인간이 과연 인간을 단죄할 자격이 있는가?

죽음의 집의 기록 ㅣ 도스토예프스키 전집 19
표도르 도스토예프스키 지음, 이덕형 옮김 / 열린책들 / 2010년 3월

시베리아 유형....짜르의 전제정치가 맹위를 떨치던 당시 러시아에선 짜르에 대한 암살음모나 정치적 반란행위 외에 일반 살인사건에 대해서는 사형제도가 없었다.

온갖 잔인하고 그로테스크한 사형방법이 횡횡했던 당시 다른나라에 비해 러시아는 앞선 문명국이었던가?

이 소설을 읽어보고 나서 말한다면 결론은 아니올시다 이다.

시베리아 유형에 비하면 프랑스 기요틴의 칼날은 매우 자비로운 손길이다.

톨스토이는 [예술이란 무엇인가?]를 통해 도스토예프스키의 그 많은 명작들을 제쳐두고 이 [죽음의 집의 기록]을 읽어도 될만한 유일한  대표작으로 꼽았다.

도덕주의자인 톨스토이의 기준으로 보자면 이 작품만큼 인간의 순수성을 고양시키는 작품이 없다고 판단했기 때문일 것이다.

도끼선생은 젊은시절 정치적 사건에 연루되어 총살형의 문턱에 까지 갔다 사면되고 그 죽음의 공포를 겪은 충격으로 인한 각성으로 이후 인간심리를 파헤치는 역작들을 쏟아낸 것으로 유명하다.

하지만 이 작품을 읽고 나면 그의 문학적 자산의 기초는 그가 시베리아 유형을 통해 만나고 겪은 수많은 인간 군상들의 모습이 아닐까 싶다.

죄는 미워하되 인간은 미워하지 말라는 경구처럼 이 소설속에 등장하는 수많은 흉악범들은 시베리아라는 혹독한 환경속에 기약없는 유형생활을 하는 가련한 영혼들일 뿐이다.

다 읽고 나면 인간이나 인간이 만든 제도가  과연 인간을 단죄할 자격이 있는지에 대한 풀수 없는 부질없는 고민이 들 수 밖에 없는 작품이다.

충분히 읽어 볼만한 도끼선생의 대표작임에도 불구하고 리뷰한편 달려있지 않아 짧고 조악하나마 감상평을 단다.