 통해 인간간의 대립이 아니라 소통을 하고자 하는 메시지가 담겨 있지만 너무도 허무한 결말에 아쉬움이 남는 작품이다. 마지막 작품인 불을 지피는 악마들도 메뚜기떼를 피해 지하에서 살아가는 인종과 그렇지 않은 인종 이야기를 통해 차별과 대립의 위험성에 대해 말해주는 듯 하다.

상당히 몰입감 있는 이야기 세 편은, 각자 다른 이야기지만 종말이 다가운 시대의 아이들의 모습이라는 공통된 소재를 다루고 있다. 이 이야기들은 진정 우리의 미래가 될 수 있다. 이 책이 그러한 것을 막는 계기가 되었으면 한다.

출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함